冬天过去了，天气转暖，北方的电动车车主估计也都松了口气。天儿冷锂电池就容易掉链子。其实锂电的短板还不止于此，最大的瓶颈在于能量密度低，无法用在轮船飞机上，无法从根本上替代传统化石燃料。
不过今天给大家推荐的是另外一款走中间路线的甲醛。这东西可是有毒的。你在新闻里看到有人喝假酒致盲甚至丧命，就是因为勾兑假酒用的工业乙醇含有微量的甲醇。
不过，从甲醇分子式CH3OH就能看出，这家伙能量密度很高，关键是平时就处于液态，好保存好运输。甲醇和柴油严格按照一定比例调配成甲醇燃料，可以代替汽油和柴油，减少碳排放。
但毕竟甲醇分子里还有一个碳原子，而且还要和柴油搭配才能作为燃料使用。所以也被诟病革命得不够彻底。那有没有改进的办法呢？当然有啊。
二氧化碳变成甲醇总共分几步？
答，共分三步。第一步，从空气中采集二氧化碳和水蒸气。第二步，把二氧化碳和水蒸气变成一氧化碳和氢气，第三步，再把一氧化碳和氢气转化成甲醇。
因为这套流程产出的甲醇的碳全部来自空气中的二氧化碳，与它最后燃烧产生的二氧化碳其实相互抵消了，所以从整个能源使用周期来看就是零碳排放。这是瑞士苏黎世联邦理工大学的研究团队优化出的一条甲醇生产路径。
用到了哪些黑科技？
说具体点儿，你可别吃惊，还真没有用到什么黑科技，全是现有成熟技术的重新整合。
第一、通过特殊吸附材料和气体压缩循环过程，从空气中分离二氧化碳和水，这装置有点像空调和空气净化器的结合体，10年前就有了，现在已经商用。
它每天能提炼8kg的二氧化碳和30kg的水。这大致相当于三四个成年人每天呼出的二氧化碳和一桶半的桶装水。
第二，使用一种太阳能驱动的氧化还原装置把前面获得的原料变成一氧化碳和氢气。
这是由一个稀土金属铈作为催化剂的陶瓷盒子，在500-1500℃的高温下，让二氧化碳和水以一定比例流过，即可通过热化学反应产出一氧化碳和氢气。
你也别担心高温会不会很耗能，这里的高温是通过太阳能集热来实现的，简单说就是用凹面镜聚焦阳光晒出来的。
这项技术在光热发电站上很成熟。在阳光充足的敦煌，就有这么一座百万千瓦级的超级镜子发电站。
最后，通过催化剂把一氧化碳和氢气变成甲醇。这就更是熟得不能再熟的工业技术了，现在的甲醇基本都是这么来的。
哇塞，貌似除了空气和太阳光，咱啥也没消耗啊！简直就是空气变油嘛。不过可惜，这套方法得到的甲醛成本太高，差不多得120块钱一升。
如果能优化反应装置和催化剂把成本降下来，比如7块一升吧，那商用就可以接受了。找个日照好的荒地，比如撒哈拉沙漠，只需要0.5%的面积来生产甲醛，就足以支撑全球的航空飞行。
现在都在强调源头创新，能一步到位固然好。但若能将现有成熟技术重新排布、优化整合，找到更高效的流程，一样可以改变世界。
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