中国外交部副部长孙卫东日前到访菲律宾，与菲律宾副外长拉扎罗就南海问题跟双边合作这两个领域，进行沟通。眼下南海局势十分微妙，中菲这次对话，有3个信号，值得我们重点关注。
第一个信号，这是菲律宾总统小马科斯上台以来，同时也是疫情之后，中菲两国外交部首次举行面对面的磋商。这说明在小马科斯访华后，中菲都在尝试建立一个更加稳定、更有效率的外交沟通渠道。从这次聊的话题也能看出来，双边合作要谈，南海问题也要谈，两个方向齐头并进，但也要争取相互独立，互不干涉。这也是中方一贯的主张，那就是南海问题不应影响到中菲双边关系大局。
第二个信号，是早在2月中旬，孙卫东就与拉扎罗通过电话，就南海问题深入交换意见。这表明中菲两国很早就开始为会面做准备了。而且时间点也很耐人寻味，那段时间，仁爱礁风波正在持续发酵，小马科斯此时选择性地遗忘了他曾向中方提议过的“南海热线”，反而扮演起一个推波助澜的角色，专程召见我国驻菲律宾大使黄溪连，表达所谓的“关切”。
黄溪连大使在阐明我方立场后，又前往菲律宾军方基地，与菲总参谋长深入交换意见。在那之后，孙卫东也跟拉扎罗通话。这也反映出，仁爱礁风波一事，可能比我们想象的还要复杂不少。中菲在各个层面，都有不同程度的交锋。至于这次双方主持的双边磋商会议，菲律宾会不会通过翻旧账的方式，干扰会议进程，值得重点关注。很多细节，可以在后续发表的通报里去找。
第三个信号，是在孙卫东到访前，美军一艘两栖攻击舰停靠在马尼拉，同时第五代战斗机F-22首次进驻菲律宾克拉克空军基地。这背后恐怕不是什么巧合，很可能是菲律宾刻意为之，就是想彰显自己与美国的防务合作关系，做给中国看的意图很明显，但是想以此来干扰中方的战略判断，未免有点过于想当然了。这一举动也体现出，菲律宾在中美之间的投机心态，不是一般的强烈。
与中国的经贸合作，菲律宾舍不得；与美国的防务关系，菲律宾放不下。前者是因为有过去几年中菲关系的黄金发展期打底，也是中国-东盟合作的大势所趋，菲律宾作为东盟成员国，自然也能通过这个框架，获取实打实的经济利益，而且很难找到另外的选择。
但与美国的防务合作，性质又不一样了。美国的军事力量，对菲律宾而言其实并不是刚需。杜特尔特执政时，美菲防务合作进入低谷期，但菲律宾的外部环境却相对安稳，这已经说明了很多。
只是由于美菲的历史纠葛，菲律宾过不了心理的这道坎。毕竟菲律宾在成为独立国家前，曾是美国的殖民地，无论是政治体制还是社会结构，都受到很深的影响。另外，独立之后，菲律宾军方跟美军的联系，依然十分密切，很多军官都有在美国军校进修的经历，甚至成了一个隐性的晋升标准。小马科斯上台以后力推重振美菲关系，不排除是在刻意讨好军方，在南海方向统一立场。
这里要补充的是，小马科斯近段时间还声称，菲律宾的外部环境正变得复杂且不可预测。但这其实是菲律宾自己的问题。纵观东南亚地区，菲律宾基本没有特别尖锐的外部矛盾，更不像马来西亚跟新加坡那样，有复杂的历史恩怨。最大的变数，其实就在南海方向，但明明通过多边对话机制就能逐步解决的问题，菲律宾非要通过与美国合作，把局面复杂化，这就势必会导致外部环境的恶化。
而且我们也要考虑到，近些年来，美国力推与中国搞“阵营化对抗”，战略竞争态势愈演愈烈。菲律宾作为与中国隔海相望的国家，却不遗余力地向美军开放军事基地，潜台词无非就把中国当成“假想敌”，同时也是打着防务合作的旗号，主动谋取在南海的地缘政治利益。此外，美菲军事关系进一步升级后，分散在菲律宾四周的军事基地，看似向内拱卫马尼拉，实际上却是美军向外辐射、同时插手台海南海的战略跳板。
中方对此看得非常清楚，只有菲律宾是当局者迷，自以为能在中美大国之间待价而沽。放在过去，中美分歧还不明显的时候，倒也能做到左右逢源。但国际地缘形势的变化，已经让这种投机策略显得不合时宜，甚至还有负面影响。
因此，我们也要做好两手准备，一方面通过中菲经贸关系、中国-东盟磋商机制双管齐下的方式，与菲律宾保持一个较高水平的外交沟通；另一方面，也要做好在南海方向的战备工作，随时预防局势升级，为意外突发情况，做好最充分的准备。