发光飞行物又出现了，这次是出现在美国加利福尼亚州中部夜空中。在当地时间2023年3月17日晚上，美国加州萨克拉门托地区在巨型庆祝活动，在现场参加活动的人员发现夜空中出现了一连串神秘的发光点，随后将这一幕拍摄了下来。
目击者海梅·埃尔南德斯拍下的画面显示，夜空中出现了很多个发光点，它们后面拖着长长的尾巴，按照先后的顺序划过夜空，大概持续了40多秒才消失。随后主办方也将相关画面分享到社交平台，希望能够得到专业人士的解答。
什么情况？夜空中突然出现发光飞行物，持续了一段时间才消失，难道真的是外星飞船来了吗？从目前的情况来看，没有任何证据证明这一系列发光点是外星飞船，因为当时是夜空中出现的，画面也比较模糊，根本看不清楚这些不明发光物到底是什么样子。虽然不确定这些发光飞行物到底是什么，但是科学家还是给出了自己的观点。
例如，美国哈佛-史密森天体物理学中心研究人员乔纳森·麦克道认为这一连串神秘的发光飞行物很可能是太空垃圾再入地球大气层后剧烈燃烧产生的，而这一个太空垃圾很可能是日本的一个已经废弃的轨道间通信装置，这个重达310公斤的装置曾经被安装在国际空间站上使用，主要任务就是把国际空间站的信息传递给一颗通信卫星，再由这颗通信卫星传递回地球。在2017年，这一颗通信卫星退役了，随后这个轨道间通信装置也就被废弃。
为了节约国际空间站的空间，在2020年这个轨道间通信装置被当成垃圾那样从国际空间站那里“丢”了出去，随后它在外太空中飘荡了两三年时间，最后在空气阻力的作用下不断下降高度，重返地球时刚刚好从美国加州上空飞过去。美国太空军也证实了这一个轨道间通信装置重返地球途经加州上空的时间也与加州出现的神秘光点是吻合的。不过，美国太空军并没有明确说明我们看到的神秘发光点就是这个轨道间通信装置。
这样的情况其实不罕见，因为在近地轨道飞行的航天器或者其他的小碎片在环绕地球飞行时，还是会受到地球引力、空气阻力的影响，它们的飞行速度会不断下降，飞行高度也会不断下降。当它们下降到一定的高度、一定的速度时，就会进入地球大气层。由于它们的速度非常快，一般都达到几公里每秒，所以高速进入地球大气层时，就会剧烈燃烧，化作一颗颗流星，或者熊熊火球。
不管是中国、日本、美国或者是俄罗斯，这些国家的航天器在完成任务以后，要么任由它们继续在外太空飘荡，然后自由下降高度再入大气层，要么受控再入大气层。随意飘荡后重返地球的情况，对其他的航天器来说还是存在一定的威胁，因为完成使命的航天器一般都会失去控制，我们没法避免它们与其他的航天器发生碰撞。所以，现在的航天器基本上都是受控再入大气层，也就是完成任务后，科学家会控制它们的飞行姿态，让它们在特定的时间、特定的地点再入大气层。
例如，我们的天舟二号、三号、四号货运飞船在完成使命后，就从天宫空间站撤离，然后受控再入地球大气层。在进入地球大气层后，飞船的绝大部分零器件都在大气中剧烈燃烧烧毁了，仅有少量残骸溅落到南太平洋预定安全海域。而这些飞船再入大气层剧烈燃烧时，产生想效果和这次出现在美国加州夜空中的神秘发光点其实是类似的，所以不排除这次出现在美国空中的发光点就是日本轨道间通信装置。
这样的结果，其实是当前很多航天器最好的处理方式，因为这些航天器一般都不可以回收，如果仍由它们继续在外太空飘荡，会占据有限的太空轨道资源，还可能会威胁到其他航天器的安全运行。