早前北角炮台山发生的士严重意外。
3月5日,香港北角发生的士失控连撞3名路人、造成2名路人命危的严重车祸,而肇事司机年约85岁,上庭时甚至要戴助听器听法庭宣布控罪;
3月22日晚上9点多,一辆载客的士沿东区海底隧道往九龙方向行驶,70多岁姓苏的士司机突然感到不适,不一会就昏迷晕倒,致使的士一度无人驾驶,幸好女乘客发现司机昏迷,立即拉手掣将车停下并报警求助;
香港近日发生的两起交通意外,引发了人们对于高龄司机的争议——
原本针对高年龄司机的体格证明机制成效再度被拿出来讨论,當中不乏有声音促请收紧相关要求。
但有高龄司机认为,坊间不能将意外责任全部归咎他们身上,“不论是否年纪大或年轻,都有机会发生交通意外,并非长者就不适合驾驶。”
“每个人都说年纪大就不要开车,无谓成为马路炸弹……如果每个司机能保持自己健康,相信问题不大,但不能将意外变成歧视年纪较大的司机。”72岁的汽车交通运输业总工会九龙分会副主任杜燊棠指,高龄司机在的士行业非常普遍,但高龄绝不代表驾驶危险,年轻人若没有安全意识,同样会发生意外。
对于近期坊间不断有声音要加强监管高龄的士司机,杜燊棠认为此举对他们极不公平。
杜燊棠不甘高龄司机成“箭靶”,认为无论年轻人或长者司机都可能发生意外。
“是否歧视年长司机?开私家车就可开到100岁,我们这些搵食车就是危险。”杜燊棠认为老人病并不分开私家车或搵食车,他以自己为例指本身虽然患有三高,但自觉身体状况不输一般年轻人,“当到65岁以上,你说没有亦未必相信,只差多与少。”
他认为,只要留意自己健康,按医生吩咐按时吃药,尤其是血压,“不吃药会令血压不稳定,有事故令血压飊升就不好了。”
杜燊棠自言最担心是心脏问题,因为心脏病心电图亦未必能测到,所以平日要留意自己情况,若发现有问题就要立即做详细检查,“马路上突发事情太多,如果健康状况良好,便能尽量减少交通意外发生。”
年近75岁的士司机李先生一年前确诊帕金森。
当然,有人肯定也会疑惑为什么高龄司机不干脆直接退休?其实这里面既关乎公共交通的行业现况,也包含生活的辛酸——
早前就有一名年近75岁、患帕金森的士司机李先生告诉橙子君,现在他仍每天开工10小时,以维持生活,不然没钱开饭,靠综援根本没办法负担生活
李先生亦认为,的士司机老龄化最直接的原因是年轻人不愿意入行。
周国强指职业司机都普遍存在高龄化。
而关于这点,的士小巴商总会理事长周国强不讳言指,司机老年化并不单单出现在的士业,现在几乎整个公共交通行业,包括专营巴士及过境巴士等,入职司机年纪都在不断增长,只是大公司有退休制度,达到某个年纪就要离职,而这批退休司机中有不少人之后又会选择加入的士及小巴业。
周国强续指,小巴司机高龄化情况更为严重。由于路线不断被港铁及巴士蚕食,令司机收入持续减少,行业欠缺吸引力,只能留住已达退休年龄的长者司机,专线小巴情况尤其严峻。
他说,“司机平均工资是1.3万元(港币,下同)至1.8万元,入息中位数较其他车种低,但行车密度又较其他路线高,所以没有人入行。”
周国强同时认为司机业界老龄化问题与白牌车出现也有莫大关系,尤其是Uber,“驾驶Uber毋须考牌,毋须靠技术,只要考到私家车牌就可以做生意。如果是考的士,还需要考数百条试题。”
他质疑如今考取的士牌的条例已过时,“考牌要知道目的地,以手机应用程式,大部分市民已经可以做到,但仍纳入的士考牌要求内,就是过时。”
究竟年纪大是否就不适合驾驶?
莫昆洋认为是否适合驾驶,并不能一刀切以年龄作界线。
家庭医生莫昆洋认为,驾驶是很高要求的动作,要求眼睛灵光、手脚协调,反应要敏捷,综合种种因素,才能做到驾驶安全。但对于长者是否就不能驾驶的问题不能一概而论。
莫昆洋表示,年纪大虽然会出现一些所谓的老人病,但并不能因为司机达到某个年纪就认为不适合驾驶。“年纪是很抽象及笼统作的界线,很多80、90岁还在玩单杆,跑马拉松很多是70岁以上,相反有20多岁年轻人跑两公里亦喘气,身体年龄与身份证年龄很多时候并不挂鈎。”
他认为,总体来说人是不断衰老,主要是视力、手眼协调、反应,年纪愈大普遍会愈来愈差,传统以70岁作为临界点。
对于运输署近日表明已成立专家小组,检讨驾驶执照持有人的体检机制,莫昆洋承认,现行针对年长司机的体检只是最基本要求,但究竟要做到多深入,就值得研究。
他解释,要判断一个人是否适合驾驶是佷困难,做视力测试、平衡力测试,再做是否有突然晕倒的风险,例如血压、血糖等。“如果要认真做下去,就要做24小时心电图,如果担心视力特别转差,就要做眼底相,做眼科检查,视线是否120度以上,这要做很仔细的检查。”
