放到今天，汉哀帝刘欣可以当LGBT（性少数群体）的代言人，但在西汉末年，他是个特别能折腾的皇帝。
西汉建平二年（公元前5年），汉哀帝刘欣年纪轻轻，便已疾病缠身，而且没有子嗣。一个叫夏贺良的儒生跑来告诉他，这是上天对陛下的警告，只有更改纪年、国号，方可一改衰颓的国运。
这就是所谓的“再受命”。其学说与儒家的“天人感应”一脉相承，认为皇帝是由“天”任命，既然汉运将终，让皇帝再受一次天命，便可延续大汉的国祚。
汉哀帝听信夏贺良之言，下诏书宣布改元更号，自称为“陈圣刘太平皇帝”。这个称号看起来就很诡异，汉朝刘氏被认为是尧的后裔，而陈国是舜的后裔，虽说尧舜禅让有改朝换代的意思，但这个称号相当于汉朝宣告推翻自己，还说不清继承的到底是尧，还是舜。
“再受命”过了一个多月，汉哀帝的病情并未好转，四方反而传来了天灾频繁的消息，而夏贺良得意忘形，还要推荐自己的同党出任要职，控制朝政。
汉哀帝知道，自己上当了，他赶紧取消“陈圣刘太平皇帝”的称号，恢复了原本的年号，并处死了夏贺良。此前，汉哀帝连各地宗庙都给废了，于是，他不得不下诏恢复全国各地的700多座宗庙，并且在京城每日每夜地请求祖先原谅，据说一年内就祷告了三万七千次。
这场“再受命”的闹剧暂时平息，汉朝“天命将尽”的说法却逐渐深入人心，并在日后为另一个儒生王莽提供了篡汉的理论依据。西汉，也成为了中国古代唯一被“和平演变”颠覆的大一统王朝。
01
刘欣能当上皇帝，本身就是一场意外。他虽出自汉元帝一脉，却是汉成帝刘骜的侄子。刘欣的生父定陶恭王刘康是汉元帝刘奭与傅昭仪所生，而汉成帝是汉元帝与皇后王政君的儿子。
当年汉元帝在位时，野心勃勃的傅氏仗着自己得宠，在后宫收买人心，想要加入立储之争，有些宫人甚至不给皇后王政君面子，在酒宴上专门为傅昭仪祝酒，祝她健康长寿。
宫斗总是残酷的，汉元帝并没有因为傅昭仪得宠，就抛弃了王政君的儿子。傅昭仪的儿子没有登上帝位，等到汉成帝即位，傅昭仪随其子回到封国定陶，过上了退休生活，史称“傅太后”。傅太后可能没想到，她心心念念的皇储之位最终会落到其孙子刘欣头上。
事情的转机出现在汉成帝身上。汉成帝为人荒淫，常年沉迷酒色，迷上了舞女出身的赵飞燕和她的妹妹赵合德。赵飞燕得宠后，为了巩固地位，暗中毒害怀孕的嫔妃与年幼的皇子，遂使汉成帝诸子早夭，一把年纪了仍然无后。
汉成帝只好从兄弟的血脉中寻找接班人。汉成帝去世前两年，傅太后带着孙子定陶王刘欣到长安朝见。时隔多年，傅太后依然拥有极高的政治敏锐性，她得知成帝没有子嗣，宫中宠妃为了长久考虑，肯定要结交诸侯王，于是暗中派人用珍宝贿赂赵飞燕姐妹，请她们多在成帝面前称赞定陶王，劝说皇帝立其为太子。赵飞燕姐妹收了傅老太太的礼物，同意给定陶王送上助攻。
