说起刘邓大军大家都不陌生，当年他们在战场上立下了许多的功勋，比如说，挺进大别山，这项壮举对于整场解放战争来说有着十分独特的意义，不过有些人则是好奇，在此之前刘邓麾下大军数量达到了42万，可是为何挺进大别山之后就只剩下了7万呢？其余人到底去了哪里？
刘邓两位首长英名外扬，他们的能力是毋庸置疑的，而刘邓大军则是从129师发展而来，这支军队堪称我军的王牌主力，从中走出许多优秀将领，早在抗日战争时期，人数就一直在增加，后来发展为数十万人，然而，这支实力雄厚的部队在进入大别山后人数却迅速下降，之所以会这样，主要和以下三点有关。
第一，兵力折损。在挺进大别山之时，刘邓大军曾先后经历多次战斗，其中羊山战役最为激烈，实际上，这场战争是意外展开的，因为在此之前刘邓大军一直在急行军，由于路途遥远时间紧任务重，所以他们一直将精力用在行军上，可由于敌人在路上部署了太多的陷阱和埋伏，给我军带来了极大的困扰，因此刘伯承认为，这场大战在所难免。
因此，在我军行军进入羊山集时，很快就发现了敌军的埋伏，刘伯承发现他们利用一字长蛇阵设置了包围圈，将几支部队分别部署到了羊山集和独山集等地区，想要等到我军进入他们的包围圈后，迅速将我军消灭殆尽。面对这种情况，刘伯承和邓小平提前做好了应对计划，经过激烈的战斗，终于粉碎了敌人的阴谋。
战后我军缴获了大量的武器装备等物资，然而，由于战斗太过激烈，最终我军也折损了4000多兵力。除了这场战争之外，在进入山东以及河南交界处时，敌人又多次对我军围追堵截，虽然最后我军还是成功挺进大别山，但一路上损失了太多的兵力，这个过程进行的十分艰苦，兵力折损也是在所难免。
第二，部分人员留守在地方。虽然说挺进大别山是刘邓大军当时最主要的任务，但在这个过程中，我军成功将沿路11座城市解放，这是个巨大的成就，然而解放工作并不只是作战打仗，在获得胜利之后，这座城市还要进行战后重建，需要能力强的人来接管，只有这样，解放的真正目的才能够实现，否则敌人还将卷土重来，而城内百姓的生活也将无人照料。
因此，每解放一座城市，我军就需要派遣大量人员前去负责城内的相关工作，等待挺进大别山之时，已经有四五万人留守在地方，这也是刘邓大军人员锐减的原因之一。不过，这也是情理之中的事，毕竟不能为了留住兵力，而置这些城市于不顾，否则我军费尽心力搞解放战争也就没有了意义，这些人虽然没有继续跟随刘邓大军，但他们的作用也是非常大的。
第三，兵力分流。在挺进大别山的时候，陈赓所带领的一支纵队曾改编为团，这样一来不仅编制发生了改变，兵力人数也会有所不同，比如说一支纵队的人数一般情况下在三四万左右，但一个团的人数则在7万左右，所以陈赓的这个团人员是有所增加的，之后这个团在陈赓的带领下开始南下，并加入了其他野战军之中。
正是因为以上三点，刘邓大军的兵力才会锐减到七万，虽然看起来七万兵力并不算多，但实际上，他们全部都是精锐力量，进入大别山后，他们又开创出了一片新天地，正是因为他们，国内战争局势才开始有了巨大的扭转，因此，千万不要小看这7万人。