一个打十个算什么，他要打20个？是的，你没听错，3万打56万，人数比例接近1 : 20，而且不仅打胜了，还是碾压之势，三万人狂追56万人虐，斩杀20多万，这是一场近乎神奇般的战役。此战把千里奔袭、斩首行动等一系列战争艺术发挥得淋漓尽致，堪称世界战争史上的一个奇迹。这就是彭城之战，西楚霸王项羽的巅峰之战。
项羽三万人击败刘邦五十多万人秦朝末年，秦二世昏庸荒淫，赵高又专权乱政，赋税益重，戍徭无期，致使天下越发困乱百姓民不聊生，最终秦末农民大起义也因此而引发。由陈胜、吴广率先发动的大泽乡起义，一时之间得天下群雄纷纷响应。期间项羽在巨鹿大破秦军主力，威震诸侯，被封为诸侯上将军。秦灭亡后，项羽自称西楚霸王，建都彭城，分封18诸侯。
由于不满项羽的分封，东边的田荣和西边的刘邦同时起兵反叛项羽，不久田荣就兼并了三齐，而刘邦也平定了三秦之地。公元前206年，刘邦趁项羽大军正在平定东边齐国之乱、后方空虚之际，以项羽杀害义帝楚怀王为由，打着为义帝报仇的口号，纠集五国诸侯联军56万，兵分两路攻楚。至此，为期四年的楚汉之争拉开了序幕。由于楚地空虚，联军一路所向披靡，很快就占领了项羽的都城彭城，面临后方视线腹背受敌的绝境。项羽做出了一个震骇古今的决定，他把大部队留在齐国，迷惑刘邦，亲领精锐骑兵3万，日夜兼程，秘密回救彭城，闪击诸侯联军。项羽趁刘邦迷醉于胜利，戒备松懈之际，率军绕至防守薄弱的彭城西面，于清晨时发动突然袭击。城西守军没来得及做出反应，刘邦不得不撤出彭城。由于双方兵力悬殊太大，项羽利用联军指挥不协调的弱点，采用直接进攻刘邦指挥中枢的战术，咬定敌方主帅追着猛打，导致刘邦的指挥系统瘫痪，从而再也无法组织军队抵抗。最终联军大败，往泗水方向溃逃。而此时项羽紧追不舍，直接消灭联军十余万人。联军为了活命，拼命朝南逃去，逃到更南的灵壁东睢水上，又被项羽斩杀十余万人，联军逃入睢水，溺死者不计其数。
彭城之战以项羽的完胜而告终，刘邦的56万大军或被斩杀或溃逃，而刘邦仅带十余名骑兵突围而逃，其父其妻皆被楚军俘获。遗憾的是，项羽没有一鼓作气，乘胜追击刘邦，以至后来刘邦逃往西边，占据荥阳成皋之地利，依靠关中、汉中之资源以及项羽后方的游击战大师彭越的袭扰，终于拖垮项羽，赢得天下。