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自然杀伤细胞为何会失去抗肿瘤功能
自然杀伤细胞（NK细胞）是肿瘤的“杀手”，在抗肿瘤免疫治疗中起到重要作用。但是，大部分晚期肿瘤都能逃避NK细胞的杀伤，因此揭示NK细胞的失效原因、寻找恢复NK细胞功能的方案就有着重要意义。
在一项发表于《自然·免疫》的研究中，中国科学技术大学领导的研究团队通过透射与扫描电镜技术发现，肿瘤组织微环境NK细胞丢失表面膜突起，无法识别肿瘤细胞、不能形成免疫突触，因而失去了抗肿瘤功能。研究团队还创建了一种“单个免疫细胞膜质谱检测技术”，揭示NK细胞膜主要组分鞘磷脂的丢失是NK细胞丢失表面突起主要原因。该研究揭示了一种肿瘤免疫逃逸的新机制，为基于NK细胞的肿瘤免疫治疗提供了新思路与新靶标。
DOI: 10.1038/s41590-023-01462-9
《科学》：疫苗佐剂新突破，解锁皂树提取物的合成方式
▲研究揭示了天然产物皂苷的生物合成方式，可用于生产疫苗佐剂（图片来源：DOI: 10.1126/science.adf3727）
在顶尖学术期刊《科学》的一项新研究中，科学家们解锁了天然产物皂苷（Saponins）的生物合成方式，可用于在实验室中生产基于皂苷的疫苗佐剂，而无需直接从稀有的智利皂树（Quillaja saponaria）中提取。
佐剂是添加到疫苗中的“隐藏助手”，可以增强机体的免疫反应，从而提高疫苗的有效性。在人类带状疱疹疫苗、疟疾疫苗等疫苗中用作佐剂的皂苷QS-21通常提取自智利皂树的树皮。科学家通过研究智利皂树的基因组，在大约30000个基因中鉴定出合成QS皂苷生物合成的核心基因组合，包括共同负责生产关键中间体的16种酶的基因，以及编码生物合成新型皂苷QS-7的3种酶的基因。这些新发现的基因和酶共同充当未来辅助生物工程的指导手册，将为疫苗的开发开启更加可持续、环保的皂苷替代方法。
DOI: 10.1126/science.adf3727
来一块3D打印的芝士蛋糕？
▲3D打印的芝士蛋糕（图片来源：Jonathan Blutinger/Columbia Engineering）
这块芝士蛋糕层次非常丰富，包含了全麦饼干、花生酱、巧克力酱、香蕉泥、草莓果酱、樱桃淋酱和糖霜。但最特别的是，这是用可食用食物墨水的3D打印系统制造的。
《npj-食品科学》的一篇文章展示了这种能够精准打印多层食物的全新打印方法。研究者发现，最成功的蛋糕设计和建筑原理相似，即以全麦饼干作为每一层蛋糕的基础成分；而花生酱和巧克力作为支撑层形成坑洼，用于容纳香蕉和果酱之类较软的成分。
研究作者认为，新的数字烹饪方法使用高能量、针对性的激光，进行高分辨率的定制加热，能让主厨在毫米级的尺度集中香气和质感，创造出新的食物体验。此外，减少人类操作步骤，或可降低食物源疾病传播的风险。
DOI: 10.1038/s41538-023-00182-6
骨骼不健康，更容易患痴呆
《神经病学》的新研究指出，想要拥有健康大脑，或许要先注重自己的骨骼健康，因为骨密度较低的人患痴呆症的风险更高。研究者对3600多名老人进行了长期追踪调查，这些老人在平均11年间有约20%患上了痴呆症。
根据追踪期间拍摄的骨密度X射线结果，作者发现低骨密度组的约1200名老人有90人患上了痴呆症，而高骨密度组中同样约1200人中只有57人患上痴呆症。研究指出，骨密度低的人群患痴呆症的风险要比骨密度高的人提升42%，而骨质流失可能发生在痴呆症早期，甚至可能早于临床症状出现。未来或许可以将骨质流失用作痴呆症的风险指标，进行筛查和积极预防。
DOI: 10.1212/WNL.0000000000207220
破解神秘“星际来客”的轨迹
▲奥陌陌的艺术示意图（图片来源：NASA, ESA and Joseph Olmsted and Frank Summers of STScI）
2017年，一颗名为奥陌陌（Oumuamua）的神秘彗星吸引了众人目光。作为首个已知来自太阳系外的星际来客，奥陌陌不仅形态奇特、没有正常彗星的长“尾巴”，而且行为也难令科学家想不通——它在近距离飞过太阳之后，竟然加速离去了。甚至有科学家认为，奥陌陌可能是一艘宇宙飞船。
现在，一项发表于《自然》的研究为奥陌陌的加速行为作出了解释。宇宙射线中的高能粒子将奥陌陌的水冰转化为氢，当奥陌陌靠近太阳、温度升高时，氢以气体的形式喷出，产生的推动力改变了奥陌陌的轨道。根据这个解释，奥陌陌和普通的太阳系彗星机制一致，并不像人们此前期待的那般与众不同。
DOI: 10.1038/s41586-022-05687-w
母语会塑造不同的大脑
近期，马克斯·普朗克人类认知和脑科学研究所的科学家发现，人类的母语塑造了大脑中负责语言的脑区，说不同语言的人在这些区域有着完全不同的脑回路连接，这也塑造了我们各异的思维基础。相关论文已发表于NeuroImage 杂志。
研究招募了一批母语分别为德语或阿拉伯语的志愿者，随后对他们的大脑进行了核磁共振成像。结果显示，说阿拉伯语的人，他们大脑左右半球之间的联通性非常紧密，要明显强于说德语的人。此外，阿拉伯语人群负责语义和语音信息的脑区内部同样交流密切，这可能是阿拉伯语的语音和语义处理更加复杂的关系，研究者推测母语在童年大脑的发育时期有很强的塑造作用，甚至会影响成年时期的认知推理。
DOI: 10.1016/j.neuroimage.2023.119955
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