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作者：Jevin
导读：癌症治疗通常包括取出肿瘤附近的淋巴结，以防它们含有转移性癌细胞。但加州大学旧金山分校和格莱斯顿研究所的研究人员的一项临床试验的新发现表明，免疫疗法可以激活附近淋巴结中的抗肿瘤T细胞。
2023年3月16日，加州大学旧金山分校的研究人员在《Cell》期刊发表了研究论文，这项在头颈癌患者中进行的人体临床研究显示， 在免疫治疗结束前保持淋巴结完整，可以提高对抗实体瘤的疗效。
https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(23)00164-2?_returnURL
研究背景
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淋巴结经常被切除，因为它们通常是转移性癌细胞出现的第一个地方，如果不进行手术，可能很难确定淋巴结是否包含转移性癌细胞。
研究人员说：“免疫疗法旨在启动免疫反应，但是当我们在治疗前取出附近的淋巴结时，我们基本上是在去除T细胞生存并可以被激活的关键位置。”研究人员同时指出支持切除淋巴结的证据来自使用当今免疫疗法之前的较早研究。
瞄准淋巴结，而不是肿瘤
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研究团队想进一步探索保留淋巴结是否也有助于人类癌症患者的治疗。他们选择了头颈癌患者进行研究，这是因为头颈癌的肿瘤附近淋巴结数量最多。
研究团队招募了12名肿瘤尚未转移到淋巴结的头颈癌患者。通常情况下，这些患者会接受手术切除肿瘤，可能还会进行其他治疗。在这项研究中，这些患者接受了免疫治疗药物阿替利珠单抗治疗。
在治疗一两周后，研究团队检测了免疫治疗对患者免疫系统激活情况。研究团队在免疫治疗后切除了每个患者的肿瘤及肿瘤附近的淋巴结，并分析免疫治疗对肿瘤和附近淋巴结的影响。结果显示，在 免疫治疗后，淋巴结中的抗肿瘤T细胞开始发挥作用，他们还发现患者外周血中CD4 T细胞数量增加。这表明了在有效的免疫治疗后，肿瘤内和全身的免疫激活明显。
研究意义
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研究团队表示，这可能是因为这些转移性淋巴结中的T细胞被免疫治疗激活较少。如果是这样，那就可以部分解释一些免疫疗法表现不佳的原因。尽管如此，免疫疗法还是促使了转移性淋巴结中的T细胞产生了足够的活性，因此，可以考虑在免疫治疗结束前保留淋巴结一小段时间。
接下来，研究小组计划研究对转移性淋巴结患者的更好治疗方法，使用更有效地重新激活其免疫反应的药物。
参考资料：
https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(23)00164-2?_returnURL
注：本文旨在介绍医学研究进展，不能作为治疗方案参考。如需获得健康指导，请至正规医院就诊。
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