据媒体报道，目前，中国外交部副部长孙卫东正在菲律宾，与菲副外长拉扎罗，共同主持第23次中菲外交磋商，以及中菲南海问题双边磋商机制第七次会议。这是疫情以来双方外交部首次面对面举行双边磋商。在此前两国副外长的通话中，中方为此次会面奠定了基调，即双方要继续通过双边机制，保持各层级密切沟通，妥处海上分歧，共同维护中菲关系和南海和平稳定大局。
外交部发言人汪文斌在介绍磋商情况时表示，中方的首次面对面磋商，是为落实菲总统马科斯访华期间达成的重要共识，就妥善处理涉海分歧、推进海上务实合作深入沟通，并就共同关心的国际地区问题交换意见。中方希望通过此次磋商，中菲双方将进一步增进理解互信、密切沟通协调，共同致力于中菲全面战略合作关系向前发展。
中方提出正面期待，菲方可不这么认为，从中国拿到好处的马科斯，恐怕已经不记得访华时，在南海问题上，对中方作出的承诺。在参加菲律宾建军活动时，马科斯宣称，新增开放给美军使用的四个军事基地，地点已经选定，北部的基地靠近台湾，南部的基地则临近南海。马科斯称，选定这些地点是为保护菲律宾大陆架，应对菲领土面临的“崛起中的威胁”。他还呼吁菲军保持警惕，以应对菲律宾面临的越来越复杂和难以预测的“外部威胁”。尽管马科斯没有点名威胁来自何处，但明眼人都看得出来，他的话在针对中国。
在中菲南海磋商还未结束之际，马科斯放出这样的消息，相当于向中方打出一记重拳。另一记重拳则是美菲联合军演，与美方进行军事勾连，菲方最近动作没停过。正在进行的是美菲“盾牌”联合演习，旨在加强菲方所谓“保护和捍卫领土不受外部威胁的能力”，即将进行的则是美菲“肩并肩”联合军演，该军演被称为美菲军事合作史上最大规模军演，有超过万名美军士兵和上千菲军士兵参加演习，针对中国的意味非常明显。
此外，在中菲磋商进行过程中，美军军舰也跑到南海，并擅自闯入我西沙岛礁领海。结合当前的南海局势和中菲之间的接触，可推断出美舰闯南海的多个意图。首先肯定是威慑中国，捍卫美方所谓“航行自由”。其次，搅局中菲磋商，为菲方撑腰打气。再者，提醒菲律宾不要对中方过于“软弱”，要像美方一样对华强硬。
考虑到中菲在南海问题上存在的困难情况，中方有着清醒认识，通过和平协商方式解决，在该问题上的分歧，马科斯却没有这样的觉悟，总是主动在涉海问题上，与美方勾连，发起挑衅。因此，中方若不对等反制，马科斯不会尽快清醒。
中方的反制总体上还是视美菲双方的动作而定。菲方愿意谈判磋商，中方就派人主动前来对话。美菲在南海周边举行联合演习，中方同样以两次军演进行回应。正在进行的是中柬“金龙-2023”联合演习，即将进行的是持续超过一个月的南海地区军事训练，中方的两场军演与美菲的军演，在时间上存在重合。至于美舰擅闯南海一事，象征意义大于实际意义，来一次中方驱离一次即可。
在对抗中国的问题上，此前有印尼、马来西亚等多个东盟成员国，对马科斯进行劝告。大部分国家都认为，东盟国家依附外部势力，削弱中国的企图不会成功。现在看来，不管是中方说的话，还是其他东盟国家好言相劝，马科斯都没听进去，那只好让菲方先吃点苦头。