鞭挞宇内、芟夷群丑！汉末乱世，是这个伟大英雄在守卫华夏
曹操，汉末三国时期杰出的政治家、军事家、诗人。知名度最高、争议也最大的中国古代历史人物之一。
然而，他贡献巨大的一桩历史功绩，却往往被封建历代史家一笔带过了，那就是他在军阀混战，人口稀少，十室九空的汉末乱世，几乎一人一军转战中原北疆，扫灭乌桓、压制匈奴、平定西羌、降伏鲜卑，令各方夷狄在不能乘虚入中原为祸。
曹操平生，一共指挥了十一次对夷狄军队的大胜利，可惜以刘备为主人公视角的《三国演义》，着力将曹操作为一个对立面的反派大魔王来刻画，因而众多人对曹操生平战事的了解，都集中在他削平袁绍、袁术兄弟，吕布，刘表等割据群雄的战争，以及和刘备、孙权的多次战役，唯独对这些驱逐胡寇、平定夷狄的外战近乎一无所知，因此，也自然就对曹操的历史功绩，没有充足而全面的认识。
（1）内黄之战：
【太祖要击眭固，遂击匈奴於夫罗于内黄，大破之。】
南匈奴单于於夫罗，率本部兵马侵入山西地区，“破太原、河内，抄略诸郡为寇”，并与于毒、白绕、眭固等人率领的黑山军、白波贼等合流，其兵力达到十余万人.
时任东郡太守的曹操，先事连破于毒、眭固部贼众，之后于内黄之战大破於夫罗率领的单于亲兵，也证明了自己军队在河南地区的强大战斗力，奠定被推举为兖州牧，执掌一州的基础。
（2）匡亭之战：
【匈奴於扶罗等佐术，与曹操战于匡亭，大败。】
曹操成为兖州牧后，迫降了声势浩大的青州黄巾军，得户口百余万人，收编其精锐为“青州军”，接着和盟友袁绍联合作战，击破了袁术-公孙瓒联盟的刘备、陶谦、单经等部，
袁术联合不死心的於夫罗，组成联军进犯兖州，被曹操大破于匡亭，接着更以势如破竹之势，连战连捷，将袁绍驱逐到了淮南的九江郡，豫州地区也逐渐被曹操掌控。
（3）犷平之战：
【故安赵犊、霍奴等杀幽州刺史及涿郡太守，三郡乌桓攻鲜于辅于犷平。秋，八月，操讨犊等，斩之；乃渡潞水救犷平，乌桓走出塞。】
官渡之战后，曹操北征河北，攻灭袁谭，黑山军张燕也投降了。赵犊、霍奴等人联合乌桓军侵入幽州，围攻犷平。曹操先出兵斩杀赵犊，然后渡潞水救援犷平，将乌桓军逐回塞外。
（4）平阳之战：
【其后匈奴单于作乱平阳，繇帅诸军围之，未拔；而袁尚所置河东太守郭援到河东，众甚盛。……张既说马腾会击援，腾遣子超将精兵逆之。援至，果轻渡汾，众止之，不从。济水未半，击，大破之，斩援，降单于。】【建安二十一年秋，南单于呼厨泉入朝于魏，太祖留之于邺，使右贤王去卑监其国。单于岁给绵、绢、钱、谷如列侯，子孙传袭其号。分其众为五部，各立其贵人为帅，选汉人为司马以监督之。】
袁尚派郭援到河东，联合南匈奴单于为乱，曹操派遣的关中地区统帅钟繇，督帅关中诸军，在平阳之战将其大破，郭援被马超斩杀，南匈奴单于投降。
建安二十一年秋，南单于呼厨泉入朝，被曹操留为人质，并分南匈奴为五部，分而治之，选汉人为各部司马而长期监督。
（5）柳城之战：
【尚、熙与蹋顿、辽西单于楼班、右北平单于能臣抵之等将数万骑逆军。八月，登白狼山，卒与虏遇，众甚盛。公车重在后，被甲者少，左右皆惧。公登高，望虏陈不整。乃纵兵击之，使张辽为先锋，虏众大崩，斩蹋顿及名王已下，胡、汉降者二十万口。速仆丸，乌延及辽西、北平诸豪等弃其种人，走辽东，辽东悉斩，传送首级，其余遗迸皆降。】
曹操北征乌桓之战，引军出卢龙塞，堑山堙谷五百余里，深入敌后，登挥军白狼山，歼灭乌桓军数万骑，先锋张辽斩杀乌桓单于蹋顿，招降二十万众，乌桓势力灭亡。
魏国前将军：张辽
（6）隃麋之战：
【太祖使徐晃与夏侯渊平隃麋、汧诸氐，会于安定。】
曹操征服雍凉地区后，又派遣徐晃、夏侯渊，平定了“隃麋”“汧诸”氐人部落。
（7）长离、兴国之战：
【渊乃留督将守辎重，轻兵步骑到长离，攻烧羌屯，斩获甚众。诸羌在遂军者，各还种落。遂果救长离，与渊军对陈。诸将见遂众，恶之，欲结营作堑乃与战。渊乃鼓之，大破遂军，得其旌麾，还略阳，进围兴国。】【百顷氐王千万奔马超，馀众悉降。转击高平、屠各，皆破之。兴国氐王阿贵为夏侯渊所攻灭。】
和羌人长期联合，为祸凉州多年的韩遂，被曹操派遣夏侯渊追击，于长离、兴国诸战连战连捷，打出了“虎步关右”的威风，当地氐、羌部落被悉数讨平，氐王阿贵被斩杀。
魏国征西将军：夏侯渊
其后，张郃西进入湟中，河西地区的诸羌部落，尽皆降顺。
（8）新平之战：
【太祖徙出故韩遂、马超等兵五千余人，使平难将军殷署等督军，以赵俨为关中护军，尽统诸军。羌虏数来寇害，俨率署等追到新平，大破之。】
曹操将原韩遂、马超部的降兵五千余人，交由赵俨督帅，镇守关中。羌虏部众数次进犯，被赵俨追击到新平，大破之。
（9）武都之战：
【魏公曹操自将击张鲁，将自武都入氐，氐人塞道，遣张郃、朱灵等攻破之。别遣晃讨攻椟、仇夷诸山氐，皆降之。】
曹操进攻汉中张鲁时，途径武都，派遣张郃、朱灵、徐晃等部将，将周围居于山地的氐人部落，尽数降伏。
（10）河池之战：
【魏公自陈仓出散关至河池，氐王窦茂众万馀人恃险不服，攻屠之。】
河池氐首领窦茂，聚众万馀人，自恃地势险峻，被曹操一举攻灭。
（11）代郡之战：
【彰北征，入涿郡界，叛胡数千骑卒至。时兵马未集，唯有步卒千人，骑数百匹。用田豫计，固守要隙，虏乃退散。彰追之，身自搏战，射胡骑，应弦而倒者前后相属。战过半日，彰铠中数箭，意气益厉，乘胜逐北。至于桑干，去代二百余里，一日一夜与虏相及，击，大破之，斩首获生以千数。】【后代郡乌桓反，比能复助为寇害，太祖以鄢陵侯彰为骁骑将军，北征，大破之。比能走出塞。】
代郡乌桓叛魏，鲜卑单于柯比能率军南下，与之联合。曹操派其子曹彰北征，以步卒千人，骑兵数百，大破数千胡骑，一路追亡逐北，斩首斩首上千，柯比能狼狈而逃。摄于曹魏兵威，鲜卑请求降伏。
任城王：曹彰
曹操因其寒族出身和严刑峻法施政，是两晋士族的重点抨击对象。《世说新语》便是极早的一本“黑曹大全”。不知给曹操、曹丕父子虚构多少子虚乌有的罪状。所谓「曹操引狼入室说」同样是晋人对历史的一大发明。
殊不知胡族大规模内迁，是早在西汉时南北匈奴分裂后，就开始的情形了。
南匈奴在东汉就内迁到了汉朝政府治下的河东地区，即所谓内附。羌人更是持续为祸西疆，与汉朝展开了持续上百年的汉羌战争。
等到汉末大乱，群雄割据时，如匈奴、乌桓、鲜卑、羌、氐等胡族，多次与诸多军阀勾结，祸乱中原，亦欲就中取利。而如韩遂、马腾、马超等军阀，更同时身兼割据军阀与叛胡头目的双重身份，与明时倭寇头目王直、徐海等如出一辙。
看看曹操和胡族军队交战的地点，内黄、匡亭、平阳……都已经是在中原腹地了，难道这汉家州郡满地胡人，难道竟不是他们趁虚而入，反而是曹操吃饱了撑的把他们请进来的？
彼时中原十室九空，人口大损，之所以没有提前百年酿成恶果，便是因为有曹操这样的杰出君主，张辽、曹彰、夏侯渊、田豫这样的优秀将领，力挽狂澜，将之分化打击、击灭平服。
与之情形类似的西晋末年，同样是天下大乱，北方汉人群雄如王浚、刘琨、张轨等，再无一人具有曹操这等才具，等而下之如王弥之流，更助纣为虐，方有所谓五胡乱华。
“以夷制夷”的手段只好用得好，本是华夏王朝开疆拓土的利器，
霍去病收取河西，便是匈奴浑邪部降伏的直接结果；东汉能犁庭扫穴，燕然勒石，也正是得了南匈奴的助力；
宋朝有折家将镇守麟府以御西夏；明朝也一直在不懈招降蒙古部落，其中涌现出满桂这样的良将；
曹操平乌桓后，“斩蹋顿及名王以下，胡、汉降者二十余万口”，同样是情理之中，难道定要斩尽杀绝更好？
单单一个南匈奴，比较一下曹操是怎么囚其单于、分其五部、以汉人司马监之，更进一步编户齐民的，司马晋又如何纵虎为患，让只有区区几万部众、平阳一地的刘渊成了气候，尽被其攻掠两京的，
后世子孙无能，养狗反被狗噬，终于"吞噬神乡，丘墟帝宅"，难道竟也是先人的责任么？
此时更有有胡酋名石勒者，狂言自己才干可比汉光武帝刘秀，“终不学曹操欺人孤儿寡母”，然而他先不说他一个匈奴汉赵政权的大将军，怎么摇身一变就成了“后赵高祖明皇帝”的？
更不说石勒连祖逖区区数千孤军都奈何不了的那点本事，真要撞上了曹操，也就是和乌桓酋长蹋顿一样，在曹军虎豹骑下马前悬首的下场，居然还想和允冠百王、起兵三年入洛阳称帝的刘秀，去逐鹿中原，如此自知之明，徒惹笑耳。
以曹操平定夷狄的功绩，是绝对当得起“民族英雄”的赞誉的，毕竟绝大多数的封建帝王，都并没有如岳飞、李定国那般伟大而高尚的民族情操，他们打击胡虏，出发点都是为自己政权利益。然而作为后人，但论其行、何必论心？