234年，诸葛亮病逝，遗令蒋琬接替自己。杨仪不敢置信，忿忿道：“丞相误我！不是暗示传位于我，怎能给蒋琬那臭小子呢！”
杨仪乃是诸葛亮提拔的丞相府长史，自认为是诸葛亮以下蜀汉头号大臣。诸葛亮在世时，明里暗里都表现出要自己接替的意思，更何况杨仪刚刚诛杀“叛逆”魏延三族，杨仪就狂妄地以为丞相的继任者舍我其谁！
殊不知，诸葛亮在临死就已秘密上书刘禅，请求蒋琬来接替自己！那杨仪为何会一厢情愿、盲目自大地产生诸葛亮要传位给他的错觉呢？
杨仪，字威公，荆州襄阳人。其兄长杨虑少有德行，为江南士人之冠，视功名利禄如无物，多次被州郡征辟都不出仕，17岁时不幸早夭，时人敬称为“德行杨君”。
而杨仪热衷功名，性子狭促，心高气傲，与其英年早逝的兄长截然相反。
杨仪精明能干，原是曹操所任命的荆州刺史傅群的主簿。彼时曹刘孙三家三分荆州，杨仪的老家襄阳依旧在曹操之手，而关羽镇守荆州却遥领“襄阳太守”之职。
杨仪是有个有抱负的人，知道在曹魏难再有上升空间，所以他毅然决然地背叛傅群，投奔关羽。关羽接纳了杨仪，并任命他为“功曹”。
有一次，关羽让杨仪为信使，去成都参见刘备。刘备问起军国大计、政事得失，杨仪对答如流，令刘备很是高兴，将他留在自己身边，担任“左将军兵曹掾”。
2年后，刘备进位“汉中王”，杨仪和刘巴出任“尚书”一职，辅助“尚书令”法正。
可以说，杨仪在刘备手下扶摇直上，他从曹魏跳槽至蜀汉，是一次正确的选择。
然而，杨仪狂妄自傲的性格缺陷也随着其官位逐步放大。公元220年，法正去世，刘备提拔刘巴为尚书令接替，杨仪就已心生不满，与顶头上司刘巴暗生嫌隙。
次年，刘备称帝，准备东征伐吴，而杨仪与刘巴却越闹越僵。尚书台事务繁重，刘巴为人清高简朴、沉默寡言，刘备自然知道错在杨仪。
刘备不愿杨仪影响尚书台的运转，于是将杨仪贬出尚书台，遥领“弘农太守”。弘农一地在曹魏势力范围中，杨仪这个太守相当于是个挂名的闲职。
经此一事，杨仪再也没能回到尚书台，被闲置长达4年时间。直到公元225年，诸葛亮准备南征蛮夷，杨仪才重新回到众人的视线之中。
诸葛亮为南征之事筹划多年，杨仪在其中出了很大一份力。大军出征的人员配置、粮草调度，杨仪都能很利索地处理，包括军中的礼节制度也都是杨仪一手包办的。
杨仪的才华，众人有目共睹。蜀国人才不多，诸葛亮就重新启用杨仪，任命他为参军，署丞相府事，一同南征。
之后，杨仪紧抱诸葛亮的大腿，尽心竭力，得到了诸葛亮的认可，被升迁为“丞相长史”。但他那目中无人，自视甚高的毛病又犯了。
刘巴已去世多年，这回跟他杠上的是猛将魏延。魏延是“丞相司马”、“前军师”、“征西大将军”、假节、遥领“凉州刺史”，可谓是军中自诸葛亮以下头号人物。
杨仪与魏延一文一武都是荆州人，都是刘备和诸葛亮提拔重用之人，都是丞相府的领衔人物，却同样心高气傲，除了诸葛亮谁都不服。因此，两人谁也看不上对方，经常争吵。
诸葛亮一个头两个大，痛恨两人不能和平相处，又需倚仗两人，不能偏袒一方。他写了一篇《甘戚论》来劝导二人，但不起作用，末了只能靠费祎充当和事佬、居中协调，才能勉强保证两人不会因私废公。
公元234年，诸葛亮病逝五丈原，遗命杨仪、费祎率大军撤退，由魏延断后、姜维次之，若魏延不从，则大军先行开拔，不管魏延；又密奏刘禅，以丞相府留府长史蒋琬接替自己。
杨仪得此遗命，沾沾自喜。此时，杨仪作为丞相长史，有权代行丞相事务。他命令费祎赴魏延军中探查，发现魏延口出狂言、不遵遗令，更是心中暗喜，下令大军徐徐而退。
而魏延也以为自己应当接替诸葛亮，不甘屈居杨仪之下，索性先行一步，赶在杨仪之前向南撤退，还烧掉了沿途的栈道。
魏延的本意是杀掉杨仪，并未有反叛之心，但他违抗军令，已然铸下大错。所以当他准备迎击杨仪时，杨仪仅派王平出声呵斥，魏延的士卒便不战而逃、作鸟兽散。魏延仓皇北逃，被杨仪所派马岱追击斩首，三族皆诛。
杨仪成功率大军而返，还除掉了魏延这个“叛臣”，居功甚伟。没了魏延这个竞争对手，杨仪自认为诸葛亮的继任者非自己莫属。
岂料，刘禅依诸葛亮密奏，任命蒋琬为“尚书令”，接替诸葛亮的“益州刺史”；而杨仪只是拜为“中军师”，没有部属，相当于一个虚职。
当初杨仪担任尚书时，蒋琬不过杨仪手下的一个尚书郎；后来两人同为丞相参军长史，但杨仪都是随军出征，承担重任，而蒋琬大多只能留守后方。
不管资历还是能力，杨仪都远超蒋琬。所以杨仪忿忿不平，满口怨言，甚至对来探望自己的费祎说：“之前丞相去世时，我若举兵投魏，岂会落得如此下场！真是追悔莫及呀！”
费祎大惊，上奏朝廷，杨仪被贬为庶民并流放。杨仪仍不收敛，认为自己被算计，上书诽谤，言辞激烈。朝廷震怒，下令将他收押。但杨仪傲气不减，不愿受辱，直接自尽，留下满腹怨恨。