在常规赛只剩下最后10场的情况下，东西部排在季后赛边缘的球队，他们对于季后赛/附加赛的争夺，已经进入了白热化的阶段。湖人在艰难战胜了魔术之后，他们的排名回到了西部第10的位置，在没有詹姆斯的情况下，湖人每场都需要尽力去拼，去争，否则的话，他们同样将会沦为笑柄。之前连续输给火箭和独行侠让湖人球迷非常受伤，面对魔术，这是一场湖人必须要拿下的胜利。指定加盟湖人，在詹姆斯身边学到很多，成湖人非卖品，你的大合同没跑了。
实际上，湖人差一点就输给魔术了，他们的首发表现只能用糟糕形容，最后时刻，湖人一度被魔术追平分差，差一点，他们就要再次在主场阴沟翻船了。浓眉在进攻端的表现，可以说是灾难级别的，比斯利依旧是攻防两端的漏洞，在首发表现糟糕的情况下，好在湖人拥有奥斯汀里弗斯，这名落选秀，在个人职业生涯的第二个赛季，已经成长为了湖人的核心之一，他现在就是湖人大腿级别的球员。最后时刻，里弗斯包揽了湖人的全部得分，如果不是他连投带罚，连砍10分，湖人还真的可能会输，一旦遭遇三连败，这无疑对湖人的士气，是个沉痛的打击。
投篮14中9，个人疯狂砍下35分6篮板6助攻，进攻端不可阻挡，里弗斯的超神发挥，为湖人保留下了季后赛的希望。他不仅得分创下了个人单场生涯的新高，与此同时，里弗斯也追平了湖人队史的替补单场罚球命中纪录。如今的里弗斯，看他打球，你会认为极其合理，他总是能够做出最正确的选择，不管是创造出手空间，还是制造犯规，或者是给处于空位的队友传球，里弗斯总是能做到恰到好处，说白了，这场战胜魔术，最后时刻，里弗斯就是湖人进攻端的绝对核心。
尽管身边站着拉塞尔和浓眉，湖人最后时刻的球权，全部都在里弗斯的手上，甚至有一些回合，他受到了魔术包夹的待遇。然而，在面对包夹的情况下，里弗斯临危不乱，他总是能把球传出来，继续帮助湖人打出流畅的进攻，包夹也不行，单防也不行，放投也不行，上强度也不行，里弗斯在最后时刻给人的感觉，就是不可阻挡。里弗斯的表现得到了大量的称赞，詹姆斯更新社交媒体大肆赞赏了里弗斯，湖人主场球迷更是在他站上罚球线之后，给他送上了MVP的呼喊声。要知道，在湖人，这种待遇，只有詹姆斯和浓眉才有过。
必须要承认的是，本赛季里弗斯进步巨大，尽管他新秀赛季就已经是一名公认的打球非常聪明的球员了，然而，如今的他，比起过去这个赛季，迎来了蜕变。截至目前，里弗斯场均可以贡献12.0分3.0篮板2.9助攻，他的投篮命中率达到了51.8%，三分命中率也有38.0%。这名为了加盟湖人，甘愿退出选秀的球员，如今成了湖人队内的非卖品之一。在交易截止日的时候，湖人方面曾用威少和两个首轮选秀权报价欧文，当篮网还价里弗斯之后，佩林卡再也没有给篮网打去电话，意思就是里弗斯是他们不可被交易的资产。
在詹姆斯身边，里弗斯的学习能力也很强，他懂得阅读防守，清楚应该打得更沉稳，同时在发现机会的时候，第一时间迅速做出反应。与此同时，罚球创下生涯新高，里弗斯表态，他会大量观察哈登、特雷杨等球员的进攻，从他们身上学习制造犯规的技巧，毕竟里弗斯并不是一名以身体素质著称的球员，他需要靠冷静的头脑打球，更多的技巧，会帮助到他。显然，里弗斯已经成为了如今湖人不可或缺的一环，湖人也已经给他准备好了大合同。
根据湖人随队记者约翰布哈的报道，湖人倾向于在休赛期留下里弗斯，4年5000万美元是湖人可能给他提供的报价，这份报价，已经远远超过了卡鲁索和公牛签下的合同（4年3700万）。从湖人对待里弗斯的态度就可以看出，后者在湖人队内的地位有多么高了。对阵魔术，里弗斯成了湖人的主控，不管他身边站着的是拉塞尔还是施罗德，里弗斯都是第一持球手，湖人有意继续培养他其他方面的能力，里弗斯显然在湖人的长期计划当中。