地球可能比人类以前认为的更容易受到大型小行星的撞击。至少，这是美国宇航局资助的一项新研究在3月初的月球和行星科学会议上提出看法。该研究声称，较大的小行星比我们以前认为的更有可能撞击地球，至少是基于卫星数据。
这一发现有点吓人，特别是考虑到大型小行星可以对我们的星球造成多大的破坏。尽管这可能会引起恐惧，但重要的是这些发现仍然需要得到验证。虽然这里的研究显示大型小行星影响地球的可能性比我们想象的要大，但它并没有百分之百的证实。
这项研究是由位于马里兰州的美国宇航局戈达德太空飞行中心的首席科学家詹姆斯-嘉文领导。嘉文使用来自地球观测卫星的高分辨率数据来检查三个小行星的撞击坑。数据显示，这些环比以前的记录要大，这意味着进行撞击的小行星可能比天文学家以前估计的更重要。
当然，计算一颗大型小行星在撞击后会造成多大的破坏是很困难的，特别是由于部分岩石会在进入地球大气层时燃烧起来。就大型撞击而言，天文学家估计每60万或70万年就有一颗至少1公里（0.62英里）宽的小行星撞击地球。不过，这项新的研究声称，大型小行星撞击的比率要高得多。
不过，这根本没有得到明确的证明，甚至嘉文自己也说需要更多的洞察力和研究。然而，如果它被证明是真的，我们将不得不重新审视我们认为的关于大型小行星撞击地球的这些机会的一切。
当我们考虑到每年有多少潜在的危险小行星从地球上掠过的可能性，以及在未来几年有机会撞击地球的小行星。如果我们证明大型小行星撞击地球的比率比我们现在估计的要高，这也意味着需要优先考虑建设更多像DART这样的小行星防御系统，以帮助减轻对我们城市和社区的任何损害。
不过就目前而言，这只是研究人员要挖掘的真相。在我们得到确切的证据之前，人们没有理由害怕，因为天文学家一直在观察夜空中的任何小行星，哪怕是有最轻微的撞击地球的风险。