他们可能已经被自己内心的黑洞吞噬了。
一位艺术家对超新星爆炸的描绘。JamesJosephides/SwinburneUniversityofTechnology
恒星依靠核心中轻元素的聚变来维持它们的存在。这些轻元素从氢和氦一直融合到较重的碳和氧。聚变产生的辐射压力使恒星能够抵抗自身引力而不会坍塌。
但是当达到铁时融合停止。将铁融合成更重的元素，所需的能量大于输出。一旦聚变终止，恒星的核心就会坍塌，引力就会歌唱着向前冲，将恒星的核心压缩成一颗非常致密的中子星甚至黑洞。与此同时，恒星的外层被吹走，将死星变成整个银河系中“最亮”的婴儿。
这是超新星爆炸。大多数人认为这是所有足够大的恒星的最终结局。但事实上，宇宙中的一些恒星也会莫名其妙地消失。它们并没有变成超新星，只是消失了。他们去哪儿了？天文学家认为它们都变成了黑洞。但是虽然理论上还没有排除一些大质量恒星变成黑洞的可能性，但是现实中真的有可能发生这种奇异的事情吗？
最近，一些天文学家通过模拟发现，这种奇怪的事情确实是有可能发生的。一些大质量恒星之所以突然消失，是因为它们的自转速度太慢了。他们直接变成了黑洞。没有发生超新星爆炸，整个过程一片寂静。
模拟表明，如果恒星自转速度足够快，坍缩将是不充分的。在这种情况下，新形成的黑洞周围会形成一圈气体，在其形成过程中会产生大量热量，并导致恒星的外层被喷射出去。但如果恒星的自转速度低于某个下限，气环就不会形成，恒星就会被中心的黑洞无声无息地吞噬。
这项研究结合了广义相对论、计算技术、恒星模型和大质量恒星黑洞形成过程的最新观测。相关论文近期发表于《天体物理学期刊通讯》。
在黑洞周围形成快速旋转的气环。IlyaMandel/ARC引力波发现卓越中心
参考：
关于最大恒星旋转形成黑洞而没有伴随的发光瞬变
https://arxiv.org/abs/2005.10212