从金太祖完颜阿骨打带着两千五百名族人在涞流河畔誓师开始，当女真战士以油脂涂身御寒，咀嚼麻薯裹腹，拿着最简陋的武器，出现在冰天雪地的战场时。
这个由白山黑水间走出的古老民族，便迅速成为了整个东亚大陆最强的存在，此后近一个世纪，面对所有对手，女真人都几乎是战无不胜的代名词。
曾经纵横草原的契丹辽国，在金军摧枯拉朽的攻势下，只不过坚持了短短十几年，而这场北方少数民族间的强强对决，更让胜利者得到了“女真不满万，满万不可敌”的光荣称号。
对于南方的中原王朝而言，金国更是噩梦一般的存在，“靖康之耻”令北宋匆匆亡国，偏安江南的南宋，在绝大多数时刻，也是被女真人予取予求。
党项人远据西北之地，多年来令北宋如芒在背又无可奈何，而天辅六年（1122）夏、金初次交锋，名将完颜娄室仅凭一战之威，便令西夏在此后百年对金国俯首称臣。
而所谓“金国如海，蒙古如沙”，面对草原上新兴崛起的蒙古人，双方悬殊的力量对比，也同样让女真人从一开始便占据着绝对的心理优势。
只是纸面的实力并不能继续保证金国的统治地位，当蒙古骑兵挽起长弓由草原汹涌南下时，承平日久的女真人才蓦然发觉，曾经的一掬细沙，即将填平金国这片汪洋大海……
野狐岭，金国的风雨黄昏
1211年，成吉思汗挥师伐金，攻破乌沙堡长城，连破桓、昌、抚三州，南下直扑金国中都。茫茫大漠与华北平原的交界处，终于迎来蒙金之间第一次大兵团会战。
关于双方的兵力，成吉思汗拿出了他的全部家当，除了两千人留守草原，十万蒙古精锐倾巢而出。
金国自然也是全力以赴，卫绍王完颜永济动员了超过四十五万的兵力，扼守于蒙古人南下的必经之路——野狐岭。
所向披靡的蒙古军团，对决“满万无敌”的女真铁骑，以五十五万人的生命作为筹码，争夺北方广袤疆域的归属，胜利者将主宰整片东亚大陆。
这样的巅峰对决注定会载入史册，然而战争的结果却令人意外，没有旷日持久的拉锯，没有势均力敌的周旋，有的，只是一边倒的屠杀。
蒙古在付出伤亡万人的代价，便取得了压倒性的胜利，而曾经强大到不可一世的金国军队，在两军交锋中几乎瞬间便一败涂地。
野狐岭的血色黄昏，漫山遍野的金人尸骸，成就了东亚大陆新的强者——蒙古帝国的崛起。
对于金国而言，野狐岭的失败是惨痛而无法接受的，女真人的主力、几十万精锐部队损失殆尽，从此丧失了与蒙古人在战场上正面抗衡的能力。
而成吉思汗取得胜利之后，乘势长驱南下，袭破居庸关长城，进而兵临金国都城中都（北京）。
此后数月，在蒙军围攻之下，中都险象环生，外城更是一度告破，好在金国命不该绝，蒙古人并不善于硬撼坚城，而随着寒冬来临，军队粮草不济，成吉思汗最终放弃围攻，于1212年二月回师草原。
中都虽然暂时逃过一劫，但金国却从此被厄运缠身，1212年八月，成吉思汗再度南下，一举攻破金之西京（山西大同）。
同年，辽国降将耶律留哥在辽东举兵反叛，数月之间便聚起十几万人马，完颜永济数次平叛却损兵折将，女真人后院起火，境况日趋艰难。
1213年八月，成吉思汗卷土重来，蒙古大军逼近中都，内忧外患之下，负责防务的完颜胡沙虎却突然率众发动政变，完颜永济被劫持后遭鸩杀，随即，五十岁的完颜珣被拥立称帝，是为金宣宗。
而第二次中都之围，金国则以和亲纳贡为代价，换得成吉思汗再次退兵。
迁都中原，困境中无奈的选择
蒙古人满载而归，身后留下了更为残破的中原大地，金国换了新的主人，但形势却依旧在不断恶化。
逐渐坐大的耶律留哥在辽东建国，河东、河北、山东又全被烧掠一空，偌大的帝国已是千疮百孔，而新君完颜珣首先要面对的，却是如何化解迫在眉睫的国都危机。
此时，北方屏障尽失，而蒙古人一直在塞外虎视眈眈，考虑到京师中都随时都有可能被攻陷，金宣宗于1214年五月下旨迁都，目标是曾经北宋的都城开封。
放弃都城南迁，极大地瓦解了女真人抵抗蒙军的信心，随着1215年中都沦陷，以及东北地区相继发生叛乱，金国在迁都后仅仅一年时间，便彻底丧失了对黄河以北所有领土的统治。
此时，金国的疆域范围被逐渐压缩到黄、淮之间狭蹙的范围，而宣宗迁都汴梁之后，为防止蒙古入侵，立即调兵遣将，依据现有的地形条件，组建起了一条在日后使金国赖以续命近二十年的“关河防线”。
所谓关河防线，即西面依托潼关，北面则依靠黄河天险，以二十万精兵分地划界屯防，形成一个闭合而严密的防御体系。
“据关守河”的策略，确实是困境中的女真人唯一能想到的保命办法，只是维护这条漫长的防线，却需要动用大量的兵力和耗费巨额钱财。
金国此时已是日薄西山，疆域日渐狭窄，百姓大量流失，国力更是凋敝不堪，没有足够的经济支持，又何谈国防建设与开支？
有鉴于此，金宣宗想出了一个最便捷快速的解决办法，他将目光投向了南方，那里是蒙金开战以来，一直保持中立的宋朝。
1217年，金国突然发难，在南宋的两淮、京湖、川陕三条战线上同时用兵，女真人的逻辑相当无耻，战争中从蒙古人手中失去的土地和财富，直接通过侵略南宋来获得补偿。
但“取偿于宋”的计划，绝对是一直表现不错的金宣宗，在继位后使出的最大的昏招。
成吉思汗攻克中京后，随即率领主力远征花剌子模，而风雨飘摇中的大金帝国，却没有利用蒙古空虚的绝佳时机，去联合西夏、南宋这些潜在的盟友，反而对南方“人畜无害”的邻居下起了毒手。
结果，历时五年的侵宋战争，金国不仅没有捞到任何好处，反而“兵马折损，十不存一”，本就残破不堪的女真王朝，被拖入了更深的战争泥潭。
“假道伐金”与强攻卫州
成吉思汗西征期间，蒙古对金国的攻势并未停止，但由于主力远征花剌子模，分配到东亚战场的兵力相应减少，伐金的力度自然也随之下降。
而1224年金哀宗完颜守绪即帝位后，逐步改变以前南北两面同时对敌的方略，停止攻宋，集中全力抗蒙。
此后，女真人虽被困于中原地区，但凭借关河防线依然组织起了有效的抵抗，让蒙古人一直处于“渡河不能、入关不可”的困境之中。
1227年，成吉思汗在完成西征后不久病逝于军中，临终之前，对于蒙军始终无法突破的“关河防线”仍是耿耿于怀，并留下了“假道于宋，迂回灭金”的遗言。
金精兵在潼关，南据连山，北限大河，难以遽破。若假道于宋，宋、金世仇，必能许我，则下兵唐、邓，直捣大梁。金急，必征兵潼关。然以数万之众，千里赴援，人马疲弊，虽至弗能战，破之必矣 ——《元史·太祖本纪》
只是继任蒙古大汗、成吉思汗的第三子窝阔台，却并不认同父亲的想法。
蒙古人天生崇尚战斗，而新任大汗更急于用武力证明自己，继位第二年，窝阔台亲自主持灭金大计，所制订的计划却与成吉思汗“借道宋境、迂回包抄的思路截然相反。
他要挥师南下强攻卫州（今属河南），进而强渡黄河，以最刚猛的路数，正大光明的兵临开封城下。
然而历史有时总是惊人的相似，几年前“取偿于宋”的女真人，在襄樊遇到了比肩岳飞的战神孟拱，结果铩羽而归。而1230年南下的蒙古大军，则在卫州遇到了金末最强悍的将领——完颜陈和尚。
早在两年前的大昌原，这个女真将领便以四百人击溃八千蒙古铁骑，与其对阵的，还是号称“蒙古四杰”之一的赤老温。
而卫州之战，完颜陈和尚依然大发神威，以三千忠孝军再次战胜数倍于己的敌人，接下来倒回谷的狭路相逢，他又彻底击败蒙古军神速不台和其麾下统帅的四万大军。
尴尬的结果让窝阔台瞬间认清了现实，战场上依靠蛮力并不是唯一的选择，对于此时的蒙古帝国而言，不顾一切的往金国“关河防线”上撞，只会让自己头破血流。
成吉思汗“假道伐金”的计划，在屡遭失败后终于得以执行！
1231年五月，窝阔台以二十万大军，兵分三路，再次发动灭金之战。
其中，大汗窝阔台自领中军，攻河中府，斡陈统左路军攻济南，而拖雷则率右路军由宝鸡南下，借道宋境，经兴元府向东，再沿汉水攻唐、邓诸州，从侧面迂回至金国后方，最后三路大军相约次年春天，会师于开封城下。
南下，十五万女真精锐的反击
站在上帝视角不难发现，蒙军的中路和左路，走的还是正面硬撼黄河防线的老路子，只有托雷迂回包抄的四万精锐，才是这次南下出人意料的“奇兵”。
但右路军的作战难度也最为艰巨，且不论其路途曲折又行程漫长，关键是还要向南宋“借道”。
而出于唇亡齿寒的考虑，南宋断然拒绝了蒙古人提出的借道要求，只是拖雷巧取不成，便改用武力强夺，一路派兵强攻南宋兴元府、再向东攻占饶风关。
蒙古人残暴野蛮、掠夺成性的本质在暴露无遗，但没有办法，在这个代表东亚最强战斗力的民族面前，南宋实在是无能为力。
为避免引火烧身，南宋军队只能被迫让路，为了这群瘟神能够早日离开，甚至详细指明沿途进军路线，由此，托雷耀武扬威顺汉江东下，直抵金国境内的邓州。
蒙古军队突然出现在侧翼后方，金国朝野大为震动，在黄河防线也同样面临蒙军重压的情况下，金哀宗给出了开战以来最强硬的回答——大金天子命令驻防潼关的所有精锐部队疾驰邓州，全力阻击托雷深入国境。
此次金军南下，集结了两万骑兵外加十三万步兵，这十五万人马，几乎是当时金国所能动用的全部主力，而兵团的指挥官，则囊括了完颜合达、移剌蒲阿、完颜陈和尚、武仙这批金末最杰出的将领。
接到圣旨，主帅完颜合达深知情况万分紧急，挥师在冰天雪地里日夜兼程，并于1232年正月，抢在托雷到达之前，统兵进驻邓州。
但此前一路疾行的托雷，在前路被阻的情况下却并没有表现出任何急躁的情绪，反而屯兵城下，好整以暇地烤肉饮酒，并不急于突破邓州后继续前进。
原来在抵达邓州之前，托雷已经和窝阔台汗取得了联系，就在他和完颜合达隔着邓州城墙对峙之际，蒙古的中路军已经攻破郑州，兵锋直指金朝国都开封。
托雷从容不迫，金哀宗却心急如焚——开封危在旦夕，若京师不保，守住西南诸州又有何用！大金皇帝哪还顾得上托雷的这支偏师，连夜下旨命完颜合达以最快速度领兵回援京师。
十万火急！阻击托雷的十五万金国主力再次倾巢而动，连夜拔营向开封靠拢，为了最大程度的节约行军时间，完颜合达下令，所有部队轻装上阵，辎重、御寒衣物统统留下，并且只带了几天的粮食。
而蒙军这边，眼见完颜合达放弃邓州北上，拖雷也立即派兵尾随伺机而动，一路之上利用骑兵的机动性，不停骚扰。
金军仓促出发，衣衫单薄粮食缺少，恨不得一步迈进都城开封，但此后无论白天黑夜，也不管是埋锅造饭抑或安营扎寨，对手总会神不知鬼不觉的突然窜出。
往往是一阵劈头盖脸的箭雨，毫无征兆地袭来，等女真人反应过来冲出营帐追击，蒙军又早已消失得无影无踪。
金军一路之上时刻提防，正常的饮食睡眠都受到了极大影响，在冰天雪地里饱受折磨，而蒙古人却始终如同幽灵般环伺左右，如影随形又来去无踪。
公元1232年正月十二日，精疲力竭的十几万女真人，跌跌撞撞的来到均州西南的三峰山，而一切，都将在这里画上句号！
三峰山，蒙古人的最后一记重锤
三峰山，由三座不大的小山依次排列而成，此处既无险峰绝壁，周遭也乏雄绝壮丽之景，但因为蒙金两国的生死对决，这里将注定被载入史册。
行至三峰山，金军本已利用人数优势将托雷的主力包围，不料窝阔台派出接应托雷的部队，及时抵达战场，两军合力又对女真人形成了反包围。
但哪怕是中路援军的加入，蒙军兵力也只有五万人，此时被困三峰山的金国军队，在人数上仍占有绝对优势，若放手一搏，最终鹿死谁手尤未可知。
但也许是天亡金国，决战的最关键时刻，突然天降大雪，且一连数日不止。三峰山附近“白雾蔽空，人不相觌”，而如此恶劣的环境，几乎给金军带来了致命的打击。
女真人发迹于东北，本来不惧严寒，只是入主中原后，百年的太平岁月，让他们早已习惯了养尊处优的生活，抗寒能力自然与漠北草原上风餐露宿的蒙古人不可同日而语。
更何况蒙军准备充足，而金军缺衣少食、人困马乏，大雪纷飞的三峰山上，女真士兵饿冻而亡数千人，剩下的人大多也是“僵冻无人色”，别说抵抗，甚至连握紧兵器都相当困难。
而正当完颜合达考虑如何突围之际，蒙古人却突然放开了一条通往钧州的“生路”……
围三阙一，看似网开一面，实则是为了避免鱼死网破，故意露出的破绽，而久困冰天雪地之中、几近绝望的金兵，陡然看见生路，几乎瞬间疯狂，然后便是不顾一切的冲出包围。
只是从三峰山走出不到十里，两侧的树林和山岗中突然伏兵四起，弩箭如飞蝗一般袭来，接着蒙古骑兵冲杀过来，将金兵阵型完全冲散，切成数段，然后分割屠杀。
血色黄昏之中，三峰山成为金国人的炼狱和坟场，除几千人侥幸逃脱之外，十五万女真人几乎全部战死于通向均州的山路之上。
即使逃出去的人命运也很悲惨，金军副帅移剌蒲阿逃往京都，于半路被俘，面对劝降时高呼“我是金国大臣，只应死在金国境内”，随后遭蒙军杀害。
主帅完颜合达在完颜陈和尚的拼死保护下冲破重围，逃入钧州城。然而蒙军随即杀到，城池也几乎立即失陷，完颜合达在乱兵中被杀。
最耐人寻味的是完颜陈和尚，这名悍将不愿窝囊死于乱军之中，于是在巷战的间隙主动现身，高呼“我乃忠孝军主帅完颜陈和尚”，随后坦然前往拖雷大营赴死。
如果说野狐岭一战令女真人元气大伤，那么三峰山的惨败，则让金国彻底地生机断绝，再无任何还手之力。
这场生死大战结束不久，关河防线全面崩溃，蒙古人从四面八方涌向金国都城，开封被围后又发生瘟疫，从而酿成近百万人丧生的悲剧。
1232年十二月，金哀宗眼见开封弹尽粮绝，无奈率少数臣将南逃卫州，此后一路辗转归德、亳州直至蔡州，1234年，蒙、宋联手攻破蔡州，119年历史的女真金国，宣告灭亡。