中超联赛上赛季就出现了陈戌源此前提出的“公益联赛”苗头，广州队上赛季的投入骤降为1500万元，而一线队球员顶薪甚至只有60万元。此外，大部分球队出现欠薪，最终球员被迫接受薪资大幅打折支付，收入堪忧。如今，媒体人苗原就透露，1支江苏升班马队伍也准备超低预算踢中超！
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众所周知，中超联赛作为中国足球职业化时间最长也是级别最高的赛事，曾吸引了广泛关注和赞助，影响力覆盖全球，而中超参赛球队的门槛也颇高，一些保级球队的投入都达到了10个亿，这也让中国足球一度出现了繁荣趋势，然而，随着金元足球破灭，中国足球却走向了另一个极端！