为回应蔡英文与美国众院议长麦卡锡会晤，中国首艘国产航母山东舰组成的航母编队5日穿越巴士海峡，经台湾东南海域展开首次西太平洋训练。国际媒体普遍认为此举是针对「蔡麦会」进行的军事威慑行动，但国内媒体引述军事专家表示，山东舰航母编队赴西太平洋开展远海训练是「顺理成章、水到渠成」的事，「不值得大惊小怪」。
《环球时报》报道说，山东舰是中国自主设计、配套与建造的首艘航母，于2019年12月交接入列。入列迄今已先后完成跨区机动、编队战术等训练任务。今年1月海军公布山东舰编队动态时指出，山东舰编队深入开展海面、空中、水下等多兵种、跨领域、高难度立体攻防作战科目专攻精练。同时还公布了山东舰甲板上摆满舰载战机，与日夜全天候舰载机起降训练的照片。军事专家认为，入列3年多来山东舰训练水平不断提升，已经具备相当高的作战能力，赴远海训练日子逐渐逼近。
报道引述军事专家张学峰分析称，山东舰航母编队出第一岛链，赴西太平洋开展远海训练，是顺理成章、水到渠成的事，外界不值得大惊小怪。只有见惯了大风大浪，在风浪中摔打，以后才能经受住大风大浪。
张学峰表示，在第一岛链内，岸基航空兵力量就能有效应对来家门口骚扰的不速之客，相较而言，航母舰载机的控制半径有上千公里，航母编队部署到岛链外才能发挥它的火力优势；在宽阔的大洋上，还能充分发挥航母编队的机动力，减少被对方发现的概率，提高航母编队自身生存能力。
张学峰认为，本着战时在哪里作战，平时就要在哪里训练的原则，航母编队就要拉到大洋上去训练。通过远海训练，山东舰一方面可以更熟悉预设战场的海洋环境、气候气象特点。另一方面，岛链外训练是对指战员心理上历练。
报道指出，辽宁舰航母编队赴西太进行远海训练时，日本不仅出动出云号直升机航母跟踪监视，日战机还升空应对中方舰载机活动。此外，辽宁舰在远海训练期间也与美国海军马斯廷号驱逐舰有近距离接触。
另一位军事专家宋忠平则表示，山东舰到西太训练就是一次重要的军事演训，具有很强的针对性和实战性。山东舰的远海训练还预示了另一种可能，未来山东舰和辽宁舰可能会同时出现在西太平洋，进行双航母编队演练，形成「一加一大于二」的优势。