公元前1046年，周武王姬发于牧野大败商军，商纣王眼看大势已去，于是登上鹿台自焚而死，延续五百余年的商王朝就此灭亡。
随后，周武王姬发建立周朝，定都镐京，史称西周。西周建立初期，周武王所面临的政治形势非常严峻，为安抚殷商遗民，稳定天下百姓，周武王决定采取分封诸侯的方式。
本次分封的诸侯主要有四大群体：一是远古圣王的后裔，二是功臣诸侯国，三是殷商后裔及其监督者，四是血亲诸侯国。
加上那些没有被史料记载下来的小诸侯国，当时天下的诸侯国加起来大约有一百余个。
然而，在这一百余个大大小小的诸侯国里，并没有出现后来统一天下的秦国。那么，秦国究竟是怎么来的呢？又是如何在春秋乱世中一跃崛起，实现一统天下的大业呢？
01 秦国到底咋来的
秦国的先祖可以追溯到远古时代的颛顼（zhuān xū）大帝。颛顼大帝乃是黄帝孙子，即大名鼎鼎的“三皇五帝”之一。
颛顼大帝的后代，出了一个名叫“女修”的女子，相传，女修吞了一枚玄鸟蛋，然后生下了儿子大业。（当然，这就是远古时期流传下来的神话故事，听听就好）
大业的父亲到底是谁我们不清楚，不过，除去带有神话色彩的人物，可以肯定的是，大业才算是秦国的先祖，同时也是赵国的先祖。
大业这个人历史上记载不多，大家可能不是很熟悉，但是，大业的儿子伯益，大家伙一定不陌生。
毕竟，伯益在历史上也算是做了一件对后代影响非常深远的事情：那就是和大禹共同治水。
由于伯益协同大禹治水有功，所以，帝舜为了奖赏他，就将其派去管理山林鸟兽，放在现代来看，也算是林业局的局长了！
伯益在担任“林业局局长”期间，可谓是鞠躬尽瘁，勤勤恳恳，后来，帝舜见伯益将森林管理的比以往要茂盛许多，于是就赐给他一个姓氏，也就是大家所熟悉的“嬴”姓。
在夏商周时期，伯益的后代出了不少名人，今天，我们单说一下商纣王时期的飞廉。在历史上，飞廉也算是一个很重要的人物，因为他有两个儿子，一个叫恶来（秦非子先祖），一个叫季胜（赵国先祖）。
据《史记》记载，恶来力大无比，勇猛过人，因此得到商纣王的赏识。不过，在《史记》中，恶来效忠商纣王，经常助纣为虐，是一个反派人物。
后来，周武王率领大军伐纣，商朝被推翻，恶来作为战犯被诛杀。不过，在西周时期，还没有出现太多残忍的律法，比如“诛三族”、“诛九族”等，因此，恶来的后代逃过一劫。
但是，恶来死后，其家族就被贬为周王室的奴仆，这样的情况一直持续到恶来的第五世孙“非子”才出现了转机。
此时，已经进入周孝王时期，也是西周由盛转衰的开始。这一时期的西戎空前强大，屡次进攻西周，引发战争。
由于战争频发，周孝王意识到马匹作为特殊的战略资源，对国家的意义非同小可。因此，他希望能够寻找一个擅长养马的人来管理西周牧场。
而此时，周孝王身边正好有一个人知道非子，于是，就跟周孝王推荐说：在西北边陲的犬丘，有一个人名叫非子，特别会养马。经他出手的马匹个个膘肥体壮，战斗力极强。
因此，周孝王特地在汧河、渭河之间开辟了一个牧场，然后，派出养马能手非子前去管理。
非子对于养马颇有一番心得，来到西周牧场后，每日与马为伴，兢兢业业三年，终于不负所望，使得西周牧场的马匹大量繁殖。
在非子的努力下，西周养马业突飞猛进，周孝王甚感欣慰，为了感谢非子为国家做出的特殊贡献，于是，就封了一小块土地给他，而这块土地就叫做“秦”（今甘肃清水县秦亭）。
秦国的历史，由此拉开帷幕。不过，非子得到的土地面积非常小，方圆还不足五十里，而且，此时的秦国并非诸侯国，仅仅是西周一个毫不起眼的附庸国，连卿大夫都算不上。
但是，此时的秦国虽然弱不禁风，和地处东方的诸侯国相比简直天差地别，但有了封地以后，也算是具备了走入权利统治中心的门槛。
而此后的几代秦人，目标就是苦心经营，扩张秦国土地，养精蓄锐，增强实力，等待历史时机的到来。
02 “弼马温”的逆袭之路
尽管非子建国之后，秦国的实力非常弱小，但是背后却肩负着周王室的重任：继续壮大西周养马业、安抚西戎蛮族部落。
养马是秦人的特长，但是，和西戎打交道可不是一件轻松的事情，稍有不慎就可能直接被灭国。
在周厉王时期，非子的哥哥就遭到西戎入侵，几乎全族被灭。当时的社会，非常讲究血缘关系，所以，因为这件事情，西戎和秦人也就结下了不共戴天之仇。
公元前827年，周宣王即位，此时，秦国也已历经四代君主。
周宣王是周朝历史上有名的中兴明君，他即位后，欲图振兴周王室往日辉煌，于是，频频对西戎用兵。
而秦国第四任君主秦仲背负着亲族被灭之仇，于是，在周宣王的感召之下，秦仲主动请缨攻打西戎。
不得不说，秦仲热血拼搏的精神值得称赞，但是，这样不过脑子的行为必然会给秦国带来毁灭性的打击。
毕竟，当时的西戎部落就连周王室都要畏惧三分，而秦国一个小小的附庸国，部下的军队不过是群乌合之众，又怎会有屠灭西戎的可能性呢？
不出所料，秦国在与西戎交锋时，节节败退，彻底沦陷。秦仲也在战场上就此殒命，好在秦仲的五个儿子趁乱逃到了周王室投靠周宣王，这才使得秦国未遭全族屠灭。
秦仲的长子，也就是秦国第五任君主秦庄公，凭着周宣王借给他的七千精锐王师，在反击西戎的战争中大获全胜，重新夺回了秦国领土。
通过此战，周宣王见识到了秦庄公的本领，因此产生了依附秦国抵挡西戎入侵的想法，于是他将非子哥哥的封地“大丘”划给了秦国，并封秦庄公为“西陲大夫”。
不过，经过秦国五代君主的努力，秦国的社会地位有了明显的提升，综合国力也日益增强，但依然只是一个小小的附庸国。
直到秦国第六任君主，秦庄公次子秦襄公即位后，秦国终于迎来了一个划时代的历史机遇。
此时已是西周末年，周幽王时期，周幽王是历史上有名的昏君，他宠信谗臣，任奸佞把持朝政，使得周王朝日益腐败，百姓怨声载道。
当时，周幽王因为攻打褒国，意外得到美女褒姒。褒姒冷艳动人，周幽王被她搞得五迷三道。
后来，褒姒给周幽王生下儿子伯服，于是，周幽王直接将王后申氏以及太子姬宜臼（即后来的周平王）给废了，然后改立褒姒为后，伯服为太子。
褒姒有一个特点，她给人一种非常冷艳的感觉，来到周幽王身边后就没笑过。于是，周幽王为博美人一笑，决定烽火戏诸侯。
周幽王点烽火台升起狼烟后，各国诸侯纷纷进京勤王，然而，诸侯们到来时并未发现敌人入侵，这才知道被周幽王给戏耍了。
褒姒看着诸侯们一片混乱的景象，果然哈哈大笑起来。周幽王见美人放声大笑，心情相当愉快，于是，接连几次烽火戏诸侯，致使后来，大家伙都不把幽王的烽火放在心上了。
公元前770年，周幽王的老丈人申侯，因为气不过自己的女儿和孙子被周幽王给废了，于是，暗中勾结西戎，出兵攻打镐京。
由于周幽王倒行逆施，使得烽火“失效”，诸侯们都拒绝出兵勤王。仅有不在诸侯之列的秦国，出于当初周宣王借兵相助的感激之情，出兵相救。
不过，秦国哪里是犬戎的对手，很快犬戎便攻破镐京，周幽王被杀于骊山之下，就此西周灭亡。
骊山之变后，前太子姬宜臼在申侯等人的拥立下，登上天子宝座，建立东周王朝，是为周平王。这一年是周王朝历史的转折点，亦是秦国历史的转折点。
由于秦国重情重义，实力虽然弱小但敢于充当勤王先锋，而且，之后又护送周平王东迁，于是，周天子大笔一挥，册封秦襄公为诸侯。
正所谓“名不正则言不顺，言不顺则事不成”，有了周天子的册封之后，秦国自此就成为了名副其实的诸侯国，在名义上算是与东方诸侯国们平起平坐，有了争霸天下的资格了。
经骊山之变后，周朝可谓是元气大伤，再加之，周幽王在位期间对各诸侯们的戏耍不敬，此后，周王室基本上丧失了领袖的地位，西周时期躲在幕后的诸侯国们纷纷群雄并起。
而此时的秦国，虽然有了诸侯国的虚名，但实力依然弱小，甚至还面临着生存问题。
因为周平王在封秦国为诸侯国时，还将周王室岐山以西的土地赏赐给了秦国。但是，秦国看似收获颇丰，实则拿到手的只是周天子的一张“空头支票”。
因为岐山以西的土地早已经落入戎人之手，完全是周王室没有能力控制的领土。而秦国从此之后要做的就是，与西戎浴血奋战，夺回领土。
后来，经过秦国数代君主近百年的努力，终于将岐山以西的地盘尽数收回，大大扩张了秦国版图。
秦人建国之初，就是给周王室养马的奴仆，秦国君主相当于“农场主”，后来，经过秦国数代君主的不懈努力，秦国终于从一个让人鄙夷的附庸国，发展壮大成为西部不可小觑的新兴强国。
到秦穆公时代，秦国一心想将势力向中原渗透，奈何，晋国强势崛起，成为了横亘在秦国与中原之间的一头猛虎。
然而，经过多次与晋国的较量，秦国虽然向中原各诸侯国展现了自身不同凡响的军事实力，但到了后期，也因此尽失精锐，无法继续与晋国争霸。秦穆公只好将目光再次瞄向秦国的百年宿敌西戎。
之后，秦穆公仅用了两年时间，在与西戎的战争中，就取得了巨大战果，先后吞并了西戎十二国，拓地千里，成为了西部名副其实的霸主。
凭借称霸西戎的丰功伟绩，秦穆公被后人列为春秋五霸之一。只可惜，秦穆公所创造的黄金时代，随着他的病逝而烟消云散。
因为秦穆公死后，用了一百七十七个活人殉葬。殉葬者中不仅有奴隶、侍女，还有秦国的许多忠臣良将。
春秋战国时代，人才流动非常频繁，但是，很少有人才愿意来到秦国发展，毕竟，谁也不想将自己毕生的才华和智慧奉献之后，还要沦为君主的陪葬品。
因此，秦穆公之后，秦国人才十分凋零，尽管在军事力量上还是维系着大国的形象，但始终入不了东方诸侯国的眼。这种情况一直到秦献公时期，才发生了根本性的转变。
秦献公即位后，做的第一件大事就是，废除延续了三百多年的活人殉葬制度。这一点，无疑为秦孝公时期，商鞅来到秦国发展铺平了道路。
第二件大事就是，将秦国首都从雍城迁到栎阳。迁都的主要目的是栎阳靠近前线，更方便与东方魏国作战，从而收复沦陷已久的河西之地。
除此之外，秦献公还进行了一系列内政改革，比如，推广县制，完善行政区，加强工商业管理，增加国家收入来源，改革户籍制度，实施集体化冠礼等。
经过秦献公一系列的改革，原本衰弱的秦国再一次走向辉煌。尤其是后来的石门之战，可以说是彻底扭转了秦国长期以来被动挨打的局面，让秦人重拾信心，重新建立起了开疆拓土的热情。
03 秦始皇奋六世之余烈，实现统一霸业
在秦献公的努力之下，秦国实力虽然上升了一个台阶，但是，沦陷的河西之地依然被魏国牢牢控制在手中，而且，在东方六国眼里，秦国依然地位低下，不被重视。
秦孝公即位时虽然年仅20岁，但他却十分渴望和先祖秦穆公一样，干上一番轰轰烈烈的大事业，从而让东方六国从此不敢小觑秦国。
当时，秦国光有军事力量，但在政治上真的无比虚弱。很多秦国旧官僚基本都是些“占着茅坑不拉屎”的腐朽之辈，不但思想守旧，而且，身居高位却又无法给国家带来多少有价值的东西。
秦孝公深知想要重振秦国威望，指望这些守旧官僚基本无望，必须另辟蹊径，才可能看到转机。
最终，为了从他国引进人才，秦孝公做出了一个惊人的决定，他不惜以裂土为赏，发出“求贤令”，广招天下贤才前来秦国发展。
由于秦孝公给出的奖赏实在是太诱人了，很快，四面八方的人才纷纷涌入秦国。
但最终，只有商鞅一人迎合了秦孝公的胃口，此后，秦孝公就开始重用商鞅，实行商鞅变法，大力改革秦国内政，经过十年时间，就使秦国彻底改头换面，实现了富国强兵的目的。
秦惠文王时期，是秦国大扩张、大外交的时代，他致力于军事与外交，全面收复秦国沦陷的河西之地，吞并巴蜀、汉中，平定义渠，收复义渠25座城池，大大扩张了秦国疆域，为秦国获取了大片饲养战马的优良牧场。
秦武王在位时，做出的最大贡献就是攻克了韩国重镇宜阳。宜阳之战后，秦国打通了三川，彻底在中原站稳了脚跟，同时也为后代君主不断扩张领土奠定了坚实基础。
秦昭襄王在位的五十六年间，先后占领了韩、赵、魏、楚齐以及西周国的大片领土。在长平之战中，秦昭襄王一举歼灭赵国45万大军，从此，赵国一蹶不振，东方六国再也没有能和秦国叫嚣的对手了，此后，秦国统一天下的形势日益明显。
秦孝文王年迈即位，身体不太好，因而正式即位后三天就去世了。不过，他在位的几天，布施天下，厚待宗室亲属等，也算是对秦国有些许贡献吧！
秦庄襄王在位的三年间，攻破东周国，将周王室残余领土尽入其国；之后，秦庄襄王继续蚕食三晋，为秦国又扩张了不少土地，与此同时，秦庄襄王还设置了三川、太原、上党三郡，使秦国实力进一步增强。
秦国先祖数百年的积淀，为秦王赢政留下了坚实的基础，最终，赢政靠着这些家底，以及自己过人的才干，历时10年，统一六国，正式建立秦朝，由此开启了中国历史上一段浓墨重彩的新篇章。
04 总结
历史上，大家习惯于将秦孝公作为秦国崛起的开端，比如《过秦论》中记载“秦始皇奋六世之余烈”，意在说秦始皇站在六世先祖的肩膀上，利用武力，站胜了六国，实现了天下统一。
但客观来讲，笔者认为秦国的崛起可以追溯到秦献公时期，正是因为有了秦献公一系列的改革，比如废除殉葬制度等，才让秦孝公有了足够的资本，顺利推行商鞅变法。
可以说，在秦国三十七位君主中，秦献公的贡献是巨大的，他也是秦国得以复兴的关键人物，毕竟，如果没有他打下的基础，商鞅变法未必能够取得后来如此辉煌的成果。