新几内亚战役是第二次世界大战中战斗最激烈的战役之一。
对曾在那里作战过的澳大利亚白人士兵和美国军队来说，新几内亚无疑是二战中最恐怖的战场之一，一名美军称之为“绿色地狱”。
茂密的丛林、酷热潮湿的环境、沼泽里潜伏着凶猛的大型鳄鱼、100%的疟疾发病率，数不清的毒蛇蚊虫和各种根本说不出名字的诡异爬行昆虫......
最重要的是，还有顽强抵抗的日本人，以及日军的食人传说，这些都给他们留下了很深的心理阴影。
而且持续的时间还很长，从1942年3月8日，日军首次登陆这座世界第二大岛，到1945年夏二战结束，战火几乎燃遍了新几内亚岛以及附近的岛链。
好在这场艰苦卓绝的战役最终以日本侵略者的惨败和严重损失告终。
交战双方先后撤离这座太平洋岛屿，只是有些东西似乎永远地留下了。
2015年，巴布新几内亚警方突然接到当地土著的报告，有猎人在丛林里打猎时发现了一具尸体，附近居民都以为发生了凶杀案，被吓得够呛，警方收到消息后，立即赶去查看情况。
但当检查过后，警方得出一个令人吃惊的结论：这是一具70多年前的尸体，真实身份很可能是二战时期的一名盟军士兵。
长满苔藓的骨架
这具骸骨被发现悬挂在欧文斯坦利山脉顶部的一处丛林树冠上，70年前，在距离此处96公里的地方曾发生过一场激战，600名澳大利亚士兵在与日军作战时牺牲。
骨架悬挂在降落伞安全带上，除此之外，还发现了护目镜和挽具，从附近的装备来看，目测死者生前的身份是一名飞行员。
警员立即将此事上报了政府，巴布新几内亚政府立即派出专业人士赶往现场，对尸体进行鉴定分析。
遗骨高高挂在树冠上，似乎还被类似电缆或藤蔓的东西缠住了，几乎和树木长在了一起，如何把它“毫发无伤”地取下来都是个问题。
最终，人们想出了一个办法——伐树。
他们费了九牛二虎之力，将这棵兴许已有百年历史、高达十米的的粗壮老树拦腰砍断，终于得以近距离一窥尸体的全貌。
但真正鉴定起来却是很难，距离二战结束已经过去了70年，而且新几内亚的气候基本是热带，可以确定的是，这具尸体已经在幽深的丛林里悬挂很久了，数十年的风吹日晒，尸体早已化作一具森森白骨，上面还长满了绿色苔藓，彻底变得面目全非。
巴布新几内亚政府通知了澳大利亚、美国和日本当局，这三个国家正在检查记录，看是否有飞行员在该地区失踪。
答案当然是确定的。
二战期间，新几内亚岛的大部分地区都是无人涉足的未知地带，有着数不清的高山、茂密的雨林和厚厚的云层，原始丛林中危机四伏，就算偶有人烟，也都是当地的一些部落成员，基本上过着石器时代的生活。
“新几内亚有点像飞机的墓地。”一名美国二战研究专家说道。
数百架飞机曾在这里坠毁，但很少有人能找到它们的残骸，包括机上的飞行员。
无人得知，幽深的丛林到底吞噬了多少士兵的生命。
巴布新几内亚政府也在努力确认尸体的身份，经过专业人员艰难的鉴定处理后，终于可以大致确认该飞行员的国籍——他是一名澳大利亚士兵。
结合找到的其他部分骨头碎片，包括头骨部分、部分手骨、肋骨碎片等，基本可以确定这些遗骸都是这名飞行员的，他很可能超过18岁，应该还比较年轻。
这就是人们所能掌握的最多信息了。
只知道这名可怜的飞行员来自澳大利亚，却无法确定他的真实身份，他姓甚名谁，生前遭遇了什么，又为何会在丛林树冠上高挂了70年，一切都无从得知。
不过澳方军事专家通过遗物残片和现场细节，大致还原了这名飞行员生前遭遇的一切。
悲惨的飞行员
他的尸体高高挂在树上，所以坠落在丛林里的原因很可能有两个，一个是坠机身亡。
但如果是这样的话，那么经过搜寻后，人们并没有在树林附近发现飞机的残骸，只有这具孤伶伶的白骨。
那么很可能就是另一个原因了，虽然专家们并不希望如此，因为倘若真是这样，这名飞行员生前遭受的痛苦，旁人将难以想象。
如果不是坠机，那么就是这名飞行员是在作战过程中，遭遇了某些事情，也许是敌机击中了他的飞机，总之他被迫弃机跳伞。
在飞行员跳伞后，无人驾驶的飞机还会因惯性继续滑行一段较长的距离，所以最终坠落的地点很可能是海里，这也许是人们没有在附近发现飞机残骸的原因。
因过于仓促，飞行员没能来得及选择最佳降落地点，跳伞后，很不幸地坠落在了人烟罕至的原始丛林里。
更不幸的是，他掉在了一处树冠上，降落伞的绳索死死缠在树枝上，令他动弹不得，卡在距离地面十米远的高空上。
而且他很可能并不是第一时间就死亡了，是被活活困死。
人们在现场残留的澳军制式装备里，还发现了一把匕首。
但显然这把匕首未能派上用场，也许他坠落时就已经身受重伤，虚弱到无力用刀割断降落伞的绳索，但就算能割断，十米的距离也足以摔成重伤。
再侥幸点，他能够安全落地，但在没有任何物资，也不可能遇到任何过路人的条件下，孤身一身的他决计走不出这片森林蔽日、危机四伏的原始森林。
无论如何，似乎从他跳伞的那一刻起，就已注定是死路一条。
他就那么静静地高悬在树上，时间一分一秒地过去，最终因饥饿和脱水死亡。
一个人比起客死他乡，更悲惨的莫过于他的死亡无人知晓。
这名飞行员的尸体一直没有被人发现，就这么一直在丛林里挂了70年，苔藓爬满了骨架，依旧未能等到回家的那一天。
跟这名身份不详的飞行员有相似遭遇的，还有很多曾在新几内亚战斗过的二战士兵。
“和我一起过去的飞行员，有50%的人都没能回来。”一名二战老兵回忆道。
日本皇军士兵也有一句谚语：“天堂是爪哇，地狱是缅甸，但没有人从新几内亚活着回来。”
新几内亚是所有人最不愿意回忆的噩梦，那里有季风浸透的丛林、令人虚弱的高温、难以逾越的山脉、湍急的河流，他们还要在动物、疾病、昆虫肆虐的沼泽中作战。
突如其来的暴雨经常将岛上的许多河流和溪流变成滔滔洪水和泥石流，小腿深的泥浆把士兵们的靴子从脚上吸了下来，长达九个月的暴雨，再然后是季风，这种生存条件把很多人折磨得发疯。
根据美国陆军的一份报告，在新几内亚的美国士兵精神病发病率在西南太平洋战区最高，大约每1000人就有44人被折磨出了精神病。
双方数千名士兵死于黑水热、痢疾、恙虫病，
很多人战斗致死，很多人疾病致死，还有很多人就此失踪，尸骨无存。
和那名丛林里的飞行员一样，多年后才被找到的，还有美国的一位二战飞行员。
78年的漫长旅程
2019年9月，在巴布新几内亚一个沿海村庄，人们发现了一些战机残骸，和一些人骨碎片和牙齿。
与这些东西一起被发现的，还有一枚中尉军衔徽章，和一枚结婚戒指。
经过正面鉴定，这些东西的主人身份得以确定，是二战时期一位名叫布里埃尔·埃古德的陆军航空兵飞行员，拥有中尉军衔。
上战场前，埃古德的妻子贝蒂已经怀有身孕，他经常给妻子写信。
刚晋升为中尉的他在信中向妻子详细描述了自己所处的新几内亚岛，这个地球上最荒凉的地方之一的情况。
“这些地区主要由各种茂密的丛林、湍急的山涧溪流沼泽组成，到处都是山脉，”他写道，“鳄鱼在沼泽里游荡，一些被迫降落在荒野的飞行员都见到过。”
埃古德还写了战斗情况：“从低空俯冲轰炸并不是个好办法，我在太低的时候投放了炸弹，巨大的轰炸力把我的战机都震得不轻。”
这些叙述也许是埃古德对即将要发生的事产生的一种不好预感。
1944年7月6日，布里埃尔·埃古德驾驶着那架P-39单座战斗机，在执行对日军据点的低空袭击任务时，投放了一枚500磅炸弹，但炸弹在投放后就立即爆炸了，飞机坠毁在太平洋丛林。
17天后，他唯一的女儿唐娜出生。
不确定贝蒂是何时收到丈夫死讯的，据说他的父母先收到消息，但贝蒂分娩在即，因担心她悲伤过度出现并发症，所以悲痛的老人们将消息瞒了下来。
那年夏末，贝蒂收到了陆军部发来的一封电报，才知道丈夫已经牺牲了。
当地报纸也报道了埃古德的死讯，附上了一张他身穿飞行员制服的照片，并提到这对夫妇一个月前刚拥有一个可爱的女儿。
随着电报一起发来的，还有一份埃古德的遗物清单，列出了他留在柜子的个人物品：一些书写材料、照片、烟斗、衣物、圣经，以及一本名为《我要当父亲了》的书。
埃古德飞机坠毁地区的战斗一直持续到二战结束，尽管美国在战后搜索中找到了许多在新几内亚战役中丧生的机组人员遗体，但他们从没找到埃古德。
1949年9月20日，国防部宣布了一份无法寻回的人员名单，埃古德就在其中。
后来，贝蒂再婚，并育有两子一女，唐娜长大后嫁做人妇，生下女儿特蕾西。
1984年，贝蒂因肺癌去世，2015年，唐娜也去世了。
唐娜活了71岁，于2015年去世下葬，但她至死也不知道，其实在2005年，就有二战研究人员发现了她父亲的坠机地点，并向美国军方报告了这一情况。
11年后，五角大楼才派出一个小组去调查该地点，又过了三年，另一个调查小组又前往那里，才发现了骨骼遗骸。
五角大楼的官员联系了埃古德的姐姐朱莉亚的儿子，要求提供DNA样本用于鉴定，又对从坠机现场回收的证据进行牙科和人类学分析后，最终确认这具遗骸就是二战期间失踪的布里埃尔·埃古德。
随即军方联系了他的孙女特蕾西。
特蕾西无比清晰地记得自己那一刻的想法，当意识到自己祖父的遗体可能已经被找到时，她想的是：“哦天呐，要是我妈妈还在就好了，她等这一天等了一辈子。”
“如果能早点采取行动就好了，”最早发现战斗机残骸的研究人员也不无遗憾地说道，“他迷失了那么久，如果再早点，也许他的女儿就能亲自带父亲回家了。”
军方表示，人员的搜索和鉴定并不是一个迅速的过程，从第一次收到消息，到真正能派出一支救援队去挖掘现场，可能需要数年时间。
时隔78年，这位二战飞行员漫长而悲伤的旅程才真正结束，他的遗体被寻回，最终被安葬在阿灵顿国家公墓。
埃古德下葬的前一天，也正好是他与妻子80周年结婚纪念日，从他们的女儿唐娜的遗物中，人们发现了埃古德生前的一张黑白老照片。
照片中，埃古德站在自己的P-39战机前，斜斜戴着帽子，一手叉腰，一手随意地搭在机身上，他在镜头前展现出一种酷酷的自信，让人想起那个黄金年代的某个大荧幕好莱坞男主角。
可以看到他左手的无名指上戴着一枚婚戒，战机侧面还用漆喷着一个单词“贝蒂”。
1942年9月17日，贝蒂21岁的前一天，埃古德将买来的一对14k金戒指分别戴在了自己和妻子的左手上。
77年后，人们从坠机现场找到了那枚戒指，它陪伴着主人一起在地下长眠了78年。
如今这枚戒指戴在了他们的孙女特蕾西手上。
能被寻回，已然是一种幸运，在太平洋的深海，在更幽深的丛林，依旧沉睡着数以万计的士兵亡魂，也许当他们在这世间的最后一丝血脉也断掉，他们的遗骸也无法迎来重见天日的一天，永久地迷失在外，彻底被人遗忘。
古来征战几人回，无情的战争夺去了太多人的生命，他们也是父母的孩子，是妻子的丈夫，是孩子的父亲，但他们远离祖国远离亲人，最终魂断异国他乡而不为人所知。
也许英雄注定摆脱不了悲剧色彩，一切为了世界和平与未来作出努力的人都值得被今人铭记，同时也希望世界能够永远不要爆发战争，所有人都能珍惜来之不易的和平。
参考资料：
新几内亚发现二战飞行员遗体 新浪军事