天下无不散的筵席，哪怕是再好看的故事，也会有完结的一天，不过若那故事在完结之后便无人问津，它一定不配被称为经典，而金庸的故事显然不是如此，他做到了在保证故事“完整性”的前提下，还留下了诸多伏笔，让人每次重新翻阅，都会有新的发现。
比如他笔下的“剑魔”独孤求败这个角色就十分耐人寻味，哪怕他从未正式登场，仅仅只是在《神雕侠侣》《笑傲江湖》以及《鹿鼎记》中被人提及，也丝毫不影响读者对他的好奇。
而关于这个角色，最让笔者好奇的不是“他击败过谁”，而是他为什么要在五十多岁时就选择退隐江湖，求得一败之梦未圆，他为何甘心退隐？
一、带着遗憾退隐的剑魔
你可能要问了，既然独孤求败从未登场，凭什么说他五十多岁就已退隐江湖？
其实很简单，关于他的年龄信息，书中有两个细节可以体现。
其一是他的墓志铭，那剑冢中的石碑上刻着这么一段话：“纵横江湖三十余载，杀尽仇寇奸人，败尽英雄豪杰，天下更无抗手，无可奈何，惟隐居深谷，以雕为友。呜呼，生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也。”
这里有两个信息十分关键。
（独孤求败剧照）
其一，独孤求败总共只在武林中活跃了三十多年。
其二，他直至退隐之时仍有遗憾，却又不得不选择隐居深谷，这里很奇怪，作为一个习武成痴，练剑入魔之人，他完全有理由继续寻求对手，莫不是他年事已高，无力再战？答案显然是否定的。
他生平所用的那几柄剑就清晰的记载着他的武林生涯，四十岁之后的他是达到了“木剑”乃至“无剑”的境界，早已不滞于物；四十岁之前的他用的则是杨过后来拿走的那柄玄铁重剑，说是“重剑无锋，大巧不工”；三十岁之前，他用的则是那柄“紫薇软剑”，那软剑灵动无比，可惜他提到自己曾“误伤义士”而懊悔不已，继而做出弃剑之举。
而他生平所用的第一柄剑则是一柄利剑，那柄剑旁刻着：“凌厉刚猛，无坚不摧，弱冠前以之与河朔群雄争锋。”
这里便有他的年龄信息了，他是十几岁开始闯荡江湖，接着总计闯荡了三十多年，如此算来，他退隐时的确是只有五十多岁。
而他的退隐，或许就与虚竹之死有关。
二、莫名被杀的虚竹
独孤求败虽然从未在《天龙八部》中被提及，但杨过说过，独孤求败是六七十年前的人物，也就是说这位前辈活跃于武林中的时代是在《天龙八部》结束后的数十年内。
而新修版《射雕英雄传》原著第十二回中提到过：“北宋年间，丐帮帮主萧峰以此邀斗天下英雄，极少有人能挡得他三招两式，气盖当世，群豪束手。当时共有‘降龙二十八掌’，后经萧峰及他义弟虚竹子删繁就简，取精用宏，改为降龙十八掌，掌力更厚。”
虚竹和萧峰传下了什么武功不是重点，重点在于他们是客观存在于《射雕英雄传》的世界观里的，同时也可以理解为金庸的各部作品都处于同一个世界观里。
（虚竹、萧峰、段誉剧照）
若你是独孤求败，你有心败尽天下高手，你是否会错过虚竹这位前辈，别说虚竹为人低调，他的身份根本就不允许他低调，他是灵鹫宫主，而他当年在宋辽大战时与义弟段誉及义兄萧峰一同擒下辽帝，逼迫辽帝退位的举动早已传得人尽皆知，独孤求败怎能没听过他的传闻？
所以毋庸置疑，独孤求败一定会去挑战虚竹，而从结果来看，独孤求败自诩一生不败，二人的交手最终自然是由独孤求败取胜。
至于虚竹哪去了，答案或许很残酷，死了。
是的，从后世武林格局来看，再不见灵鹫宫与虚竹活跃于武林之中，他多半是死了，只是他的死，或许也直接促成了独孤求败的退隐之举，因为他就有可能是独孤求败误伤的那个义士。
（灵鹫宫剧照）
毕竟当年虚竹与两位结义兄弟一同平息了宋辽纷争，他怎能不算义士，再退一步说，当年他当着一帮要杀死萧峰的人与萧峰结义，也可以说他是义士。
而独孤求败杀了他，必然会后悔，可正如独孤求败那墓志铭所言，他向来只杀奸邪之人，如何会对忠义之士虚竹下死手？
很简单，这事由灵鹫宫女来解答再合适不过。
三、灵鹫宫女的解释
独孤求败与虚竹的冲突或许源于一场误会，当时独孤求败一定是慕名前去挑战虚竹，可当他杀上灵鹫宫时，看到的场景却让他大感意外，因为他没想到世人赞颂的“灵鹫宫主”虚竹居然是个恶僧。
（虚竹剧照）
当然，虚竹可不曾黑化堕落，他向来心思单纯，无论身份是否变化，他都待人宽厚，那些灵鹫宫女对他自然是心悦诚服，远不同于屈服于童姥时的那种情况，也正因为如此，虚竹让她们做什么，她们自然都不会反对，比如让她们出家。
虚竹早就有重归佛门的想法，比如他曾对萧峰说过这么一句：“虚竹忽道：‘不错。如来当年在王舍城灵鹫山说法，灵鹫两字，原与佛法有缘。总有一日，我要将灵鹫宫改作了灵鹫寺，叫那些婆婆、嫂子、姑娘们都做尼姑。’萧峰仰天大笑，说道：‘和尚寺中住的都是尼姑，确是天下奇闻。’”
萧峰的反应很真实，和尚寺中有尼姑，的确是奇闻，对于独孤求败而言，自然也是如此，在他的认知里，此处不该出现这么多女子，他见此情形，自然是怒火中烧，只叹虚竹是个伪君子，不由虚竹解释，他便拔尖怒刺过去，结局可想而知，虚竹身受重伤败下阵来，之后便不治身亡。
当独孤求败去“解救”那些女子时，才知那帮女子是虚竹的属下，她们哭喊着“还我尊主命来”，独孤求败这才知自己错杀了好人。
（灵鹫宫女剧照）
于是他以弃剑之举赎罪，从此不再活跃于武林之中，只在山间、海边以瀑布、海浪为敌，继续精进自己的剑术，直至五十多岁，他的剑术已无法再进一步，于是他隐居深谷，刻下了未能“求得一败”的遗憾。
当然，这只是笔者基于原著细节做出的推测，只是这样一样，一切就看似合理了。