电影中经常有这样的场景，主角在异世界遇见自己，然后一起拯救世界。有人会说，看到“自己”会破坏时光隧道，这是不可能发生的。
注意这不是穿越，而是这个世界遇见那个世界。理论上，这两个主角可以看作是两个不同的个体。这是科幻影视作品中最受欢迎的平行世界。很多人认为这只是编剧想出的讲故事方式。众所周知，早在几十年前，物理学家就试图证明平行世界的存在。更有什者，不惜以“虐猫”的方式，向世人展示量子物理的世界。
神秘的“量子”
量子力学
“未定，量子力学”成为了一些人的口头禅。这不是因为量子力学反应灵敏，也不是因为它能解决世间万物的难处，而是因为是普通人难以理解的量子力学，甚至用它来解释都会出现超越一般认知的情况。
说到量子力学，就不得不提普朗克和爱因斯坦两位物理学巨匠。从某种程度上说，他们是量子力学的奠基人。1900年，物理学界充斥着这样的言论，就是人体物理学已经完善，整个学科就像一座大楼，已经建成并投入使用，后续的物理学家只需要在这座豪宅里尽情享受吧。
普朗克和爱因斯坦
虽然当时乌云笼罩着整个物理界，但没有人注意一场改变世界的风暴的形成。这座被认为是完美的物理建筑叫做ClassicalPhysics。经过三百年的风风雨雨，它在物理学家眼中近乎完美，即使经典物理学无法解决微观问题。
1905年，爱因斯坦的跨时代相对论诞生，一个全新的体系摆在世人面前。经典物理学中有时间和空间，它们存在但不在同一个系统中，它们彼此分开。爱因斯坦提出了另一个概念——时空。从这一刻起，我们的世界可能就不一定和肉眼所见的世界一样了。几乎在同一时间，著名的普朗克公式问世，标志着一个新时代的到来，经典物理学成为过去式。
普朗克的黑体公式
一时间，量子物理理论如雨后春笋般生长，涌现出一大批我们熟悉的大师。诺贝尔物理学奖在那个时代就像“批发”一样，每年都会诞生一个惊天动地的理论。
他们中间有一个不一样的物理学家。他以一个假设的实验展开了长达一个世纪的讨论，
“猫杀手”薛定谔
与著名物理学家薛定谔关系最密切的词条不是波力学或薛定谔方程，而是猫。薛定谔用一只小猫的“生与死”来展现所谓的平行世界。薛定谔假设了一个实验，把猫和镭、氰化物放在一个密封的盒子里。众所周知，镭是一种放射性物质，它的发现者是著名的科学夫妇居里夫妇。放射性元素有一个特性，它的半衰期为，镭有50%的概率进入的半衰期。
一旦盒内的镭进入半衰期，就会激活里面的氰化物，释放出有毒物质，猫就死了。这个实验只是一个假设。毕竟是猫，又是镭。可能猫被辐射了，做实验的人也被辐射了。
毫无疑问，这个实验非常危险，箱子里的小猫难逃一死。然而，薛定谔却给出了一个让人难以想象的解释，猫处于“半生半死”的状态。薛定谔认为，镭有一半的概率不会衰变，所以不会引发有毒物质的释放，猫不会死，生死概率各半。只要不开箱子，猫就处于既生又死的状态。但我们知道，现实中不可能存在这种生死存亡的情况。这偏离了我们的认知。
薛定谔是奥地利物理学家，量子物理学的杰出代表。这个实验存在。镭的衰变属于微观尺度，而猫是宏观的东西。薛定谔用猫的生死引入微观视角，证明了量子的存在。这个虚拟实验被称为经典量子实验。对量子物理感兴趣的人给了薛定谔一个称号——“虐猫者”。
从薛定谔的猫延伸出来，提出了一个新名词，那就是平行世界。
平行世界
在薛定谔的实验中，猫的生命状态处于未知状态，所以有两种可能，一种是猫死了，一种是猫还活着。这样就出现了两个不同的世界，一个是猫死了的世界，一个是猫没死的世界，而且这两个世界的猫互不干涉彼此。
我们甚至可以说，两个世界的猫已经相互独立，成为一个新的个体。由此我们可以认为我们的世界是一个平行世界，除了我们的世界之外还有另一个世界。世界上可能真的有另一个我。
我们用摩天大楼来对比平行世界，每一层都是一个世界。每层楼都有一个叫小明的人，但他们只是同名同貌的人。每个人之间没有关系，也不会互相影响。比如一楼的小明是学生，二楼的小明可能是农民工，三楼的小明可能早婚了。
理论上，这些小明是不可能遇到的，除非有什么力量可以打破每层楼之间的壁垒，让小明遇到。与穿越时空不同，小明的相遇并不会打破时空隧道，而是让各个世界都变得混乱。
时空隧道构想
平行宇宙
很快人们就发现平行世界并不是最大的范围，它属于平行宇宙。
平行宇宙是一个集合，包括平行世界、平行时空、平行次元等。。物理学家认为，所谓的平行宇宙其实与物种起源非常相似。它们都与之前的宇宙有区别，与原宇宙并存。唯一不同的是，物种之间会有竞争，适者生存。平行宇宙一旦分化，就和原宇宙没有关系了。它们彼此独立存在。
想象一下，把6500万年前的地球和那颗小行星一起放进薛定谔的实验箱里。可能会或可能不会撞击地球。打中了，恐龙就灭绝了，不打中了，恐龙就继续生存下去。这时候的恐龙就像薛定谔的猫一样，濒临灭绝和不灭绝。所以灭绝的恐龙和未灭绝的恐龙生活在两个平行的宇宙中。也就是说，在另一个空间的地球上，可能还生活着恐龙，可能永远不会进化成人类。
平行宇宙不是穿越，是根据量子理论推导出来的。物理学家发现，每个量子都有不同的状态，也就是说，宇宙的状态不是单一的，而是多个宇宙通过共存，形成平行宇宙。很可能存在多组平行宇宙。根据美国物理学家马克斯·特马克的研究，平行宇宙分为四类。
第一层平行宇宙是的最基本层次，说明的宇宙空间是无限大的，物质分布是均匀的。这样一来，即使某件事在一个宇宙中没有发生，在另一个宇宙中也可能发生。所以，应该存在无限多颗星球，上面也有人类，而这些人中，还有和我们现在长相一样的人。第一层平行宇宙，就是我们最熟悉的那种平行宇宙。
第二层平行宇宙又叫暴胀气泡。在一级平行宇宙中的范围太大了，太笼统了。这些宇宙属于不同的类别，并且比无穷远更远。这是什么概念？假设以光速飞行，给定无限时间，人类是无法到达二级平行宇宙的。究其原因是还在各个一级宇宙之间膨胀，这个速度和范围超乎想象。但是，如果宇宙的膨胀速度减慢，理论上，人们可以在任意距离到达第一级平行宇宙。
第三平行宇宙是等分支的量子波函数。如果说前两层平行宇宙离我们很远，那么第三层平行宇宙可能就在我们身边。只要有一个量子事件的随机结果，那么所有的结果都会实际发生，所有的事情一起发生，这就是三级平行宇宙。不过，目前关于第三层平行宇宙的争议很大。
第四层平行宇宙有不同的基本物理方程。我们都有疑问，为什么是这些特定的方程式而不是其他方程式？这是第四层的钥匙，是一个数学结构，数学结构的意义就在那里。
世界的真面目
因为平行宇宙是建立在量子物理学的基础上的，不是人类的想象，所以物理学家认为平行宇宙是可以探测的的。虽然平行宇宙各司其职，互不干涉，但人所在的宇宙和另一个平行宇宙还是会发生碰撞。这次会在宇宙微波背景辐射中留下痕迹。英国天文学家通过研究宇宙微波背景辐射图，发现我们的宇宙不止一次进入其他宇宙。
普通人很难理解平行宇宙。著名物理学家、平行宇宙的重要奠基人玻尔曾说过，如果每个人都能理解量子物理，那这就不是量子物理，不理解很正常。人们探索平行宇宙，不仅仅是为了更多的影视剧题材，因为平行宇宙与量子物理有着密切的关系。如果把量子物理研究透彻，平行宇宙就很容易解决了；如果平行宇宙被证明，那么量子物理学将获得深刻的发展。
现在回头再看生死未卜的小猫，觉得一切都是那么的不可思议。促进了量子物理学的发展，在某种意义上，证明了平行宇宙的存在。没有它，或许在量子领域，谁也无法取得突破。其实薛定谔并没有亲自进行这个实验，也就是说这个实验中没有物理猫改变物理学，一切都是薛定谔的假设。然而人们还记得这只虚拟猫，并称它为“薛定谔的猫”。
我们可以猜测，在平行宇宙中，薛定谔真的用猫做了这个实验，一只猫死在了实验室里；而在另一个平行宇宙中，在薛定谔的实验室里，镭并没有发生衰变，而是存活了下来。