2018年6月隼鸟2号来到龙宫附近,也就是在这个时候,我们才看清龙宫小行星的真实面貌它是一个表面布满灰色岩石、荒芜、孤寂的世界。

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隼鸟号拍摄的龙宫表面

龙宫的表面大约存在4400块大于 5 米的巨石。所以它很像一个由岩石积垒起来的小行星。

距离表面20公里拍摄的龙宫,可以看到多处陨石坑

70米高空处拍摄的表面

70米高空黄色方框的表面特写

22米高空拍摄的龙宫表面,可以看到探测器的影子

22米高空拍摄黄色方框特写

隼鸟2号在探测期间,曾在龙宫的表面释放了两个巡视器以及一个着陆器,巡视器是移动的探测器,就像探测车那样,但它和探测车却有点不同,它是跳着移动!

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巡视器着陆时拍摄的隼鸟2号

巡视器拍摄的表面

龙宫表面

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巡视器拍摄的龙宫表面

龙宫表面

龙宫表面

小行星采样

隼鸟2号在对龙宫进行完系统的探测之后,便开始了最终的任务,采样。

它曾对小行星龙宫进行了两次采样,其中第二次采样最为特殊!

那是在2019年4月5日,为了能采集小行星表面的新鲜样本,隼鸟2号对小行星龙宫进行了一次轰击,这次轰击在小行星龙宫的表面,造成了一个直径大约10米的撞击坑,这也是人类首次对小行星的轰击!

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轰击后表面的变化

采样之后,它于2019年11月13日开始启程返回地球,随之探测龙宫任务宣告结束,剩下的则是隼鸟2号将采集的样本带回地球,在经过一年的飞行之后,2020年12月6日,样本被成功送回地球,但隼鸟2号的任务并没有停止,它还会朝着下个目标(1998KY,一个快速旋转的小行星)进行探测!