身后夹着2米长的寄生虫,这些熊会不舒服吗?真的,太惨了...

图一是三只熊住在这里。仔细看前面的,后面好像有什么东西。乍一看,你可能会认为它在拖树枝或绳子,但其实不是,而是从它的身体里伸出来的一种寄生虫……

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这种寄生虫叫做绦虫,是一种巨大的肠道寄生虫,远比你想象的要长。比如图中这个,因为只有一部分突出,所以很难估量,但目测长度至少有2米——这个在同类中算是比较小的了!

居住在阿拉斯加的熊们平时喜欢在淡水上游吃鲑鱼(也就是三文鱼)——还挺过瘾的。我们知道三文鱼是典型的溯河性鱼类,也就是成年后生活在海里,繁殖期在淡水中产卵,所以它们逆流而上可能会成为这些熊的餐食。

然而,美食享受了,痛苦也随之而来。正所谓病从口入,这些熊捕食鲑鱼的水域恰好也有大量的绦虫。除了最终宿主,这些绦虫还会经历1-2个中间宿主。具体来说,它们从甲壳类动物转移到鲑鱼身上,然后被熊吃掉。

在熊的身体里,绦虫会产下大量的卵,随着熊的粪便排出体外,然后进入河流,重新开始循环。至于绦虫本身,当它长到足够大的时候,它就会找缝隙钻出来,所以它和我的孩子们一样,都是从同一个“出口”出去的。只是巨大的绦虫有时会像图中一样挂在熊的身上,然后被拖走。熊的爪子显然不如人的手灵活,只能靠着树上蹭来蹭去绦虫,但不一定能成功。

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刚才说了,这个绦虫很小。看看以下两张GIF中的绦虫,由大自然保护协会科学传播部主任MatthewMiller拍摄。熊身上的绦虫长达9.7米!而最长的绦虫甚至可以超过20米!一只威武雄壮的熊却被寄生虫所困扰,真是尴尬……