古时候，有一个大村庄，村庄住着几千户人家。
村庄的南边和北边有两户人家，一个是牛家，一个是罗家，他们两家的儿子，在同一天结婚迎娶新娘。
结婚这一天很热闹，锣鼓声，鞭炮声，不绝于耳，大伙都很高兴，因为可以看到两家的新娘子，大伙都想蹭蹭喜气。
因此庄上的几千户人家分成两半，一半去牛家贺喜，一半去罗家贺喜，一天有两户人家结婚，一个村庄好不热闹。
村庄前面有一条川流不息的河水，河水很清澈，还能看到鱼儿在水里游来游去，好不惬意。
村里的女人们经常把脏衣服拿到河边来洗，刘家的新娘和罗家的新娘，也不约而同来到河边洗衣裳。
她们俩你看我，我看你，就好像有了眼缘，两人有说不完的话，拉不完的呱。过了不久，两人也同时怀孕在身。
由于俩人的感情很好，情同姐妹。
她们两家就一起约定，如果生的都是男孩儿，就以后让他们做一对兄弟，如果生的都是女孩，就让她们做好姐妹，如果是一男一女，就让他们就结为夫妻。
这约定如同小树在土里扎下了根一样，在两家的心里都慢慢生根发芽，好似非她不娶，非他不嫁。
不久两个女人都生下了孩子，牛家生了一个大胖儿子，叫牛庆，长得结结实实，胖胖墩墩，很可爱。
罗家生了一个女儿叫彩云，生得如盛开的娇艳的花朵，女儿很漂亮，很可爱，特别爱笑，笑的时候像绽开的花瓣一样美丽，她每笑一下，家里的花骨朵就盛开一朵。
牛庆和彩云小时候在玩耍中长大，经常在一起嬉戏，他们一起捉蜻蜓，一起玩儿捉迷藏，一起在水中捉青蛙。
一天彩云不慎被水中湍流的河水冲走，牛庆急忙去抓他。不小心使彩云的裙子滑落一半，再说彩云的穿了一个花裙子，河水把彩云的衣服都弄湿透了。
牛庆一晃眼，看到了彩云的胸前有有一颗红红的花瓣印记。顿时俩人都羞红了脸，情愫初开的一对男女相爱了。
随着他们慢慢长大，他们不再一起玩了。
长大后的牛庆，由于从小家里让牛庆学了一门手艺，做木匠，牛庆做的活收的费用低，干活又很认真本分，村里十里八家的，如果有木匠活，都要牛庆去干才放心，大伙都觉得牛庆是做活的好把手。
因此牛庆家里过得很殷实，富有。而彩云家却发生了一些变故，彩云的母亲在彩云15岁的时候生了重病。
在她快离开人世的时候，她抓着彩云的手说：“女儿啊，妈妈快不行了，可我最舍不得就是你啊，我怕你爹给你找后妈对你不好，母亲给你一串儿花瓣玉珠，你一定要戴在脖子上，任何时候都不要摘掉，因为它会保佑你，我的女儿。”说完母亲就很不舍得含着泪水，离开了人世。
过了不久，彩云的父亲又娶了妻子，这个后母带来一个比彩云小两岁的女儿，叫小翠，看上去瘦瘦弱弱的，脸上还有很多小小的黑点麻子。
这些黑点麻子，让小翠看上去更丑了，更黑了，而相比之下，彩云显得更加出挑美丽白皙。因此继母看到自己的女儿，没有彩云长得出色，从心里就嫉妒彩云，因此对彩云不是打就是骂，好吃的好喝的都给自己的女儿了。
真是应了人们所说的，后妈十个有九个是坏的。
有一天牛家来提亲，因为在他们未出世的时候，两家就有了口头之约。
在两家的心中，这种婚约已经扎下了根。彩云的父亲，也是理所当然的同意了。
可是彩云的继母，看到牛庆家过的那么殷实富有，希望把自己的小女儿嫁过去，去享福。因此继母，就生出了害彩云的鬼点子。
有一天刚下过大雨，雨水把河面都涨满了，再说河流很急，继母带着彩云经过河边。
继母温情的对彩云说：“我的好女儿啊，我有些口渴了，你去用瓦罐给我盛点水上来吧。”
彩云第一次听到继母喊自己好女儿，感到从来没有听到这么亲切的话语，彩云顿时觉得一股温情从心里升起。
于是彩云忙说：“母亲，你别下来了，我这就去河边给你弄些水来喝。”
于是彩云就从草丛中，捡到一个稍微完整些的碎瓦罐，小心翼翼的，来到涨满了河水的岸边，蹲下来给母亲舀水。
就在舀水的当口，狠心的继母趁机就从后面把彩云的花瓣玉珠从脖子上摘走，一把彩云推进河里。
过了一段时间，继母如了心愿，把自己的女儿嫁给了牛庆，并给女儿戴上了从彩云身上抢来的花瓣玉珠。
新婚那一天，牛庆看到自己心心念念，从小一起长大的彩云，别提心里多美了。
迫不及待地掀开红头盖的时候，可是牛庆别提有多失望了，心想彩云怎么变得这么丑了，难道女大十八变，越大越丑吗？
晚上两人圆房时，牛庆看到彩云的胸前，也没有了红色的花瓣印记，难道自己曾经看走眼了吗？牛庆都怀疑自己的眼睛了。
“彩云，你的红色花瓣印记怎么没有了呢？”
“相公，什么花瓣印记，我不知道你在说什么呢？”
“那你笑笑，我看你笑得好看不？”
彩云就哈哈大笑起来，那笑声把牛庆吓一跳，那种曾经笑得像银铃一样的声音，怎么变得这么粗鲁呢？而且屋里的花骨朵也没有盛开。
就这样，牛庆对彩云的好感日渐减少，两人的感情变得不咸不淡，牛庆再也没有了之前对彩云的好感了。但牛庆哪里会知道，这是一个假彩云呢？
彩云随着湍急的河水向下流走，就这样不知不觉在水里漂流了几天，就失去了知觉。
河流的下岸，在岸边住着一户人家，家里有一个七十多岁的大娘和大伯，两人没有儿女，他们在河边靠捕鱼为生。
这天老两口在捕鱼的当口，看到一朵朵的红艳艳花瓣，从上游伴着水流一片片飘过来，顺眼望去，还看到一个女子漂流而下。
两位老人忙把女子救下，赶紧放到屋里用被子包着女子，并给她擦干了身体，煮了一些姜茶喂女子喝。
一天后，彩云醒了过来，两位老人很高兴，给彩云煮了清香的鱼汤喝。就这样彩云在老人家里住了一段时间，彩云说：“你们没有孩子，我就是你们的女儿了。”
大娘高兴得合不拢嘴，这么漂亮的女儿谁不喜欢呢？“孩子，如果你肯做我们的女儿，我们不知修了几辈子的福分，老天爷可怜我们一生无儿无女，给我们送来了一个这么漂亮的女儿啊。”
从此，彩云就在老人家里过起了日子，帮助老人捕鱼，打扫院落，洗衣服，做饭，样样活儿都做得整齐，干净，老人心里别提多舒服了。
可是彩云有时却感到全身无力，没有了生命的力量。彩云心里知道，这是是因为花瓣玉珠离开了自己的原因，没有了保护神力，知道自己命不久矣。
老伯和大娘看到这么漂亮的女儿奄奄一息，急得不知请了周围的多少大夫，但他们都无能为力，只是摇头和唉声叹气，后来也没有查出什么病。
最后彩云决定试一下，对老伯说：“爹爹，只有花瓣玉珠可以救我，但是花瓣玉珠在牛庆家里。你带些鲜花到牛庆家附近叫卖，要十两银子，看牛生是否买？”
由于牛庆的木匠工艺远近闻名，大伯一听是牛庆，也知道他的家在哪里，于是大伯就提了一篮子鲜花，去牛庆家附近叫卖。
“卖花喽，卖花喽，新鲜的红艳艳花瓣！”
牛庆听到有卖花的人在门口叫卖，感很奇怪，连忙走到外面。问道：“老人家，这花是怎么卖的呢？”
“这花很金贵，要十两银子喽。”
牛庆犹豫了片刻，真的拿了十两银子，买下了这一蓝鲜花。
因为牛庆听母亲说过，彩云一笑，花里的鲜花骨朵就会盛开。
他虽然对彩云失望了，但也希望有一天，彩云的笑声能让花骨朵盛开，那时彩云的笑声就好听了。
牛庆为了彩云，院子里也种着很多名贵的鲜花。就这样，老伯十天半月就去牛庆家的附近去卖鲜花，每次都是牛庆拿着十两银子买走。
这一次彩云对老伯说：“如果这一次牛庆再买鲜花，你就不要银子了，你就要他拿花瓣玉珠来交换。”老伯点了点头答应。
这一天老伯又带着一篮子鲜花，来到牛庆家的附近来叫卖鲜花。牛庆也闻声出来，要买这篮子鲜花。
老伯说：“小伙子，今天不要银子了，要花瓣玉珠就行。”牛庆连忙从屋子里桌子上，拿来花瓣玉珠给老伯。
牛庆看到妻子彩云经常把它从脖子上摘下，放在任意位置上，牛庆感到妻子并不喜欢花瓣玉珠，因此就同意了老伯的要求。
老伯匆匆忙忙回到家里，把花瓣玉珠交给了彩云，彩云连忙戴在了脖子上，顿时彩云感觉有一股力量，从心里涌起，感觉到浑身充满了活力。
有一天，在大娘和老伯的支持下，她穿着打扮一番，提着一篮子鲜花，来到了牛庆家里的附近，并吆喝着：“卖花喽，新鲜娇艳的花朵喽！”
牛庆听到声音，心里想着这声音怎么那么熟悉，就出门一看，来了一位美丽端庄的女子。
彩云看到牛庆出来，就咯咯笑起来，笑声像银铃，翠翠的，十分好听，特别是篮子里的花骨朵，一朵朵在盛开。
女子说：“牛庆啊，我是彩云，你难道不认识我了吗？我们小时候在一起捉迷藏，水里捉青蛙，你都忘了吗？“
牛庆愣住了，呆若木鸡，因为他知道这才是他心心念念的彩云啊，听那笑声，看那娇媚的脸庞，还有那盛开的花骨朵，就知道这才是他的彩云啊。
于是彩云就把事情的根本，原原本本的告诉了牛庆。牛庆知道歹毒的继母这样对待彩云，真想把继母大揍一顿，解解心中的怨恨和愤怒。
于是牛庆就和彩云在一起，过起了幸福的好日子。把假彩云搁置一旁，不理她。
过了一段时间，继母上门来看女儿是否过得幸福。
没想到刚进门，牛庆就对她呵斥道：“你这个害人的老妖婆，今天饶你一命，快带着你的宝贝女儿，从我这里滚开吧，我这里不欢迎你。”
最后彩云的继母和他的女儿灰溜溜的走了，母女回到家里，彩云的父亲也知道了一切，不要她们母女进门，就这样她们母女俩，在街上过起了讨饭为生的日子。
总结：继母用阴暗的手段，想害死彩云，让自己的女儿过了好日子的想法，是不得人心的，因为翠翠始终代替不了彩云，是自己的，最终还是自己的，别人是夺不去的。
如果继母对彩云有母亲般的爱，也不会沦落到要饭的地步，彩云和牛庆也一定会让她们过上好日子的，只是人算不如天算，最终把自己算计进去了。