杨素，是中国隋朝时期的一位著名将领和政治家。他出自著名的世家大族弘农杨氏，祖父杨暄官至北魏辅国将军、谏议大夫，父亲杨敷是北周的汾州刺史。杨素从小志向远大，不拘小节，当时其他人都不理解他的想法和行为，只有他的堂叔祖、魏朝的尚书仆射杨宽认为他以后肯定会出类拔萃，大有出息。
成年后，杨素在北周大士宰宇文护手下担任秘书官员，后来又跟随齐王宇文宪参加了征讨北齐的战争，展示出出色的军事才能。在一次宇文宪部被北齐主力军击溃的战斗中，杨素与其他将领奋力拼杀，才把宇文宪救出来。北齐最终在北周和南陈的夹攻下灭亡，南陈夺取了淮南地区。杨素跟随上柱国韦孝宽攻打淮南，杨素独自率军攻克盱眙、钟离，再次展示了其出色的军事才能。
杨素的军事才能得到了隋炀帝杨广的赏识，被任命为左卫将军，继续参加征伐南方的战争。在征伐陈朝的战争中，杨素多次立下战功，被赐予宜城郡王的封号，并被任命为尚书令和大理寺卿，成为隋朝的高级官员。
然而，隋朝后期杨素的地位开始发生变化。他曾在官场上与宰相独孤皇后发生冲突，被罢免了官职。之后，他卷入了“宇文化及之乱”，被指控为叛乱分子，但在经过审判后被判定无罪。之后，隋朝灭亡，杨素成为唐朝的重要人物，被唐太宗册封为宜城郡公，并任命为太府卿。
杨素是一位复杂的人物，他在军事和政治上都有出色的表现，出自著名的世家大族弘农杨氏，祖父杨暄官至北魏辅国将军、谏议大夫，父亲杨敷是北周的汾州刺史。他从小志向远大，不拘小节，当时其他人都不理解他的想法和行为，只有他的堂叔祖、魏朝的尚书仆射杨宽认为他以后肯定会出类拔萃，大有出息。成年后，他先是北周大冢宰宇文护担任记事等秘书职能的官员，后来又受命率领其父的旧部参与征讨北齐的战争，正式开始了他的军事生涯。
杨素跟随齐王宇文宪东征时，屡立战功。一次宇文宪部被北齐主力军击溃，杨素与其他十几名将领奋力拼杀，才把宇文宪救出来。北齐在北周和南陈的夹攻下灭亡，南陈夺取了淮南地区。杨素跟随上柱国韦孝宽攻打淮南，杨素独自率军攻克盱眙（今江苏盱眙东北）、钟离（今安徽凤阳东北），初步展示了其出色的军事才能。
隋朝建立后，杨素历任太府卿、尚书左丞等职，但真正成名是在隋文帝的统治时期。杨素被任命为上柱国、开府仪同三司，统领大军征讨东突厥，并率领大军攻打高昌。他的指挥和军事才能被誉为是隋朝的军神，屡次获胜，成为隋文帝最信任的大臣之一。杨素还曾领兵平定了南北朝之间的冲突，为统一中国立下了赫赫战功。
然而，尽管杨素拥有卓越的军事才能，他的政治手段却常常引人争议。在隋文帝杨坚统一天下后，杨素被任命为大将军，领兵攻打东突厥，表现出色。但是，随着时间的推移，杨素开始以权谋私，成为了一个极为复杂的人物。
一方面，杨素奉行着严格的法制，推行农田水利政策，加强了中央集权，对隋朝的发展做出了积极贡献。另一方面，他却经常利用自己的权力为自己谋取私利，甚至不惜利用残忍手段逼迫皇帝杨广任命自己的亲属为高官显贵。他的行为引起了不少人的不满和抵触，被贬为徐州刺史，但是很快又被召回，担任尚书令、大司马、太师等重要职务，成为隋朝最有权势的人物之一。
然而，杨素最终的命运并不如意。杨广晚年深受杨素的影响，导致政治腐败，内外交困，加上颇有争议的修建大运河工程，使得百姓们的生活十分艰难。到了杨广死后，杨素试图把杨廣的弟弟杨侑推上皇位，但他的计划被太子杨勇和宰相蘇威所阻止，最终杨素被杀。
在历史上，杨素被认为是一个既有才华又十分复杂的人物。他是隋朝百战百胜的军神，同时也是一个人格复杂的政治家。他的权术手段不仅引起了不少人的抵触，还导致了隋朝政治上的腐败。尽管他有着优秀的军事才能和对国家的贡献，但他最终的命运也警示着我们，权力本身并不是目的，而是为了更好地服务于人民，为国家做出更大的贡献。