《倚天屠龙记》是“射雕三部曲”的第三部。
武林格局比起《射雕英雄传》和《神雕侠侣》来，有了很大变化。
首先是有很多门派、武功都消失了，也有新的门派崛起。
在射雕和神雕时代，全真教是道教代表，王重阳、周伯通分别是新老五绝之首。
全真教高手如云，弟子众多，可到了《倚天屠龙记》再无踪影。
在《射雕英雄传》和《神雕侠侣》毫无存在感的少林派突然在《倚天屠龙记》强势崛起。
空见等四大神僧堪称一流高手，三渡神僧更是打得张无忌没脾气。
同样强势崛起的，还有明教。
明教的地位，直接取代了在射雕、神雕的“第一大帮”丐帮。
那为何在射雕和神雕时代，明教没有一点名气呢？
金老爷子笔法严谨，笔下的门派，尤其是有地位有规模的门派，肯定会简单介绍一下来龙去脉。
《天龙八部》横空出世的逍遥派，金庸写了逍遥祖师，也详细描述了逍遥派的武功风格。
不仅是逍遥派，姑苏慕容氏和大理段氏，金庸都做了简单介绍。
崛起的武当派和峨眉派，金庸在《倚天》开头用了大量笔墨来描写张三丰和郭襄的故事。
一是为了承接《神雕侠侣》故事情节，二是为了介绍武当派和峨眉派的由来。那么明教呢？
明教为何在《神雕侠侣》结束八十年之后就强势崛起了呢？
以金庸武侠作品的一贯作风，肯定能在书中找到蛛丝马迹。
阳顶天是明教第三十三代教主，武功高强，把乾坤大挪移练到了第四层。
在阳顶天之前，明教还有一位武功卓绝的教主，他就是第八代明教教主，钟教主。原著是这么写的：
- “明教历代众位教主之中，第八代钟教主武功最高，据说能将「乾坤大挪移」神功练到第五层，但便在练成的当天，走火入魔身亡。”
此外，明教教主里还有一位大家都熟悉的高手，他就是方腊。
方腊的乾坤大挪移练到第几层，咱们不知道。
阳顶天在世时，有杨逍、范遥两位光明使者，还有谢逊、殷天正、韦一笑、黛绮丝四位护教法王。
此外，明教还有五散人和五行旗，各地分坛无数。
光明二使统御天、地、风、雷四门；锐金、巨木、洪水、烈火、厚土五旗听从教主指挥。
阳顶天死后，明教日渐衰微，若非张无忌力挽狂澜，明教就得消失在光明顶之战。
明教从第一代到第三十三代教主，历经三十多位教主。
哪怕十年换一个教主，也有三百三十年的传承。
如此规模庞大的明教，为何在射雕、神雕时代毫无名气？被两位绝顶高手打老实了。
明教为何会被打？
在中原名门正派眼里，明教是魔教，行事诡秘，高手做事不择手段，与武林正派格格不入。
咱们不说别人，明教逍遥二仙和四法王，除了殷天正还算个正常人，其余几位都算不上正人君子。
韦一笑为了活命，屡次吸食人血；范遥为了博取信任，不惜痛下杀手，宰了好几位明教香主；
杨逍对纪晓芙也不是正常套路；谢逊更是为了报仇滥杀无辜。
是哪位高手把明教打老实了呢？头一位就是鲁智深。
呵呵，可不是武松，《水浒传》原著里，生擒方腊的是鲁智深，并不是武松。
方腊做教主的时候，明教很鼎盛，整体实力严重威胁到了宋徽宗的宝座。
此时的宋徽宗为了狠揍明教急得犹如热锅上的蚂蚁，于是就在高俅等人的建议之下，想了一个驱虎吞狼的损招。
宋徽宗先是招安梁山好汉，然后让梁山好汉去打明教，河蚌相争，渔翁得利！
在及时雨宋江的带领之下，梁山108好汉和方腊的明教发生了一场激烈的厮杀。
一番浴血奋战之后，水泊梁山损兵折将，梁山好汉十损七八。
而明教的教主方腊，被鲁智深所擒。经此一役，明教元气大伤、命悬一线。
为了避免被宋朝斩草除根，明教的残余势力只得暂退中原，远赴西域苟延残喘，这才有了倚天时代的薪火相传的光明顶。
明教在西域苦心经营，一番发展之后，又来到了鼎盛时期。
这时候，又来了一个高手，把明教打老实了，这位绝顶高手，是黄裳。
新修版《射雕英雄传》，周伯通给郭靖讲述九阴真经的来历时，同时也讲述了黄裳打压明教的事情。
这一段话出自《射雕英雄传》第十六回：
- “那黄裳练成了一身武功，有一年他治下忽然出现了一个稀奇古怪的教门，叫作明教，据说是西域波斯人传来的。这些明教教徒一不拜太上老君，二不拜至圣先师，三不拜如来佛祖，却又不吃肉只是吃菜。徽宗只信道教，便下了一道圣旨，要黄裳派兵去剿灭这些邪魔外道。官兵大败后黄裳心下不忿，亲自去向明教的高手挑战，一口气杀了几个什么法王、什么使者。”
打服明教之后，黄裳写出了《九阴真经》。
金庸笔下的黄裳，就是这么无解的一个文人。
读书人就是这么厉害，读圣贤书可以平天下，读武功秘籍可以横扫武林。
黄裳自己一个人单挑明教，还宰了几个法王、光明使者，就差把明教教主也给拿下了。
自此，明教老实了一百多年，在江湖上苟延残喘，再也不敢招摇过市。
咱们就按《倚天屠龙记》明教的实力来看，能够单挑明教的，宰掉几个法王、光明使者的，似乎只有张三丰。
由于黄裳的原因，明教在射雕、神雕时代声名不显。
神雕侠侣结束后，九阴真经绝迹江湖，明教才逐渐崛起。