“我出钱，你玩命”，一个拿生命挑战极限的赞助品牌，红牛！
在枯燥的生活中，各种各样极限运动的视频出现在网络之上，每一个都能吸引人们的眼球。
而在这些挑战极限的活动之中，奥地利探险家菲利克斯·鲍姆加特纳从3.9万米高空跳伞的挑战，毫无疑问是最夸张的挑战之一。
不过令人感到惊讶的是，菲利克斯·鲍姆加特纳之所以会做出这样的挑战，主要是因为红牛这一家功能性饮料的赞助。
极限挑战
菲利克斯·鲍姆加特纳1969年出生于奥地利，曾经在美军服役。
在役期间，菲利克斯就是一名伞兵，在结束服役之后，他延续了自己的这一专业，开始参加世界各大跳伞比赛。
从1997年到2012年的15年间，菲利克斯游遍了美国、奥地利、马来西亚和中国，上演了一次又一次精彩绝伦的跳伞表演。
期间他还创造了自己的最高跳伞纪录，也打破了全世界最低的跳伞纪录，分别是在美国新墨西哥州的2.18万米，和巴西里约热内卢的基督救世主雕像上的29米。
到了这个时候，菲利克斯已经成为跳伞这一极限运动里程碑级别的人物。
他唯一的追求，只剩下突破世界最高跳伞纪录3.1万米。
这个高度意味着菲利克斯需要穿过阿姆斯特朗界限，抵达大气层最底下的对流层，相当于一次短程的宇宙旅行。
更为关键的是，在超过1.9万米海拔之后，气压的降低会导致水的沸点降低到37摄氏度。
也就是说人体如果没有设备保护，体内的水分就会沸腾并伤害人体。与此同时，血液也会因为大气压的降低，而从人的毛孔中渗出。
为此，菲利克斯如果想要突破这一世界纪录，就必须找到一个专业的团队，为自己定制宇航服和跳伞计划。
但是找团队的开支可不是一个小数字，第一次尝试2.18万米高空的时候，菲利克斯就几乎跑断了腿才找到了愿意赞助的人。
这一次要突破世界纪录，需要的开支就更大了。
就在菲利克斯为此绞尽脑汁的时候，生产功能性饮料的红牛突然找到了他：“我们公司有一个平流层计划，高层一致认为你是这个计划最合适的执行人！”
看到红牛公司来找自己，菲利克斯高兴不已。但是在高兴之余，他也同时有些好奇，红牛这样一家饮料公司，为什么会赞助极限运动呢？
红牛创始人
红牛的创始人许书标，最开始只是一个普通的中国人。
在战争年代，他的父母为了躲避战乱，带着许书标前往泰国，就此成为了泰籍华人。
刚刚抵达泰国的时候，许书标的父母因为没有读过书，只能靠着夜以继日的打工养活一家人。
在这样艰苦条件下长大的许书标，很小的时候便开始参与工作。不过在工作中，许书标展现出了过人的商业头脑，受到老板的极力重视。
到了五十年代的时候，他的老板甚至借钱给他，让许书标开了一家名叫“TC制药”的药厂。
靠着这个药厂，许书标很快便还清了老板借的钱，接着还攒下了自己的第一桶金。
此时的许书标已然从当年的逃难者，变成了一名资本家。不过许书标身上没有西方资本家的架子，他十分关心手底下工人的生活。
看着工人们为了生活劳累的模样，他忍不住想要为这些工人提一提神。
为此许书标四处奔走，终于从一个老医生的口中得到了一个可以提神醒脑的方子，接着他便计划用这个方子生产饮料，进行批量化的生产。
这个方子其实很简单，主要成分就是水和咖啡因。不过许书标为了让这款饮料更加可口，他还添加了一定量的糖进去。
而这个方子制作的饮料，便是大名鼎鼎的红牛。
红牛创造之处，许书标对它的定位十分清晰，就是提供给卡车司机、工厂工人一类的蓝领。所以红牛的包装上面，也是有大量的蓝色成分在内。
那个时代广告业还不发达，不过红牛靠着它出色的功能性，很快便在一众蓝领之间传了个遍。不到一年的时间，红牛就从曾经的无人问津，变成了泰国销量第二的饮料。
不过俗话说酒好也怕巷子深，虽然红牛在泰国取得了傲人的成功，但是放在世界市场上面却还是无人问津。
就在许书标发愁该如何开拓红牛的国外市场时，一个名叫梅特舒兹的奥地利人出现在了他的眼前。
这个奥地利人在德国一家日化品公司任职，负责的是销路一方面的工作。虽然梅特舒兹在公司里说得上是高层，但是因为工作性质，他经常要坐飞机奔走于各国之间。
在这样的影响之下，梅特舒兹几乎每天都聋拉着双眼，一副萎靡不振的样子。看到他这副模样，随行的翻译便向他推荐了正在泰国热销的红牛。
“老板，这个饮料喝了以后就不困了！”
“喝饮料就不困了？”
梅特舒兹将信将疑的拿起一罐红牛，对着罐口闻了闻以后，一饮而下。
出人意料的是，原本垂头丧气的梅特舒兹，在喝完红牛以后立马精神了起来，当天便将公司交代的任务全部完成。
这样前所未有的感觉，让梅特舒兹对红牛产生了极大的兴趣。
在社会愈发发达的当时，这种提神醒脑的饮料一定会有巨大的市场。
于是梅特舒兹直接找到许书标，提出自己想要与许书标合资，一起将红牛带去欧洲市场。
刚开始许书标还担心梅特舒兹是个骗子，但是当梅特舒兹当着他的面打电话给老板辞职之后，许书标也不再犹豫。
但是许书标没有想到的是，在梅特舒兹的帮助之下，他的红牛会变成世界第三大饮料品牌。
红牛与极限运动
在梅特舒兹带着红牛刚刚来到欧洲的时候，这一款来自泰国的产品并不被赞助人看好。于是梅特舒兹就自己建立了奥地利红牛，并在许书标的同意之下全权运营。
为了让欧洲人接受红牛，梅特舒兹先是重新设计了红牛的包装，让红牛看起来更加时尚。接着他又结合市场上饮料的价格，将红牛尽可能低价的出售。
这样的操作，让红牛很快便在奥地利市场中有了一席之地，并在十年的时间里进入了美国市场。
但此时的红牛说破天，也不过是人们印象中的便宜饮料，并不能达到梅特舒兹理想的效果。
于是梅特舒兹决定兵行险着，将红牛与极限运动联系在一起。
出生在奥地利的梅特舒兹，从小就十分喜爱极限运动。不管是滑雪、跳伞还是其他的什么，梅特舒兹几乎都有所涉及。
而随着时代的改变，极限运动越来越受到人们的追捧。于是梅特舒兹便产生了想法，大额度赞助极限运动。
其实类似的操作，可口可乐、佳得乐早有涉猎。比如可口可乐，从创始之初到现在，已经赞助了奥运会整整90年的时间。
每一次奥运会开幕，都会是可口可乐销量暴增的一段时间。
想到这里，梅特舒兹首先便赞助了F1赛事。曾经奥地利著名F1赛车手杰哈德·伯格，可以说是红牛的第一个极限运动明星代言人。
他从1989年的一次采访开始，每一次出现在镜头前都会带着一小罐红牛。
这一次赞助让红牛的市场定位发生了重大改变，越来越多的人都开始关注这一款功能性饮料。
尝到甜头之后，梅特舒兹继续在极限运动上砸钱，从攀登、滑翔、跳伞到F1赛车、足球、篮球，几乎所有的运动都能看到红牛的商标和银蓝色的小罐。
就连从不允许足球球队中出现商业元素的德国，都出现了一支名叫“莱比锡红牛”的球队。
久而久之，每当人们谈到红牛，都会说道：“红牛赞助的运动，就是世界上最危险的运动！”
面对这样的情况，梅特舒兹也公开发言：“红牛找的是不为钱，只为挑战自我的人”
在这些“玩命”运动的加持之下，红牛的市值水涨船高，甚至一度在美国和可口可乐分庭抗礼。
而当时间来到2012年，一场网络舆论险些让红牛就此沉沦。
那几年正是人们最关注身体健康的几年，而成分里含有大量糖分、咖啡因的红牛，被大众质疑可能会引起糖尿病等其他病症。
于是关注网络新闻的年轻消费者逐渐开始放弃红牛，而那些不关注网络新闻年的老年消费者，又因为身体的原因而不得不放弃红牛。
在这样的情况之下，红牛遇到了公司成立以来最大的危机。
为了应对这个危机，梅特舒兹决定整一次大活儿，这便是赞助菲利克斯跳伞的红牛平流层计划。
挑战3.9万米高空跳伞
在和菲利克斯一拍即合之后，梅特舒兹为平流层计划一共投入了5000万美金，为菲利克斯量身打造了一个研究小组。
根据研究小组的测算，菲利克斯突破世界纪录的道路上有一个巨大的阻碍，那便是速度。
从平流层跳下后，25秒之内时速就会达到超音速。在这样的速度之下，人体的内脏、血液都会因为加速而出现问题。
可能还不等菲利克斯着陆，速度就会让他在空中“爆炸”。
为了避免这样的状况发生，研究小组专门研制出一款比宇航服性能都要好的跳伞服。
同时根据研究小组的计算，这款跳伞服最多能支撑菲利克斯完成4万米的高空跳伞。为了确保万无一失，菲利克斯和研究小组一致同意将高度设定在3.9万米。
当时间来到2012年10月14日，菲利克斯在全世界人民的暮光之下，缓缓踏入了研究小组制造的氢气太空舱，向着3.9万米的高空缓缓接近。
凌晨2点10分，菲利克斯来到了海拔3.9万米的高空。
看着周围寂静的一片，菲利克斯深吸了一口气，紧接着便在地面下达指令之后，从太空舱中一跃而下。
从大气层向下不到一会儿，菲利克斯的速度就超过了1342公里每小时。
这样的速度让菲利克斯几乎昏厥，幸好在7000米高空的时候他及时醒来，这才让他能够在2100米高度时打开降落伞。
最终在起跳20分钟之后，菲利克斯背着降落伞出现在了人们的视野之中。梅特舒兹和所有红牛高层见此情形都松了一口气，而所有目睹了这一场精彩跳伞的观众，也都忍不住鼓掌庆祝。
在红牛的帮助之下，菲利克斯完成了3.9万米的高空跳伞，再一次超越了人类的极限。
而这一次挑战，一共有超过五十个国家转播，将近8000万人同时观看着菲利克斯的表演。而红牛靠着菲利克斯这一次玩命的操作，一次性赚了超过60亿美元。
从获得的利益上来看，红牛赞助菲利克斯的5000万美金实在是物超所值。
根据红牛公司的财报来看，红牛每年赞助及营销的份额可以达到收入的三分之一。就算是世界饮料之王可口可乐，最多也不会超过十分之一。
但从结果来看，产品单一的功能性饮料能够和产品丰富的可口可乐分庭抗礼，就可以看出红牛营销的成功。
正是靠着这些“玩命”的极限运动员，梅特舒兹得以在2021年福布斯富豪榜上以269亿美元的身价位列第56名。
而红牛的创始人许书标，也因此赚得盆满钵满。
时至今日，最先开始赞助极限运动的梅特舒兹已经驾鹤西去，但是他制定的营销策略却在后任者们的努力之下继续延续着。
2022年红牛总销量超过800亿罐，品牌价值也达到了70亿美元，在饮料行业仅次于可口可乐和百事可乐。
极限运动并不是适合所有人的运动，红牛也不是适合所有人的饮料。但这二者结合在一起，不仅让红牛大赚特赚，同时也让分散在全世界的极限运动爱好/者们，可以聚集在一起，将他们的星星之火变成燎原大火。