如果说志愿军在朝鲜战争中击败17国联军的壮举是打醒了全世界，那么美军于1991年发动的海湾战争则是打醒了解放军。见识了海湾战争后的解放军，方才明白现代战争四个字背后究竟代表着什么。
传统战争形态的没落
在海湾战争以前，解放军的军事思想还停留在传统战争形态上，如果以当时的眼光看萨达姆的伊拉克军队，其机械化水平甚至还在解放军之上，不止一位解放军将领曾表示，当时我军对于伊拉克的军事实力还是比较看好的，认为美军将会在战争中吃不小的苦头。
解放军倒也没有看错，海湾战争前的伊拉克军队刚刚完成了两伊战争结束后最大规模的扩军，不但从苏联购买了大量先进的武器装备，还在法国人的帮助下建立起中东地区最完善的防空指挥系统，这是连解放军都不曾拥有的高科技作战体系。
也正因如此，萨达姆号称伊拉克是世界第四军事强国，伊拉克陆军还有着小苏军的美誉，其装备当时最新锐的T72主战坦克，总数超过2000辆，还有5000多辆协同作战的步战车，远程火炮和地地战术导弹也一应俱全，总兵力超过100万。
伊拉克空军的装备也不容小觑，其装备的战机既有来自苏联的米格29也有法国的幻影3，这些战机都算是当时世界上性能比较先进的型号，虽然和美军还有一定差距，但已经远远强于中国空军。
但谁能想到，海湾战争仅仅只持续了42天，且这42天中几乎都是一边倒的屠杀，伊拉克军队甚至没有做出像样的反抗，就在美军的战机和巡航导弹的打击下灰飞烟灭了，美军在全世界面前上演了一次教科书般的军事行动，也证明了在现代战争模式下，传统军队已经成为了待宰的羔羊，海湾战争就是降维打击的典型案例。
受到震撼的解放军
在很长一段时间内，解放军都十分强调军队的精神意志和战斗精神，在传统战斗中，这些特质也的确能够弥补敌我双方的一些技术差距，但在现代战争中，这样的做法就有些行不通了。原因也很简单，像海湾战争中的伊军，全程就没怎么和美国大兵打过照面，连敌人的影子都见不到，又谈何弥补差距呢？
解放军从萨达姆的惨败中意识到，如果敌我双方客观实力差距太大，再去强调精神意志只会沦为笑柄，战争依然会呈现全面碾压的态势，如果解放军不能在军队作战体系的现代化上追赶美军的脚步，等到日后中美兵戎相见，今天的伊拉克就是明天的解放军。
而根据解放军对美军在海湾战争中的分析，美军有以下几项能力是解放军从来不曾拥有，此前也根本没有意识到的，排在第一的就是战略运输能力。当时美军参战的先头部队几乎都是通过运输机空运到伊沙边境的。
美军当时的战略空运能力有多夸张，其动用的战略运输机超过300余架，平均每7分钟就有一架满载美国大兵和军事装备的运输机降落沙特，这种等级的兵力投送能力别说解放军没见过，连想都没想过。
除了空运，真正运输大头则是由美国海军完成的，很少有人知道海湾战争期间美军的运输行动创造了二战以来的规模记录，在短短4个月时间里，美国通过海空一体的运转模式输送了50万步兵，2000余辆主战坦克和总计高达1200万吨的战争物资。
排在第二的则是美军当时独一无二的精确打击能力，在开战24小时内，美国海空军就向伊拉克军队指挥控制体系中的关键节点发射116枚战斧式巡航导弹，这还仅仅是第一波次的导弹打击。
第二波次，美军的导弹瞄准了伊拉克本土的高价值目标，并发射了总共288枚巡航导弹，超过84%的预定目标遭到摧毁，伊拉克实际上已经被解除了武装。
导弹打击完成后，便是海湾战争的重头戏，掌握了伊拉克制空权的美军空中力量对伊拉克全境发动了持续39天的高强度空袭，投放了9万吨炸弹，其中大部分都是具备精确打击能力的制导炸弹。
在传统战争中，9万吨炸弹的有效毁伤可能并不高，但制导炸弹的加入却让空袭效果发生了质变，最明显的迹象就是等美国地面部队开进的时候，伊拉克军队手里几乎拿不出任何堪用的重装备，自然也就无法形成有效的抵抗。
最终伊拉克在这场创造历史的战争中毫无疑问的失败了，战争对其直接造成的经济损失就高达2万亿美元，阵亡人数更是超过了25000人，战前处于满编状态的46个伊拉克陆军师完全失去战斗力，而取得这样丰硕战果的美军仅仅只阵亡了148人，这其中还有一部分是联军部队的伤亡。
奋起直追的解放军
战争结束以后，美军自己也进行了总结，认为海湾战争中美军表现出的信息化和高科技作战装备改变了战争的传统形态，尤其是电子战逐渐成为了现代战争的决胜点。伊拉克斥巨资打造的防空体系在开战之初就被美军电子战机瓦完全压制，没有发挥任何作用。
同样意识到这一点的解放军开始了奋起直追，从1996年台海危机中被美军一架EA6B电子战机玩弄于股掌的电子战水平，发展到2022年国产电子战机能够力压美军，获得对峙区域电磁优势的地步，短短30年，我国的电子战水平不但实现了追赶还完成了反超。
海湾战争中，美军曾凭借高科技装备碾压了伊拉克军队的传统武器，美制M1A1艾布拉姆斯主战坦克凭借领先一代的猎歼火控和夜视装备，实现了全歼伊军精锐装甲师自身无一损失的壮举。
而解放军现役的99A主战坦克和15式轻型坦克都分别达到了同类装备中的领先水平，即便是和美军最新的M1A2 SEPV3相比，99A不论是甲弹对抗还是信息化程度上都不落下风，15轻更是现代轻型坦克中最强大的存在。
说到这里，不得不感谢萨达姆在30年前和美军打响的海湾战争，正是通过伊拉克军队的惨败，解放军找到了正确的发展方向，并逐渐成为了一支技术水平和作战能力与美军比肩的强大武装力量。
参考资料:
1 Conduct of The Persian Gulf War, Final Report To Congress,Chapter I to VIII, Washington, D.C.: Deparment of Defense, April 1992:1-418.
2 战史上的8月2日：伊拉克军队入侵科威特 ．中国广播网 军事频道．2010-08-02[引用日期2013-09-26]
3 第7课 海湾战争 ．人民教育出版社[引用日期2014-07-02]
4 1990/1991海湾战争回顾 ．中国网．2003-3-17[引用日期2014-07-02]