甜蜜蜜原版电影有1小时55分，视频网站删成了1小时42分钟。前三分之二，几乎每5分钟就要出现一样食物。麦当劳一马当先。
张曼玉扮演的李翘是收银员，她兼职很多事情，劝黎小军去学英文，这一段都发生在麦当劳。1986年的麦当劳，对于从天津来到资本主义香港的黎小军来说非常新鲜。他不知道如何排队，也不知道怎么用广东话点餐。
作为一个没有“背景”的内地人、中国人，往往找与食物有关的工作。第6分钟，他就开始帮活禽店送货。
休息时间，他去体验鼎鼎有名的麦当劳。
食物是生存，所以也是融入陌生环境的门槛，遇到的第一份震惊。第8分钟，他得到了属于”外人”的第一份善意。
“我要一个汉堡包，还有可口可………”
他不知道应该怎么发粤语的乐。
收银员，张曼玉扮演的李翘，小声暗示了他，避免了他的窘况。接下来，她用普通话翻译了“在这里吃还是带走”，还帮他数清楚了硬币。
第13分钟，黎小军在李翘介绍的英文学校上课，杜可风饰演的Jeremy老师介绍自己，也不忘说女朋友把自己的英文名翻译成“斋卤味”，香港的一种斋食，用面筋做的像肉质感的餐前拼盘。
第18分钟，李翘让小军帮自己的花店送花，请他吃饭，他们的对话是：“你这么能吃，也一定很能干活，不如明天早点上班啊？”
李翘叼着牙签，看着眼前的一摞碗盘算着，到这里，影片悄无声息的进入了两个人互相熟悉的阶段：
有人陪黎小军吃饭了，表面上是这样的。实际上，应该也是第一次有人陪李翘吃饭。
英文课、花店兼职、吃饭，黎小军虽然还在给天津的女朋友写信，但他日常生活里最重要的事情，都因为李翘而改变。日常就意味着持续到未来。
他们俩的未来，开始了，就像白饭跟斋卤味一样，很快成了固定搭配。
第22分钟，春节，李翘和黎小军在卖邓丽君磁带的摊位上对饮热维他奶，李翘承认自己是广州来的，但是广州“离香港近”，我们讲广东话，“看的是香港电视，喝维他奶”。
语言，文化，食物……造就身份认同的三大主要因素，就这么轻轻松松地带出来了。
热饮料握在手中，外面下着冷雨，最适合谈心。
回到黎小军的房间，交心的两个人开始了定情的一场戏，而这场戏的一切，也都与吃有关，先是一起吃饺子，而后洗碗。
第30分钟，在小军跟李翘过夜之后，他给天津女朋友打电话，女朋友问，“团年饭吃过了没”，他去麦当劳，见到上班的李翘，两人对视微笑，她的第一句话也是：“新出的，猪柳汉堡包，买两个送一个小熊。”
整个故事的第一层是讲身份的认同，出离了原本的生活轨道，在所有人的异乡里，食物可以成为共同的语言。
就连Jeremy的南洋女朋友，也有了个诨号叫芥兰。有了这一层的基本认同后，中国人就开始梦想一个在异乡的家。
黎小军当上了正式的厨师，跟李翘混在一起，吃麦当劳，喝维他奶，当黄牛排楼号，几乎等于有了家，只是跟天津的不一样而已。
37分钟，两个人排楼号的时候总得有戏，仍然是用食物来做情节。
黎小军给李翘买的巧克力放在裤兜里，融化了，两人打闹了好一会儿，李翘说：“哇，你为什么对我这么好啊！”
日常是最难表现的，因为没有情节，对话也难想，但中国人之间都懂一个事：没什么事的时候就吃东西，吃着吃着，自然就有戏了，没话说的时候，就讲吃的，不知道怎么表达感情，就叮嘱对方“好好吃饭”。
第40分钟，1987年，电影里的香港股票市场崩盘，在旅馆过夜时，黎小军给她做贵妃鸡脚，说以形补形。
第60分钟，李翘和小军的妻子小婷开车出去，小婷一直在吃麦当劳，还说“广东人说老婆是菜，乡下菜不就是乡下的老婆吗？”
这种情节设置，两岸三地的人都不会不懂，甚至比“甜蜜蜜”这首歌还能引起心理认同。
42分钟和58分钟的设置感最为明显，卖手链的金店拿出巧克力，两个人抓起来就吃。
第58分钟，小军结婚之后，他临时的香港之家不可能存在了。后来，两个人在招待会上见面，隔着婚姻的海峡，彼此只能无言，只剩下不停地吃小香肠。“可以吃么？”
“你把它吃光吧？”
“像个饿鬼一样。”
她看他是一个没理想，又怕孤独的朋友，他看她是一个爱人，但自己在大陆的女朋友不能辜负。
拿李翘的话，“我来香港的目的不是你，你来香港的目的也不是我”。虽然目的不同，但都需要一个家才能把日子过下去。在没有家之前，就找个近似的家，来发生男欢女爱和饮食。
所以食物才显得跟故事里的房子一样重要。
两个人在小军结婚之前都弄不清楚拿这段感情怎么办，因为两个人的目的都是在香港找一个家，这就是中国人的执念。在自己的房子里吃饭，这就是中国人的家。
整个甜蜜蜜是爱情故事，更是个找家的故事。
64分钟，小婷叮嘱小军，“我今天晚点回来，你自己热东西吃哦？肚子饿了，冰箱里面有面条。”李翘就在旁边，假想的短暂的家就此消失，黎小军每天都要跟另一个女人吃饭去了。
从60分钟到80分钟，是两个人的家迅疾破灭。
李翘上船跟着豹哥走，以前不懂为什么。懂了家的主题之后，就知道，豹哥至少短暂给过李翘一个家。
而黎小军给过她的，只是一间旅馆里的527房。
从87分钟开始，电影贡献了张曼玉著名的殓房先笑后哭。
张曼玉推开移民局的车门，在街头追逐黎小军的自行车；两人在播放邓丽君死讯的橱窗前相见等诸多名场面……这些情感极浓的场面当然容不下吃饭。
除此以外，在美国的每一场戏，都在吃：
黎小军那敷衍的相亲是在野餐会上；豹哥跟李翘讨论买房的事，李翘正吃着黎小军做的贵妃鸡外卖（只是她不知道这外卖出自小军的餐厅）；移民局的官员在前座吃汉堡喝可乐；黎小军跟合作伙伴在楼顶讨论自己的餐厅在哪里……
两岸三地，大洋茫茫，邓丽君的歌曲除了歌唱爱情，联想当年局势，也是靡靡之音能跨越地理隔阂的隐喻：
既然回不了家，那能在当地找到爱情，也就找到了家。这是《甜蜜蜜》动人的原因。
后来的《北京遇上西雅图》分了其中一点，也成功了。导演让主角们全都背井离乡，现在看起来不怎么样，但对那个年代的中国人来说，已经是人生里极大的一跃了。
电影一手捏住传统爱情戏剧极度成熟的三角关系—分离—重聚模式，另一只手抓着中国人潜意识里“故乡”这块痒痒肉使劲挠，再加上用食物丰富的日常细节，三位一体地让观众沉迷其中。
如今的更年轻的中国人，对“找一个家”的执念早就淡了。《甜蜜蜜》的故事，也不可重现了。观众已经不能认同角色在这么年轻的时候就想要居家过日子了，中年往上重燃这个执念还是有可能的，所以就有了《爱情神话》。