提起湖北，我们大多数人第一时间会想到十省通衢的武汉，其次会想到水电之都宜昌与兵家必争之地的襄阳，因为武汉是湖北的省会与最强城市，宜昌与襄阳是湖北的副中心城市，然后才会想到其它的城市。
然而，在以“钟情湖北”为主题的采风活动中，当我们走进荆州，经过半天时间的粗略了解之后，才知道荆州历史之悠久，文化之厚重，绝对是湖北NO.1的存在，省会武汉与它相比，也大为逊色。
荆州市，古称江陵、郢都，虽然GDP排在武汉、襄阳、宜昌之后，居湖北第四位，但它却是我国首批24座国家历史文化名城之一，“禹划九州，始有荆州”，其建城历史长达5000年，自古以来是荆楚文化的根脉所在，曾有六个朝代在此建都，共经历了34位皇帝，其中，楚国在此建都411年，创造了堪比古希腊雅典文化的楚文化。
翻开尘封的历史，荆州之名源于《尚书·禹贡》中的：“荆及衡阳惟荆州”，为古代的九州之一，因为境内有巍峨高耸的荆山而得名。同时，因楚曾建国于荆山之上，所以荆又是古代楚国的别称。
若说荆州的高光时刻是楚国在此建都，经历了400多年的辉煌，那么让后人更加深刻记忆的则是三国时期。当时，荆州是东汉建立的十三州之一，也是国土面积最大的州。素有“天下第一府”、“天下咽喉”之称。
三国中，荆州给人们印象最深的莫过于“关羽大意失荆州”的典故，该典故也体现出了荆州的战略地位与重要性，三国的荆州之争已然到了决战性的白热化阶段。三国之后，荆州在魏晋南北朝时期同样发挥了极为重要作用。
然而自南朝灭亡之后，荆州的历史地位便逐渐下降，之后再也没有出现能比肩楚文化和三国文化的辉煌，不过依然受到了很多文人墨客的吟诵，比如李白的“帝王彩云间，千里江陵一日归”，陆游的“潇潇沙城下雨，朱公旦宫花”，杜甫有“骑马去初雪荆州”等皆是传世名句。
今日的荆州虽然已不复历史高光时刻的辉煌（要色是天下九州之一，下辖南阳郡、南郡、江夏郡、桂阳郡、武陵郡、零陵郡、长沙国等九郡，比今天的湖北、湖南加起来还要大；要色是楚国都城），但依然是一座了不起的古城，下辖沙市区、荆州区、石首市、洪湖市、松滋市、监利市、公安县、江陵县等2区2县4市（县级市），GDP列湖北第四位，仅次于武汉、宜昌、襄阳。
荆州因其悠久的历史，所以名胜古迹众多，旅游资源丰富，关帝庙、关羽祠、荆州博物馆，荆州文博园、张居正故居、纪南城考古遗址公园、郢城遗址、熊家冢遗址博物馆、八岭山国家森林公园、荆州古城墙等皆值得一游，尤其是荆州古城墙和荆州博物馆，前者在中国七大古城墙中排名第二，后则位居全国地市级博物馆之首，馆藏文物达13万余件，其中，国家一级文物近500多件（套），真是了不起啊！
虽然大家都知道荆州，但有多少人知道荆州的历史如此悠久呢？这次行程匆忙，对于荆州的了解也十分有限，希望下次有机会再来荆州，进行更加深入的了解，相信会收获更多的震撼。同时，如果大家有机会到湖北旅游，建议将荆州纳入行程，相信不会令你失望的。