当代对于航母大战的印象似乎还还停留在太平洋战争时期，毕竟这是距离今天最近的一次航母大战，在战场上航母似乎很脆弱，根本经不起打，无论是美国的航母海试日本的航母，都有被鱼雷击沉的危险，于是对于航母的保护，在这一时期根本是束手无策，只能依靠庞大的航母数量来支撑战斗力。
不过到了今天，美国的尼米兹级航母即便是放在靶场中，也要连续轰炸二十多天才能够被击沉，可见航母的抗打击能力之强。
如此强的抗打击能力，使得航母即便是遇到了鱼雷攻击，对于它来说也只不过挠痒痒而已，甚至当今最具备威慑力的反舰导弹也无法击沉航母，最多只能够让航母失去战斗力，迫使其退出战场，那么今天的航母究竟有多么难打呢？需要多少枚反舰导弹才能够彻底击沉航母呢？
一、击沉航母是难上加难
看到二战时期的航母非常容易被击沉后，不少人假象今天具备了拥有鹰击-21这种具备相当强威慑力量的反舰导弹，击沉航母应该不是一件难事，事实上这种反舰导弹即便是击中了航母，也只能够说让航母失去战斗力，退出战场，想要彻底击沉航母还是难以做到的，毕竟航母的整体防护力量是非常强的。
相比于二战时期很多航母都是商船改造而来不同，现代航母都是定制产品，从中国第一艘航母辽宁号就能够看出航母的防御力量有多么强，尽管锈迹斑斑，可船体依旧非常牢固，甚至牵引船在航行过程中，出现一些事故，它都还是完好无损，这让辽宁号的防御力量在服役之前有所体现。
优秀的护甲钢，加上表面部署的防爆层，这让航母在面对反舰导弹和鱼雷攻击时显得游刃有余。就拿中国已经服役的航母和美国此前的尼米兹级来说，这些航母都不是简简单单能够依靠数枚反舰导弹或者鱼雷就能够击沉的。
在护甲钢的保护下，现有的鱼雷根本无法对航母造成实质性的威胁，只能说是对航母作战造成一定的麻烦。这也是如今的潜艇都不敢首先发射鱼雷的原因，毕竟现在的大吨位军舰在防护方面已经不是过去的传统舰艇能够比拟的。
鱼雷如果无法对水面舰艇造成威胁，那么便会将潜艇的位置暴露，这使得如今的潜艇都倾向于首先发射潜射弹道导弹了。不过即便是反舰导弹，也很难对航母构成实质性威胁，只能说摧毁航母表面的飞机跑道，让舰载机无法起飞，从而达到逼退航母的战术目的。通过这一点也能看出如今想要击沉一艘现役航母是难上加难的。
二、百余枚反舰导弹都难以击沉航母
在当今密集的舰艇导弹拦截系统下，反舰导弹即便是突防打到了航母，也最多不超过数十枚，毕竟海上作战编队所携带的反舰导弹是十分有限的，加上被拦截的反舰导弹，那么真正能够打到反舰导弹是寥寥无几的。可在实战实验中，百余枚反舰导弹打到航母上，也无法彻底击沉航母，这也说明为什么要连续轰炸二十多天才能够击沉一艘航母了。
如此强的防御能力，航母在当今的海战中完全可以横着走了，那么为什么还要搭配如此多的护卫舰呢？
这就不得不说航母编队的整体作战效应了，航母的防御力尽管非常强，可它的航母上的飞机跑道却非常脆弱，一旦被反舰导弹击中，导致跑道被摧毁，那么航母就必须要退出战场了。
于是它必须要在护卫舰的保护下发挥舰载机的战斗力，使得航母编队始终能够掌握战场主动权，可见航母编队在战术上也是迎合了航母的技术标准的。
如今所强调的反舰导弹战术，也是针对于航母表层的飞行跑道来的，反舰导弹的目标并不一定就是击沉航母，主要的目标还是迫使其失去战斗力，便已经达到了军事上的目的了。想要达到这样一个军事目的，利用当今的鹰击-21等反舰导弹是完全可以达到的。
不过想要彻底击沉航母，当今主流的反舰导弹恐怕都难以做到，利用东风-41导弹，搭载常规穿甲弹头，都需要数枚导弹连续完全击中一艘航母才能够勉强达到击沉一艘航母的军事目的。从东风-41导弹上搭载的常规穿甲分导弹头的当量来计算，彻底击沉一艘航母的难度不亚于摧毁三峡大坝的一部分，可见难度之大。
通过科学计算可以看出击沉一艘现代航母的难度之大，也说明了为什么当今主流的反舰导弹在军事上的目的都不是击沉一艘航母，而是摧毁它表面的跑道。尽管现代航母防御能力了得，可是它毕竟还是要依靠舰载机才能够发挥战斗力，所以打到它的七寸，将舰载机的跑道摧毁，那么它在海战中也难以发挥战术价值，只能够无奈退出战场，于是这样的战术安排也是符合现代化海战的需要的。