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战争原来也有好处

2020年12月10日,一位美国大学的华人教师在微博上讲了一个鬼故事。

当年11月,一名中国女留学生在车祸中去世。但老师发现,在她去世后的一个月里,却在持续交作业,给所有老师发邮件,甚至提交课程的Final paper(期末论文)。

后面老师们都知道了答案:这位学生在生前,就找了留学中介帮她代上网课。

中介们给这份工作取了个有文化的名字:

网课代管。

对于留学行业来说,2020到2022,世界被切成了两段,一段是疫情,一段是俄乌战争。在这里面,中国又在节奏上和世界有一个错位。

而这个错位,也让包括云南在内的中国留学板块发生了一个大变动:网课产业链兴起,俄白乌三国崛起。对于某些尤其是在职修读海外硕士的群体:

俄乌战争反而是红利。

谁说中年只有危机的?

1

在疫情之前,留学的天下大部分是属于美国、英国、加拿大、澳大利亚和新西兰这些五眼联盟国家的。

疫情爆发后,中国留学生的选择开始有了变化。原因不复杂,一是出不去,二是这些传统留学强国学校的费用并没有下降。

俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰就开始走进中国留学圈子的视野,他们迅速开设了英语授课且采用英制,读硕士一年到一年半就可以毕业,相关产业链也应运而生。这条流水线,比以前直接去外面读会更迅速和便宜:

而且还是上网课。

这对于2020年入学的人,有致命诱惑力。就读硕士而言,除医学专业外,俄白乌三国分别是2年、1年、1.5年。换句话说,只要疫情不放开,要拿到文凭可以全程网课。

王紫曦是昆明天钺教育的负责人,2017年从法国回来后,选择在2019年开办了这家留学中介。他告诉财哥,前苏联国家的学费本来就便宜,每年也就是3~5万元人民币,疫情期间的留学门槛更是下降了很多。

按照以往,出境的机票、生活费、学费各项费用加起来,每年少说二三十万,但疫情期间去这些国家的留学成本:

降到了10万以下。

不过意外终究还是出现——国外对疫情的率先放开,让2021年后才入学的留学生不好办了:

是出境就读,还是放弃学位?

雪琴在昆明一所大学任教,2021年5月,她选择了在白俄罗斯与乌克兰边境、离切尔诺贝利只有七八十公里的一所大学深造。

因为白俄罗斯早于中国宣布疫情解封,所以她必须出国完成最后的课程。在2022年8月,她飞赴白俄罗斯,在那里待了三个月完成了毕业答辩。只有这样,才能得到中国教育部留学服务中心(下称中留服)的认证。

她告诉财哥,她同班的中国留学生最初同上网课的有90多人,但最终选择出境、把学历拿回来认证的:

不超过40个人。

大部分人都抱着找人代上网课、出点钱就买本学历的心态。王紫曦说,这也让中介机构和他们产生了不少冲突。后者骂中介坑人,但中介说是他们不愿意出境。何况国与国之间的政策变动,是谁也把控不了的事:

你总不能期待疫情永远持续,或全球同步封控吧。

另一位主做泰国留学的知艺教育负责人秦总也认同。他本人也在泰国的艺术大学读博,今年也必须要出境修完整个课程。他并不推荐全程网课,风险较大,因为不实地接触,很多事情没法把控。

电影《万里归途》中有一句台词说:面具戴久了,就真成你脸了。

上网课上久了,就真以为自己在留学了。

2

解封后的中国,也迅疾把源头端的漏洞堵上。

2023年1月28日,中留服发布信息称,对于2023年春季学期(南半球秋季学期)及以后仍采用远程方式学习(包括新入学和继续学习的情况)所获国(境)外文凭证书,中心将不再提供认证服务。一句话:

网课留学不承认了。

还在战火中的乌克兰是一个例外,中介之前在其他国家的网课期间所能用的招数,还可以继续用一段时间,许多中介也暗暗给客户宣传:

最后一波战争红利。

昆明另一名中介机构的负责人张弛跟财哥讲了讲部分骚操作。

比如在乌克兰读商科的网课,可以找人帮你写小作文,考试提前给你答案,面试更是可以提前写好稿照着念,甚至还可以找人唱双簧。英语不好?没问题。你在前面对口型,我在后面接个麦克风帮你讲。

在这个前提下,很多选择乌克兰读硕士的人都是在职状态,学费也比国内的MBA便宜,加上中介全程操办的费用也就15~20万:

单位也只是需要一个升职依据而已。

财哥看了看自己的985本科学位证书,感觉生不逢时,现在还不照样码字搬砖,都不配和硕士们打招呼。

乌克兰的老师似乎也需要这么一群中国客人。

张弛给我说,那边很多学校已发不起老师的工资。以哈尔科夫为例,尽管俄乌战争已有一年,但哈尔科夫老百姓每天的面包仍是定量供应,动不动就停水停电。这样的情况下,老师们怎么教书?那就各取所需:

你蹭你的名校学位,我要活下去的钱。

世界的另一面当然没有这么轻松,依然有部分没来得及撤退的学生留在了乌克兰。

王紫曦说,战火的蔓延程度决定了当地留学生的生活。一种是乌东地区,时不时有飞机的轰鸣声、炮弹的轰炸声,出门得算好时间;另一种是中西部,基本上该怎么过就怎么过,基本还行,只是停水停电是常事。

能够撤离的学生也主要分为两类,一类是通过火车、汽车从西部出境,然后再从第三国空运回国的;一类是在当地老师的带领下逃往欧洲各国的。

有没有滞留在乌克兰的云南籍学生?

没有。都在国内上网课。

3

在留学生圈子里,云南的学生一直都是“少数民族”。

王紫曦手上的数据说明了这一点,疫情之前,排除出国读高中的人数,本科、硕士加一起,云南每年出去的留学生也就1500人左右。他的客户里,云南人所占的比例也大致在:

十个人里面有一两个。

从留学目的地偏好而言,第一目的地国是泰国,第二是美国,其次是英国。如果按1500人来算,这三国的云南留学生人数大致分别为800、200、180。在泰国,有时候不用说英语:

说昆明话都可以。

除了经济实力整体不如全国发达地区,地理远近和地缘认知也是核心因素。

曾有家长问王紫曦能不能去俄罗斯留学,最好在远东联邦大学,地址就在符拉迪沃斯托克,也就是以前的海参崴:

黑龙江出海口。

虽然从云南到那里也要4000多公里,但也不想去莫斯科或圣彼得堡,好歹感觉离家乡更近一些。王紫曦说,其实去俄白乌留学的成本并不比泰国高,但因为心态和气候的关系,很多云南留学生都选择泰国、马来西亚。

他认为,这主要还是基于对前苏联国家的不够了解,这些国家的学术底子比东南亚国家强很多,拿到学历后回国在考公务员、进烟厂、医院和学校的时候,优势更明显。

拿俄罗斯的医学专业来说,本硕连读只要6年,而中国通常在8年,而且还多一个留学生光环。熟悉历史的人都知道,前苏联国家的医学、化学和生物在全球都是闻名的,也产生过不少大家,比如诺贝尔医学奖获得者巴普洛夫、元素周期表发明者门捷列夫。在五六十年代,去苏联留学的都是:

专家级人物。

同时,俄罗斯对读医学硕士的条件更为严格,必须在当地从本科开始,因此王紫曦他们更多针对的是高中毕业后直接去俄罗斯学医的学生。录取门槛也较低,国内医学院录取分通常在580分之上,而俄罗斯只需要你的高中会考成绩,高考300分都可以。

就他观察,云南留学生也多集中在昆明、曲靖、玉溪、大理、丽江等地,家庭年收入至少都在30万以上,父母从事的职业则主要是官员,医生,烟草企业、银行、电信公司中高管,和有一定实力的企业主。

从东南亚国家留学回来的学生,除了上面所述职业,就业还多与云南的发展方向有关。

秦总告诉我,一是进留学中介机构,毕竟完整体验了留学全过程;二是跨境电商。

王紫曦最后还跟我说了件比较有意思的事:不少父母送孩子出去其实是打前哨,然后采用蚂蚁搬家的方式,以学费、生活费、买房等名义,将资产一步步往外转移,最后找个机会全家完成移民。留学群体的构成其实很复杂,不只是大家简单以为的送出去镀镀金。

每次说到这些,我都会想起云南某首富。

(注:张弛、雪琴为化名)

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