在平津战役结束后，华北地区的人民队伍被改编成华北野战军，下辖第18兵团，第19兵团，第20兵团。本来是拥有三个兵团的华北野战军，最后却变成了一个。其中的第18兵团与第19兵团，投入西北地区的解放事业，归第一野战军建制。这样一来，第20兵团就成为华北野战军的独苗。
作为独苗的第20兵团，也为解放事业立下了赫赫战功。在消灭傅作义军事集团，解放华北地区的战斗中，第20兵团（前身是华北军区第三兵团）是华北战场上的主力兵团之一。然而，就在华北地区获得全面解放后，第20兵团进驻天津，兵团司令部兼任天津警备区司令部。1950年八月，第20兵团的番号正式撤销，下辖的第66军，第67军，第68军，划归华北军区管辖。
虽然，第20兵团撤销的时间很早，但该兵团的司令员杨成武却是我军史上大名鼎鼎的战将。外表长得高大威猛，一表人才，被誉为是白袍小将。
杨成武在革命战争年代，都是属于我军的主力战将。红军时期，他是一位出色的政工工作者，与兄弟部队共同完成了抢夺泸定桥，成功掩护红军主力部队越过天险大渡河，粉碎敌人的战略企图。翻雪山过草地，突破天险腊子口，使得红一方面军顺利北上。
在红军到达陕北后，战功赫赫的杨成武将军成为红一师师长。不过，在第二次国共合作的时候，蒋介石有意压缩我军的编制。原本是红军师长的杨成武将军，在抗战时期成为独立团团长，是当时八路军最年轻的团长之一。
在八年抗战时期，杨成武将军同样取得了不错的战绩。在黄土岭战斗中，充分发挥炮兵的优势，击毙日寇中将司令官阿部规秀。这也是自抗日战争以来，八路军在战场上，击毙级别最高的一位日寇指挥官。
解放战争时期，杨成武是华北战场上的主力战将， 也是聂帅的得力助手。并且，在解放战争胜利后，杨成武将军还参加了抗美援朝战争，创造当月歼敌最高纪录。后因水土不服提前回国，投入祖国的国防建设事业。1955年当选北京军区司令员，授予上将军衔，成为57位开国上将之一。
既然，第20兵团的司令员杨成武是上将军衔，那么第20兵团的三大军长是什么军衔呢？
第20兵团第60军军长是萧新槐，第67军军长是韩伟，第68军军长是徐德操。
三位军长都是从战火中历练出来的虎将，个个身经百战。其中的萧新槐在解放战争胜利后，还参加了抗美援朝战争。韩伟是从秋收起义中走出来的一位猛将，也是革命队伍中，最先追随毛爷爷的开国将领之一。因此，他被称之为三湾将军，三湾子弟。
在建国后的1955年，萧新槐与韩伟两位军长是被授予了中将军衔。
徐德操也是一位猛将，在革命战争年代，多次担任敢死队队长，浑身充满着勇猛无畏的“大刀精神”。然而，就是这样一位猛将，在建国后投入空军事业，1955年授予少将军衔。