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掌握篮板球，掌握命运。
随着一声哨响，全场比赛结束，国王客场120:80大胜开拓者。这场比赛的内容确实有些无聊，但是当最终胜局已定时，依然还是有很多国王球迷难掩激动。
在取得本场胜利之后，球队常规赛战绩来到46胜30负，已经确定了西区前六席位，即使后续剩下的比赛连败，他们也不会跌出季后赛区，结束了队史长达16年无缘季后赛的尴尬局面。
回想上一次这支球队出现在季后赛的舞台上还是2006年，那一年克里斯-保罗刚刚拿下自己的最佳新秀奖项，而现在他已经是即将年满38岁的老将；就连iPhone手机都是在2007年才正式发售的，微博是2009年，微信是2010年，这么一对比，你就知道国王上一次打进季后赛是多么遥远的事情了。
对于国王来讲，季后赛这个梦想稍微来迟了一年，他们在上赛季就做出了一次豪赌，送出了队中最有未来潜力的后卫哈利伯顿，以及队中的主力得分手巴蒂-希尔德，从步行者换来了明星内线萨博尼斯。
从这笔交易的最初目的来看，国王的想法很简单，他们就是希望能够品尝一下季后赛的滋味，再不济也要能够在附加赛当中去拼搏一把。但现实却比想象要残酷的多，球队在交易之后取得的战绩只有10胜16负，最终以30胜52负的糟糕战绩结束常规赛，排在西部第12位无缘季后赛。
而在本赛季开始之前，这支球队似乎也并没有展现出太强的竞争力，但是当比赛真正开始时，他们所展现出来的面貌就完全不同了。
新任主教练迈克-布朗在勇士历经六年助理教练的磨练之后，执教理念大幅改观，他的出现为球队进攻端表现带来了极大帮助。这一点从球队数据上也能够明显的看到，本赛季球队的防守效率并没有太大波动，但是他们在进攻端却得到了极大提升，球队进攻效率、场均得分数据全部位于联盟前列位置。
而作为球队第一核心的达龙-福克斯，一改上赛季的低迷状态，本赛季场均得分、进攻效率均突破个人职业生涯新高，关键时刻得分位居全联盟第一，多次在比赛最后时刻拯救球队于水火。
球队第二核心来自内线的萨博尼斯，本赛季场均19.1分12.4篮板7.2助攻0.8盖帽0.5抢断，命中率61.1%，三分球命中率35%。相比较于上赛季的数据表，场均得分虽然有所下降，但是他的篮板，助攻以及进攻效率等多项数据均刷新个人职业生涯新高，多项高阶数据也是职业生涯最高水准。
在赛后的采访当中，福克斯一脸兴奋的表达了对于球队锁定季后赛席位时的喜悦：
我们所有人总算能够从紧张的局面当中放松出来了，这里的球迷也不用再把季后赛一直挂在嘴边，十几年的等待终于结束了，尽管距离我们最后总冠军的目标还很长远，但是这十几年一直以来的压抑，现在总算解脱了，这真的是值得庆祝的事情。
福克斯在讲话当中所提及的感情也不难理解，不外乎是球迷们这么多年来的期待，但国王实际上也并非我们所讲的这么差劲，他们在近些年来一直都在慢慢变好。
在这段过程当中，他们也曾经拥有过考辛斯这种联盟顶级的明星球员，但是却在管理层的薪金合同谈判当中被放弃；后续虽然拥有福克斯和希尔德的优秀后场，但是管理层一直没有能够为他们匹配到优秀的替补人员，甚至在上任主教卢克-沃顿的无奈之举下，他们还要把希尔德摆到替补阵容之中。
再计算一下他们曾经在选秀当中错过的那些明星球员，不管是库里、伦纳德、汤普森，还是布克、东契奇、字母哥，虽然我们现在讲有些马后炮，但实打实的说，国王在这些年的选秀大会上确实错过了不少机会，恰恰是这些错误的操作，在不同程度上延误了国王重建的进程脚步。
但现在，他们所有的等待都已经是值得的，就像教练迈克-布朗所讲的那样：
当下我们的目标已经不仅仅只是季后赛，我们和其他强队一样把总冠军当做最后的目标，我们作为一个整体，在第一天共聚时就已经互相告诉对方要把目标设得更加长远，不要让自己有偷懒懈怠的心态。我们彼此要相信这个团队，要努力往着正确的方向去前进。
当我告诉我的队员们这样的想法时，我发现他们愿意相信我，于是我把他们每一场比赛的优点缺点全部都记了下来，然后去努力变好。可能我们不是天赋最高的球队，但是只要我们所有人紧紧拥抱在一起，我相信我们是最强大的。
在赢下开拓者之后，除了锁定季后赛席位之外，国王在战绩排位上已经和后续的球队拉开差距，他们已经基本上确立了西区前四的位置，这就意味着他们在季后赛首轮对决当中享有主场优势。
而接下来，他们就是尽可能的要在排位当中去占据更多优势，目前他们距离排在西部第二的灰熊依然还有一些差距，虽然向上翻的难度有点大，但也并非毫无可能。
在目前西部下半区混乱的局面下，即使国王在当下能够锁定自己的排位，他们也很难确定季后赛首轮的对手球队。按照排位情况参考，大概率会是勇士或者森林狼，国王在常规赛面对这两支球队时取得的战绩都是胜多负少，这会是一个利好的消息。而有些担忧的是排在西部第五的快船，这也会是国王在季后赛的一个潜在对手，特别考虑到国王在常规赛面对快船的战绩是1胜3负，这些情况可能是他们要去提前准备的。
不管本赛季最终能够走到怎样的位置，至少对于当下的国王来讲，他们总算结束了漫长的16年等待，这十几年的时间，足以让一个少年变成大叔，而唯一没有变化的，可能就是球迷对他们的期待。