抗日战争胜利后，国民党反动派为了抢夺胜利果实，确定了占领独霸东北的战略，大举从大西南往东北调兵，悍然发动了对我党领导下武装的进攻。
为了打击国军的嚣张气焰，我党领导下的东北民主联军决定采取有效措施应对，于1946年3月17日顺利攻取了战略要地四平，为阻止国民党军北进创造了有利的条件。
四平保卫战
然而，国民党面对四平的失利并不甘心，他们深知四平是通往北满的重要枢纽，为了达到占领东北全境的目的，便下令让新一军、第七十一军从沈阳出发，分两路向四平发起进攻。
为了能尽快拿下四平城，新一军在昌图县境内兵分两路，沿公路和铁路分头猛攻。为了保卫来之不易的胜利果实，东北民主联军总司令林总亲自来到四平坐镇指挥。
1946年4月4日，中央致电林总：“十旅在开原作战给了顽军以阻止和打击，十分必要。七旅仍应尽力阻止顽军进入四平，给顽军以打击。因停战小组有可能在数日内到达四平进行停战保住四平。不论四平能否保住，对顽军进攻，均须给以打击，比不战而退要好。”
在收到中央的电报后，在同日晚上8时，林总致电西满军区（辽热军区）政委李富春、黄克诚，并转报东北局、中共中央：“集中六个旅的兵力，拟坚决与敌决一死战。”
然而由于国军在东北保安司令员杜聿明的指挥下，国军部队逐渐增加至10个整师。东北民主联军在与拥有绝对制空权的美械敌军鏖战一个月后，在中央的指示下于5月18日晚利用夜色掩护下撤出四平城，准备在老爷岭及长春布置新的防线。
在林总下达撤退命令后，部队在18日晚24时全部从城区撤出。由于我军组织严密、撤退有序，到第二天天亮时东北民主联军部队撤退至四平城20余公里，国军仍然没有发现，还不断向四平城内射击，直到中午13时国军才占领了四平城。
国军的反常举动引起林总的重视
1946年5月19日，国军新一军在上午还是如同以往一样对四平城进行射击，然而没见城内做出任何动静，最初国军还以为东北民主联军搞的是“空城计”，是引诱国军进入埋伏圈的，不敢轻易进城。
因此等新一军搞清楚情况后冲进四平城时，居然连我军一个战士也没有俘虏到，这帮人是又气又急。新一军等国军部队进入四平后，杜聿明再次给他们下达了全力追击东北民主联军的命令。
东北民主联军在奉命撤退后，国军部队却一改之前谨小慎微的作风，对东北民主联军是穷追不舍，一副不追上就誓不罢休的样子，这让我军在后来的撤退中吃了不少亏。
国军一向害怕我军在撤退时布下埋伏圈，一向都不敢不顾一切的穷追不舍，而这一次我军从四平撤退后，国军好像知道我军不会布下埋伏似的。
当时东北民主联军主要由四个部分构成：黄克诚领导下的新四军三师（下辖第七、八、九、十旅和辽西独立旅）、林总直接指挥的原八路军部队、东北人民自卫军、东北人民自治军。其中新四军是东北民主联军中的精锐部队，战斗力强盛给国军带来了不小的麻烦。
黄埔军校一期毕业生的国军陆军中将杜聿明，在面对我军精锐部队撤退时，却突然一改以往用兵谨慎的风格，放弃过去“步步为营”的打法，利用机械化和火力优势大开大合，给我军的战略转移带来了很大的麻烦。
国军部队的种种反常举动引起了林总的高度重视，他在排除了诸多原因后，便断定：我军内部一定有叛徒！
林总随后赶紧下令让全军进行彻查，这不查不知道，一查还真让他大吃一惊，有一个叫王继芳的干部失踪了，这人可是民主联军作战科长，参与了制定所有一系列作战计划，掌握着大量关系到部队生死存亡的绝密信息。
英雄难过美人关
王继芳是四川省巴中人，十多岁就加入红军，参加了艰苦卓绝的二万五千里长征。红军到达陕北后进入延安抗大学习，毕业后王继芳曾留在抗大担任教官。
林总对王继芳这个“红小鬼”很是欣赏，在他毕业后让他留校担任教官；林总担任东北民主联军司令员后，就把王继芳调到自己身边，担任作战处副科长，后来还又升任作战科科长。
王继芳27岁就被林总重用，他的前途可以说是不可限量。然而部队在进入四平后，王继芳这位长得眉清目秀、年轻有为的帅小伙却犯下了一严重的错误，与驻地一户地主的女儿偷偷好上了。
四平保卫打响前，林总亲临四平坐镇指挥，把指挥部设在了四平下辖的梨树县。王继芳作为作战科科长，不但要参与制定作战计划，还经常陪同林总到各处去视察作战准备情况。
王继芳在后来认识了驻地一位地主的女儿，两人很快就坠入爱河。当时由于部队要求极其严格，王继芳并不敢把和地主女儿恋爱的事告诉首长，两人只是偷偷进行。
然而让王继芳没有想到的是，地主女儿还有另外一个身份，她是国民党反动派下属组织“三青团”秘密培训的成员，是专门用来对付我军中一些意志不坚定重要干部的“秘密武器”。
由于当时战事对我军很不利，再加上条件比较苦，这让王继芳产生了悲观情绪，再加上地主女儿在不断怂恿下，他便在部队撤退之时，趁乱带走了大量东北民主联军的机密文件。
叛徒的下场
1946年5月18日夜，在“东总”前线指挥部从梨树县撤退前，就发现王继芳不见了。但当时并没有引起大家的重视，只不过是认为他去干其他事去了。
而王继芳早就做好了叛逃的准备，他在一个星期前就将行李等存放在地主家中。19日晨，当部队出发东行时，他便趁乱携带机密文件投靠了国军。
王继芳叛逃两天后，一向胆大心细的林总才发现不对劲，派人调查后才知道是王继芳当了叛徒。
王继芳的到来让杜聿明大喜，很快就委任王继芳为司令部里的“少将参议”，而王继芳也把自己所知道的全部告诉给了杜聿明。
这才有了杜聿明肆无忌惮追击东北民主联军，并使得东北民主联军不得不放弃长春，然后北撤，这才避免了与国军精锐部队进行恶战，保留了实力。
王继芳在当上少将参议后，很是受到杜聿明的赏识，认为他是一个搞特工的好料子，就把他推荐给南京国防部保密局（军统）局长毛人凤，后来还受到了蒋介石的召见。
1949年解放前夕，王继芳本来是打算逃离大陆的，但奈何他之前由于已经失去了利用价值，已经被军统冷落了，连跟随国军一起逃跑的机会都没有，只能灰溜溜地潜逃回老家。
王继芳回到家乡后并不甘于过穷苦的日子，他在解放后伪造履历进入重庆公安局工作，成为了一名警察，然而法网恢恢疏而不漏，他被人举报后在重庆被捕。
林总知道后，特意派人到重庆把这个叛徒押解到四野驻地武汉，在进行公审后，宣判后即刻对王继芳执行枪决，结束了他那可耻而罪恶的一生。