美国能量技术中心的专家Bob Kavetsky告诉《福布斯》(Forbes)杂志,在全世界爆炸威力最强的炸药研究领域,中国一举超越了曾经一直领先世界的美国。而且中国早在2011年开始大规模生产这种高能炸药,美国可能会被打得没有招架之力。

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作为中国四大发明之一,炸药在现代战争中扮演着极为重要的角色。炸药本身可以作为爆炸性物质,制成威力巨大的炸弹。同时,炸药也能用作推进剂,让导弹可以打到成千上万公里之外。

这种新型的猛性炸药就是六硝基六氮杂异伍兹烷(HNIW),也就是“炸药之王”CL-20炸药。这种炸药据称是诞生于上世纪80年代的中国湖海军航空武器站(美军神秘基地),它是第四代炸药,比第三代炸药环四亚甲基四硝胺(HMX)释放出的能量多出20%,能量密度是三硝基甲苯(TNT)的2.2倍,性能远超传统的高能推进剂和炸药。

虽然美国早就研制出CL-20炸药,但时至今日,这种炸药都没有被美军使用。上世纪90年代开始,美军失去了对威力更强炸药的研制兴趣,因为测试和部署新型含能材料的成本很高,转而去研制打击精度更高的武器。

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而中国深知CL-20的巨大潜力,早在上个世纪70年代,我国就开始进行一系列相关研究。终于在90年代,中国科学家首次合成出CL-20。不过,CL-20的制造成本非常高,而且稳定性差不利于运输,所以这种炸药的应用一直受到限制。美军也是如此,只能把CL-20用于核武器小型化这种成本巨大的用途上。

在周发歧、于永忠、赵信岐等中国老一辈火炸药专家的带领下,我国开始了CL-20的合成工艺改进研究。中国科学家提出了笼形高能量密度材料设想,开发出三维笼型含能材料,解决了一系列世界级工艺难题。