023年3月，广州海关查获一件女王凤凰螺，重1.6公斤。
女王凤凰螺，世界上体型最大，重量最重的海螺之一。沉甸甸的螺壳拿在手上，个头跟哈密瓜差不多，份量也毫不逊色。
女王凤凰螺最吸引人的特点，不是它的大个头，而是螺壳内壁漂亮的粉红色。更稀罕的是，它还能孕育出跟螺壳同色的宝珠，粉色螺珠价值千金，无法仿造，也不能人工养殖。
1万只女王凤凰螺里，才有一颗粉色螺珠。匹夫无罪，怀璧其罪。凤凰螺厚重的螺壳，能够抵御绝大多数的海洋捕食者，但是身怀宝珠的天赋，却让它最终沦为需要保护的物种。它已经被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》名单，禁止贸易、携带、邮寄进出境。
女王螺不仅外壳好看，会养螺珠，而且肉体还很好吃。它的原产地在加勒比海海域，个大肉多的海螺，是当地人重要的肉食来源。螺肉里最精华的部位，是一根透明的“螺筋”，这是每个渔民都不会错过的“天然伟哥”。
我们从头说起。
女王螺越老，螺壳越重
女王凤凰螺，体型最大的腹足纲软体动物之一。最大螺壳能达到35厘米长，2.3公斤重。因为巨大的体型，加上娇艳的粉色内壳，获得“女王”这个称号。
海螺的螺壳，跟螃蟹的外壳不同。螃蟹每次长大时，会褪去旧壳，重新换一个更大的新壳。海螺却不会蜕壳，它会把开口处阻碍生长的部分外壳溶解掉，然后在旧壳上继续扩张新壳。
图片上是女王凤凰螺的螺壳变化，最小的螺壳是年龄1个月的时候，最大的螺壳是年龄25岁时。
女王螺最长寿命能活40年，但是螺壳的尺寸并不是随着年龄而无限生长。它在4岁时成年，成年之后，螺壳不再长大，但是壳壁会越长越厚实。判断一只女王螺的年龄，不仅要看它的个头大小，还得拿到手上掂量份量，越重的年份就越长。
小海螺的天敌很多，但是成年女王螺在海洋里几乎没有天敌。一只5斤重的厚实外壳，没有哪种捕食者能够咬碎。只有少数几种护士鲨（铰口鲨）才能捕食女王螺，护士鲨凭借非凡的口腔吸力，能把女王螺的肉体从螺壳里吸出来。
会蹦跳的女王螺
除了巨大的厚实外壳之外，女王螺的肉身也很有特点。它有一双会伸缩的大眼睛，还有一只会蹦蹦跳的“镰刀脚”。
海螺都有眼睛，女王螺的眼睛尤其大。圆圆的大眼睛长在一根细长的眼柄上，像你的手指头一样，眼柄能够自由伸缩。除了视觉感知之外，眼柄侧方还伸出一根小触手，用来探测环境。
在身体的下端，是女王螺肌肉强健的腹足。注意看个细节，腹足末端，连着一片褐色的像镰刀形状的“刀片”，这是女王螺的鳃盖。当肉体缩回螺壳，鳃盖如同一扇大门，盖住螺壳口。当身体探出螺壳，鳃盖就是女王螺走路的“脚趾”。
女王螺的走路姿势与众不同，其他海螺，或者陆地蜗牛走路时，身体紧贴地面，采用慢吞吞地爬行步态。而女王螺走路时采用的是跳跃步伐，它把镰刀一样的鳃盖插进沙子里，以刀尖作为支点，收缩腹足肌肉，大力起跳。
跟爬行相比，跳跃前进的最大优点，是能出其不意地惊吓到捕食者。另外，镰刀状的鳃盖还能在螺壳倒翻时，帮它翻身。
结实的螺肉，里面藏着巴哈马的“天然伟哥”
巴哈马群岛位于加勒比海海域，群岛四周的浅海区出产女王螺，螺肉是当地人的主要肉食来源。
装在巨大螺壳里的女王螺肉体，份量也十足。一只螺壳18厘米长的女王螺，肉体净重能达到250克，足够炒上一大盘葱爆螺肉了。当地人还有一道特色海螺菜肴：油炸螺肉。把坚韧的螺肉用锤子锤软之后，裹上面粉，下油锅炸熟。
取食螺肉有个小技巧，渔民用锤子在螺壳第2道和第3道螺纹之间，凿穿一个孔。这里是螺肉连接螺壳的肌腱处，断开肌腱，就能轻松拽出螺肉。
整个螺肉中，一定不能错过的精华，是一根几厘米长的“螺筋”。拆取螺肉时，渔民会小心翼翼地从螺肉中，拽出一根黏糊糊的透明螺筋。当地人管它叫“海螺手枪”，另一个名字叫“巴哈马伟哥”，据说有壮阳的功效。
海螺手枪的正确服食方法如下，不能烹饪，不能咀嚼，新鲜取出后直接吞服才有效果。渔民认为这根螺筋是女王螺的雄性生殖器，但是并不是。螺筋实际上是一根中空的细管，是一根输送消化液的管道。跟很多海螺和陆地蜗牛不同，女王螺是雌雄异体的海螺。无论是雌螺，还是雄螺，每只女王螺的身体里都有这根“海螺手枪”。
价值千金的海螺珠
女王螺身体里，比海螺手枪更珍贵的是螺珠。
海螺珠不是我们熟悉的珍珠，珍珠是附着在贝壳上的异物，能够人工培植，而孔克珠是蕴藏在螺肉里的异物，不能人工培植。
海螺珠的颜色取决于螺壳的颜色，女王螺孕育的螺珠，是跟它内壳色彩一致的粉红色，名叫孔克珠，也叫粉红色的珍珠。孔克珠的色彩深浅不一，从浅淡的粉红色，一直到浓烈的粉红色都有。10000只女王螺，才能孕育出一颗螺珠。
孔克珠的主要成分跟珍珠一样，也是碳酸钙，但是它的硬度和比重，都比珍珠要高很多。珍珠表面的虹彩很容易腐蚀脱落，而孔克珠越打磨越亮，它的光泽不会褪色。最奇特的是，孔克珠表面上有如同火焰一样的花纹，这是珠子在钙化时形成的微观结构。火焰纹是海螺珠价值千金的独特标志，火焰结构越明显，价格越高。人工仿造的珠子，做不出自然的火焰纹。
最贵的孔克珠首饰是一条手链，图片上这条手链全长18.6厘米，上面点缀着多颗孔克珠。手链在2012年拍卖，出售价格为 327万瑞士法郎，换算一下，大约为340万美元。
总结
由于人类的大肆捕捞，加勒比海沿岸的女王凤凰螺数量急剧减少。
以前，女王螺的螺肉是巴哈马的主要出口商品。现在，螺肉和螺壳的出口受到严格保护。本地渔民还可以捕捞女王螺作为食物，但是只能捕捞成年的大个海螺，捕捞数量和时间都有限制。
如果你想尝尝海螺手枪，只有一条途径，到巴哈马去，请当地渔民分给你一根。
好了，女王凤凰螺的秘密先聊到这儿。
关注法兰西is培根，为你讲解自然界的秘密，下期见。
参考资料：
1、The shell organic matrix of the crossed lamellar queen conch shell (Strombus gigas)