北京时间2023年3月24日,针对奥沙利文公开炮轰斯诺克巡回赛的管理层,WST主席史蒂夫·道森公开回击奥沙利文,直言奥沙利文发出了完全错误的言论,斯诺克这项运动永远大于个人,奥沙利文是这项运动的传奇人物,但他并不是网球明星费德勒、高尔夫巨星麦克罗伊,奥沙利文没有真正发挥榜样的作用。

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大家都知道,奥沙利文的职业生涯足够辉煌,拿到第7个世锦赛冠军后,关于斯诺克史上最佳的讨论也烟消云散了,奥沙利文就是这项运动的代表人物。不过,奥沙利文的职业生涯总是充满争议,他特立独行,经常批评巡回赛的管理层,还公开嘲讽那些排名低的球员,比如前段时间公开讨论业余球员丹尼尔·威尔斯,直言他应该一直停留在业余球员这个层面。

本赛季,奥沙利文在排名赛的战绩不佳,但他也没有选择低调,而是发出了更让人吃惊的言论。奥沙利文直言斯诺克正处于一个糟糕的处境,想要更好的发展需要每年再投入5000万英镑,而现在只有1000万英镑的总奖金,简直离谱。就拿这次WST精英赛来说,所有球员为冠军获得8万英镑、亚军获得3.5万英镑而打拼,这是有问题的。

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奥沙利文还表示,很多比赛的场地是糟糕的,失去了过去的魅力,给人一种特别廉价的感觉,很多热爱这项运动的球员都感觉不舒服,但他们不敢说,害怕说出来会被罚款。之前,10位中国选手被禁赛,导致这项运动的口碑大大下降,这也是斯诺克处境不佳的一个原因。奥沙利文没有批评这些球员,他早就表达了自己的观点,因为他们中的大部分球员赚得太少了,要维持生计才犯了错误。

最后,奥沙利文煽动球员罢工,推动斯诺克巡回赛彻底改革,提升奖金总额。针对奥沙利文的言论,世界斯诺克巡回赛没有选择沉默,而是公开对峙。WST主席史蒂夫·道森表示,奥沙利文的言论是完全错误的,他从来没有参加球员会议,并不了解球员的真实想法。而且奥沙利文有很多渠道来反馈自己的意见,却选择了最不理智的方式。

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奥沙利文是这项运动的传奇,但斯诺克永远大于个人,他经常把斯诺克比作高尔夫和网球,但他不是麦克罗伊或罗杰·费德勒,他没有真正充当榜样。过去几年,总奖金有所下滑,主要跟中国赛季缺失有关系,但中国赛事即将回归,斯诺克会呈现出更好的发展趋势。另外,斯诺克的电视转播收入、票房收入都有提升,这项运动并没有堕落。

WST主席史蒂夫·道森希望奥沙利文直面管理层,大家一对一交谈,而不是把这些抱怨的话透露给媒体。以上这些都可以看出,奥沙利文和斯诺克管理层又是公开对峙的状态,这一次,不知道世界斯诺克巡回赛是否会处罚奥沙利文呢?