四大名著，除了《三国演义》之外，另外三部的开头都有一个超凡脱俗的世外高人。
《西游记》中的世外高人是菩提祖师，《红楼梦》中的世外高人是甄士隐，而《水浒传》的世外高人就是王进。
《水浒》开场时，先写了高俅和王进两人的一进一退。
这个开场已把整部《水浒传》奸邪陷害忠良的主线勾勒出来了。
其后的情节，也通过王进的进场带出史进的进场，又通过王进的退场带出了鲁智深的进场。
这一进一退，笔法都很巧妙。
王进是《水浒传》最先出场的武功高手，但他后来归隐田园，并没有成为梁山好汉之一。
王进出身武将家庭，是都军教头王升之子。
由于父亲王升武艺高强，因此王进自幼喜爱舞枪弄棒，学了一身好武艺，长大后进入禁军，当了枪棒教头。
王进为人豪爽大度，仗义忠厚，因此与同事相处融洽，人缘很好。
王进从第一次见高俅，就判断对方会针对自己公报私仇。
王进既没有患得患失于自己已经取得的地位，也没有那种愚忠的思想束缚，而是在母亲建议下决定带着母亲逃出京城高俅的掌控。
而在选择投奔地点方面，王进选定西北延安府。
一方面因为和那边的人有往来，二来那边在打仗还能发挥本领建功立业、安身立命。
王进是有历史原型人物的，后来在延安府追随种师中建功立业。
三来延安府远在西北可以远离高俅的势力范围。
从这点就已经表现出王进这个人为人处世的智慧和境界了。
王进出场一次就消失了，他的徒弟，能够单挑鲁智深。
王进的徒弟是九纹龙史进，史进才是《水浒传》先出场的梁山好汉。
史进是史太公的独子，他酷爱练武，但并无名师指点。
史进练了几套花拳绣腿后，自我感觉良好。
王进带着老母亲在史进家里借宿了几天，他看见史进的花架子后，忍不住说了几句。
《水浒传》原著描写如下：
- 王进只见空地上一个后生，刺着一身青龙，约有十八九岁，拿条棒在那里使。王进看了半晌，不觉失口道：“这棒也使得好了。只是有破绽，赢不得真好汉。”
史进听了王进的话后，怒火中烧，说道：“你是什么人？敢来笑话我的本事？俺七八个有名的师父，我不信不如你，你敢和我比试一番么？”
王进是什么人？他是八十万禁军教头，论舞枪弄棒，人家可是专业的。
王进当下跟史进过了几招，他在手下留力的情况下，仅仅两棍子就放倒了史进。
史进虽然年轻气盛，但他也知道自己遇见了真正的高手，于是他拜王进为师，学了一身真本事。
史进是《水浒》里出场的第一位好汉，史进与朱武、陈达、杨春落草少华山的故事，其实就是后面整部书的一个小缩影。
史进是王进的高徒，也是梁山八骠骑之一，那史进的武艺在《水浒传》究竟是什么档次呢？
史进是少数马战、步战全能型的高手。
《水浒传》中，马战、步战全能型的高手可不多，仅林冲、杨志、鲁智深、史进寥寥数人而已。
史进上梁山后，他在攻打曾头市时表现不佳，存在感不高。
打童贯时，史进初现峥嵘，他作为主将出阵，斩了吴秉彝。
打大辽时，史进爆发了一次，他单枪匹马，以一敌二，斩了楚明玉、曹明济。
史进在《水浒传》出彩的战绩，还是他单挑花和尚鲁智深。
史进出场时不过才十八九岁，他的经验、阅历都不足，心智也不成熟。
史太公死后，史进整天无所事事，过得逍遥自在。
他听说少华山上的草寇要来抢夺村庄，于是就带着村民们保家护院。
不料史进却跟陈达、朱武等人不打不相识，相见恨晚，成为了好朋友。
跟少华山的草寇有了关联，史进的家便回不去了，他从一个富家公子沦为了拦路剪径的强人。
在赤松林中，史进拦下了正在赶路的鲁智深。
一看史进就不是专业的强人，鲁智深长得五大三粗，手里的禅杖异常沉重，而且还是和尚打扮。
你拦下他，且不说能不能打得过他，就算打得过他，又能抢到什么东西？
两人在赤松林大战了一场，《水浒传》原著描写如下：
- 史进大怒，仗手中朴刀，来迎禅杖。两个斗到十数合后，史进暗暗喝采道：“好个莽和尚！”又斗了四五合，史进叫道：“少歇，我有话说。”两个都跳出圈子外来。
虽然在场面上两人并未分出高下，但明显是史进怂了，他觉得再打下去，自己也拿不下鲁智深。
杨志打鲁智深同样如此，40回合后杨志主动停手不打了，还一个劲夸赞鲁智深的武艺。
但无论如何，史进还是在20回合之内打平了鲁智深。
战死时却没有出招的机会
史进结局如何？他战死在了昱岭关下。
征讨方腊时，史进跟随卢俊义攻打昱岭关。
昱岭关的守将是庞万春，他绰号“小养由基”，箭法丝毫不逊色于花荣。
庞万春此人阴险狡诈，史进带着石秀、陈达、杨春、李忠、薛永五位头领来到昱岭关下，庞万春站在城头上，他扬言要跟花荣比箭法。
史进正在听庞万春说话时，庞万春突然张弓拉弦，一箭射死了史进。
可怜九纹龙史进一身好武艺，战死时却连出招的机会都没有。
史进别说出招了，他甚至连一句话都没说，就被庞万春秒了。
昱岭关攻破后，庞万春被汤隆用钩镰枪拖倒马脚，从而被梁山好汉们活捉。