1949年5月27日，上海解放。
有谁来接管上海？因为战争紧迫，按照中央的一贯方针就是，每解放一座城市，都是由解放当地的部队的高级首长来接管。比如，广州市首任市长是叶剑英元帅、南京市首任市长是刘伯承元帅、北京市的市长是聂荣臻元帅、天津市的市长则由黄敬担任。
但，上海不同。上海有着“十里洋场”、“东方巴黎”之称，是当时国内的经济中心，其地位举重若轻。上海的势力分布非常复杂，那里既有黄金荣、杜月笙等盘踞上海多年的黑帮势力，又有国民党残余势力，还有资本势力，流氓势力等等参杂其中。可以说是三教九流，鱼龙混杂。若稍有不慎，国民党残余势力和黑帮势力勾结一起，将再一次给上海人民带来不可估量的灾难。
为此，毛主席在上海解放之前就对上海市市长的人选经过了慎重考虑，最终敲定有陈毅接管大上海。
主席派陈毅接管上海自有主席的道理。
首先，陈毅不仅仅是文韬武略，还具备统战的雄才大略。在抗战时期，为了防备出现韩、李联合攻打新四军的不利局面，陈毅不顾生命危险，秘密三进泰州城，最后成功劝说二李不要上韩德勤的当。为此，毛泽东、朱德还把陈毅的这一做法作为统战工作的丰富又宝贵的经验向全军推广。
二是陈毅的人格和才华得到各界民主人士的赞同。在此之前，毛主席还为陈毅出任上海市长一事专门征询了黄培炎、陈叔通等民主人士的意见。大家对这位文武全才的将军早有耳闻，尤其是他在危难中留下的不朽诗篇“断头今日意如何，创业艰难百战多，此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗......”“镇江城下初遭遇，脱手斩得小楼兰！”更是很多民主人士争相传阅。在人们心中陈毅将军是解放军高级将领中不可多得的“儒将”，“文能提笔安天下，武能马上定乾坤”，由他担任上海首任市长是大家非常欢迎的。
但，管理上海，绝不是喝喝小酒，写写小诗，就能管理得好的。
陈毅首先要面对的就是上海的三大势力。流氓势力这个好说，都是一些小混混，翻不起大风大浪。国民党残余势力，已经成了惊弓之鸟，随着蒋介石节节败退，一些国民党官员适时度势，很多人选择站在了人民的一边，继续留用为百姓做事。下余一些罪大恶极的顽固分子，提交法庭处理外。这里重点要说的就是上海黑帮。在当时的上海滩，一手遮天的就是黄金荣、杜月笙和张啸林“上海三大亨”。到上海解放时，张啸林被杀，杜月笙逃亡香港，上海就剩下青帮头子黄金荣。这个黄金荣势力远在二人之上，其鼎盛时期帮会门徒多达数千人。有道是：杀鸡儆猴。能拿下黄金荣，上海黑帮群龙无首，自然会作鸟兽散。
如何处置黄金荣也是陈毅首先考虑的一个问题。用陈毅的花说，黄金荣杀不得又放不得。黄金荣在上海经营了几十年，其根基已经坐牢，虽然已经年逾古稀，在黑帮中还存在一定的影响力。杀了黄金荣，一个对上海的其他富豪将带来不好的影响，二个万一再引起各帮派之间的互相厮杀，上海百姓将再无宁日。对于黄金荣又放不得，黄金荣当年确实帮助蒋介石干了很多坏事，百姓对他是恨之入骨，社会上喊杀声一片。不惩治黄金荣又难以服众。这确实是个非常棘手的问题。
凡事难不倒陈毅元帅。他喊来军管会干部杜宣，把一只扫把递给杜宣道：“你带上这只扫把到黄金荣家里去一趟。”
“带这个干嘛？”杜宣一时愣住了。
“你告诉黄金荣，就说我陈毅说的，让他给我去扫大街。”见杜宣一时迟疑，陈毅又道：“还愣着干嘛，马上去办。”
第二天，上海的各大报纸头条争相报道一则新闻：上海大亨黄金荣放下身价扫大街。
看到当年不可一世的上海大亨黄金荣都去扫大街，百姓们指指点点，说啥的都有，对黄金荣的仇恨顿时递减三分。那些青帮分子更是一窝蜂作鸟兽散。
在陈毅的领导下，重发展，稳通胀，长经济。上海从此迈入了一个崭新的时代。