明末清初，朝廷腐朽衰败，官员贪赃枉法，各地百姓生活在水深火热之中，北方某镇，有个叫凤栖村的地方，据说曾经有凤凰栖息过，因而得名。
村里住着一个恶霸叫罗天猫，倚仗自己有几下拳脚功夫，集结不少狐朋狗友，整天在当地欺男霸女，无恶不作。
因为是乱世，县令自顾不暇，根本没人管他，所以在当地，他号称小皇帝，明目张胆的强抢妇女，为自己纳妾，年近四十，家中已有妻妾九人，号称“三宫六院”。
这天，罗天猫最喜爱的小妾，小袁因病离世，大家都以为，他会伤心难过，没想到他却说：“没事，旧的不去，新的不来，改明儿重新找一个，补上就行了。”
小袁是个可怜人，原本家庭还算和睦，有丈夫、孩子一起生活，虽然日子很苦，但全家人在一起，起码心中暖暖的。
她做梦也想不到，自己竟被罗天猫看上，直接派手下抢回罗府，为了减少麻烦，罗天猫干脆派人，将小袁丈夫打成残废，省得他来府上闹。
小袁万分悲痛，本来想一死了之，但一想到年幼的孩子，只能忍受屈辱，幻想哪天可以熬出头，可罗天猫每晚去找她，却一点不知珍惜，入门不到一月，就被他折磨得遍体鳞伤，郁郁生疾而亡。
听说罗天猫要纳妾，家中有年轻女眷的人家，几乎家家闭门不出，担心万一被他瞅中，那就是家破人亡。
可有一位妇人，偏偏不信邪，专门找上罗天猫，跟他说家中有个美若天仙的妹妹，希望嫁入罗府，到时只要给些嫁妆就行。
罗天猫满口答应，带着随从跟妇人回家，透过窗户往里一看，果真有一位美娇娘，看得他直流哈喇子。妇人说妹妹叫青莲，今年十八，还未许配人家，只要给嫁妆，就可以出嫁。
罗天猫双眼放光，舔着嘴唇，双手在胸前搓着道：“好说，好说！”从怀中掏出一两银子，递给妇人。
妇人急道：“哎呦，这是打发叫花子呢，想娶我妹妹，怎么也得给十两银子吧！”
“呦呵，还敢跟劳资讨价还价，爷爷我想给多少，就给多少。怎么，嫌少？”直接夺回银子道：“实话告诉你，劳资一个子都不想给！”
然后，他示意手下将妇人拉开，进屋一把抱住青莲，扛到肩上往外走……
青莲不明情况，突然被人抱走，十分惊慌，在罗天猫肩上连哭带闹，却无济于事，他一个弱女子如何挣脱得了。
表哥回来后，见妻子泪流满面，衣衫不整的躺在床上，问清原因后是敢怒不敢言，只好忍气吞声，当做什么都没发生。
青莲是个孤儿，从小在姑母家长大，自打姑母走后，表哥一直对她不好，前年他娶了妻子柳氏，更加没有青莲容身之地。
青莲貌美，又擅长针织女红，做手工活挣的钱，全补贴家用，柳氏仍不满足，嫌来钱太慢。
她一直希望，将她嫁入大户人家，哪怕是当妾，只要多给聘礼就行，但始终没找到合适的人家。
这次，罗天猫放出消息，柳氏心动不已，她明知对方是个恶霸，根本不讲理，却仍抱有一丝幻想，结果偷鸡不成蚀把米，人被带走却没落下一分钱聘礼，自己还惨遭罗天猫手下羞辱。
青莲被罗天猫带到府中，当天就要拜堂成亲，晚上入洞房，青莲坚决不从，奈何胳膊怎能拧得过大腿，被打得浑身是伤，只好屈服。
罗天猫将青莲纳为妾后，夜夜莺歌燕舞，不过他没有怜香惜玉之情，对她非打即骂，稍有不顺从会打得更厉害。
罗天猫每天白天都会外出，具体干什么不太清楚，反正每次回家，已经是深夜。
一天晚饭后，青莲想到罗天猫晚上回来，又会折磨自己，便想一死了之。她带着三尺白绫，来到后院牛棚，刚系好，准备将自己挂上去，却见有人进来。
两人四目相对，都被吓了一跳，青莲在想：“这大晚上的，怎么还有人来牛棚，难道是自己被人盯着？”
那人叫秦天放，是个放牛郎，见牛棚有一位女子，心想：“这大晚上，怎么会有女子来牛棚，莫不是撞见鬼了。”
正害怕时，他突然看到，女子手握白绫，已经挂到牛棚上，心知她是要寻短见，赶紧上前阻止，“姑娘，你有什么事想不开，千万不要做傻事呀！”
青莲哭泣道：“我叫青莲，是罗天猫新掳来的小妾，他每日三更折腾我不说，还要拳脚相向！”说着又亮出胳膊上的伤。
秦天放借着月光，看见青莲白皙的胳膊上，满是青一块紫一块的，还有一些新添的伤口，是鲜红色的没有结痂。
他叹息一声，“哎…真是可怜！我这里有些创伤药，是平日放牛割草时采的，给你敷上吧！”说着就从怀中掏出一个小药包，拽起青莲胳膊，帮她敷药。
这么多年了，自从姑母走后，从没有人关心过自己，感受着秦天放送来的温暖，青莲激动不已，哭得更加厉害，只是此刻心中是暖的。
秦天放一边帮青莲敷药，一边讲自己的身世，他是个孤儿，从未见过父母，被罗府的长工，秦大爷养大，秦大爷临死前，将自己领进罗府，八岁开始就来这里放牛，已经整整十年。
罗天猫这人非常苛刻，恨不得下人只给他干活，不给人吃饭，经常要求他放牛、割草、劈柴、挑水等等，稍微没做好，就会遭到毒打，同时亮出满是鞭痕的后背。
两个同命相连的人，在牛棚谈心，彼此之间的距离瞬间被拉近，他对青莲说：“不管怎么说，都应该先活着，活着才有机会，才能看见光明，迎来美好生活！”
青莲死死盯着秦天放，直看得他有些不好意思，低头眼神胡乱闪躲。假如有人看到青莲的眼睛，定能发现，她的眼神从迷离变坚定，似乎重获希望。
自那以后，青莲没再想过寻短见，即便遭受再多折磨，都能咬牙坚强挺过。只不过每次受伤后，傍晚都会到牛棚，让秦天放帮她敷药。
生活就是这样，不认识时可能不太在意，认识后就会刻意留心。这天晚上，秦天放喂完牛，准备休息，突然听到有女子大声哀嚎，听声音很像青莲。
于是，他壮着胆子来到前院，声音果然从青莲房中传出，秦天放咬牙切齿，双拳紧握，狠狠砸在墙上。
第二天，外出放牛时，秦天放采了很多草药，提前回家送到青莲房中，用嘴咀嚼好后，帮她敷在胳膊上、腿上、背上，突然，他抱着青莲说：“我们跑吧！我带你远走高飞，我们一起逃离这里。”
青莲被吓了一跳，赶紧说道：“快点放开，如果被罗天猫看到，我们都得死，我死不打紧，你还没成婚，我不能连累你。”
青莲何尝不想逃跑，可如今兵荒马乱的怎么跑，再说罗天猫手下众多，又有快马，两条腿怎么跑得过四条腿的。
担心连累秦天放，青莲赶紧挣脱开，并推搡着让他离开，可不巧的是，刚一打开门，罗天猫就在门口，恰好被他逮个正着。
二话不说，抓着秦天放就打，他哪是罗天猫的对手，本就瘦弱如猴，面对身高马大的他，又不敢还手，只能抱头蹲在地上，任由其连踢带打，一会儿就被打得鼻青脸肿。
打过之后，罗天猫命下人，将秦天放拖入柴房，不许人给他吃饭，不过白天还得干活。
青莲眼看着秦天放挨打，也不敢求饶，她了解罗天猫，他打人时，所有人劝说，会打得更狠，甚至连劝说之人一起打。
晚饭时，青莲见四下无人，偷偷送馒头到柴房，见秦天放没事，赶紧转身离开。
秦天放挨揍，身体疼痛难忍，心中却不怎么难受，因为罗天猫只打了他，并未打青莲，他觉得，即便自己被打得再狠，也没关系。
晚上，秦天放辗转反侧，始终无法入眠，满脑子回忆，白天抱着青莲时，心中的冲动和畅快，兴奋不已。
令他没想到的是，自己刚要睡下时，耳朵里传来青莲的哀嚎声，不用说，肯定是那个畜生又去糟蹋她了。
几天后，秦天放被放出来，对青莲更加感激，他说：“要是没有你，可能我已经被饿死，无论如何都要想办法，帮青梅逃出这里！”
青莲听后十分担心，秦天放挨打，都是因为自己，这次是他运气好，可再有下一次，估计不会有这么好的运气，因此赶紧拒绝，说恶霸手眼通天，根本逃不掉，让他放弃幻想。
可他不信邪，不但更加大胆，直接在牛棚抱着青梅，不停表达爱意。青莲挣脱他的手说，这是自己的命，没办法改变。
秦天放却说：“我命由我不由天，我们不去尝试，怎么知道逃不掉？”青莲没有理会，立刻转身离开。
之后几天，她想让他尽快康复，连续送了几天馒头，可是每次去，他都要拉着她的手，说想办法逃离。
青莲见他恢复得差不多了，便刻意和秦天放划清界限，哪怕遭受毒打，也不去牛棚找他。
不是她不想和他跑，是她一想到秦天放挨打，心中难受不已，为了不让他受牵连，青梅才故意要保持距离。
秦天放见青梅故意躲着自己，伤心不已，放牛时躺在灌木丛中睡觉，忽然听到一只青蛙叫的很凄惨，上前查看原来是被蛇咬住后腿，正往肚子里面吞。
他并没多想，随手抄起一根木棍，在蛇身上抽打，蛇吃疼后放开青蛙往回缩，立刻扭着身体逃走，救下青蛙后，秦天放道，赶紧跑吧，以后小心点，下回再被蛇撞见，可就不一定有今天的运气。
因为他白天偷懒，没有割草，回去被拳打脚踢，当天晚上被罚不准吃饭，只好偷偷躲在牛棚，拿出之前私藏的馒头充饥，啃着馒头，又想起青梅，不由自主地哽咽起来。
半夜，起来上厕所，又听到青梅凄惨的叫声，秦天放不知哪里来的胆子，抄起一根木棍，来到前院，一脚踹开房门，见罗天猫骑在青梅身上正在欺负她。
秦天放用棍指着他，大声喝道：“你个畜生，不喜欢干嘛作践她，非要这样折磨！”
“放肆！你个放牛的。反了你不成？敢这么对劳资说话，爷爷我想怎么做就怎么做，与你何干，还不赶快滚！”
他站在门口，和罗天猫据理力争，气得对方只好起身，穿好衣服出来，两人在院中一番争斗，秦天放不是对手，被夺过棍子，打了两下，转身逃走。
他一个人逃出罗府，来到河边，不知从哪里摸出一壶酒，猛灌入口中，不一会儿就喝醉了，意识朦胧中，一位仙风道骨的中年人，向他走来。
秦天放迷迷糊糊问道：“深更半夜，你怎么不睡觉，一个人来这里作甚？”
中年人笑道：“你不是也一个人，在这里喝闷酒吗？”
秦天放摆摆手道：“哎，别提了……”将自己的遭遇讲给中年人听。
中年人说：“那你就带着姑娘远走高飞呀，何必留在这里受苦？”
“哪那么容易，我是这么想的，可她不愿意，实际我也知道，我们根本跑不掉，但我不甘心！”
中年人说：“这就好办，我给你一只蚊子，只要见了他，只管放出蚊子，保管能帮你！”
秦天放冷笑道：“蚊子？你不是开玩笑吧，蚊子能制服他，那我岂不是不费吹灰之力？”
中年人也不恼怒，问道：“你可记得前些日子，救过一只青蛙？”
秦天放思索片刻道：“记得，怎么啦？”
“我就是那只青蛙的丈夫，当时我夫人正在产卵，才被那条小蛇轻易抓获，幸亏有你出手相助，我特地前来报恩，只要你按我说的办，保证能制服罗天猫。”
说完，中年人递来一只，身上带有白色线条的蚊子，不等秦天放再问，就消失不见了。
既然娃神说能制服罗天猫，那肯定就可以，秦天放说干就干，借着酒劲偷偷潜回罗府，径直闯入青莲房中，眼前的一幕令他心旷神怡。
房中只有青莲一人，而且在浴桶里洗澡，看到她雪白的肌肤，顿时浑身燥热，止不住的冲动，上前一把抱住她。
突如其来的变故，令青莲不知所措，起初以为是罗天猫，没想到竟是秦天放，颤抖着声音说：“你…你怎么还敢来，不怕被他抓住吗，快点逃吧！”
秦天放怎肯放手，他抱得更加用力，然后将青莲从浴桶中抱起，放在床上，“你放心，我有办法对付他，这回只要他敢来，准让他有去无回！”
青莲半信半疑，怀着忐忑的心，在秦天放的侵犯下，半推半就，将身子交给秦天放，一阵温存过后，二人穿好衣服，准备逃离。
刚一推开门，只见罗天猫手持尖刀，身后还跟着几个家丁，向这边走来，“哼！天堂有路你不走，地狱无门你偏要闯，今天劳资就让你知道，什么爷爷我有多厉害！”
这一幕吓得青莲瑟瑟发抖，秦天放将她挡在身后，两人慢慢退入房中，罗天猫大步跟进，将他们逼迫到床边，退无可退之时，秦天放从怀中掏出一只蚊子，放飞之后，直直飞向罗天猫，蚊子落在他眉心处，没见有什么动作，一个大活人，“咣当！”倒地不起。
其他人不明所以，也不敢上前，以为秦天放有什么秘法，都担心自己会是下一个，赶紧四散而逃。
没有罗天猫阻挠，秦天放领着心爱的姑娘青梅，大步走出罗府，两人直奔深山，隐居在一处环境优美的世外桃源，过起男耕女织的美好生活。
后来，青梅为他生下两男三女，孩子们个个聪明伶俐，孝敬父母，两人都无疾而终，活到九十九含笑离世。
天已经大亮，太阳高高挂在东方，秦天放醉醺醺地醒来，揉了揉眼睛，发现自己躺在河边睡着了，原来刚才的一切都是在做梦，哪有什么“蛙神”，哪有什么蚊子，一切都是子虚乌有。
他垂头丧气乱走一通，不知不觉竟来到罗府附近，看来是下意识地往回走，摇头一阵自嘲，“人家都要你的命，你还把这里当作家？”
突然，他听到一阵哀乐，心下难过道：“青莲对不起！都是我害了你，怪我办事太冲动！”可转念又一想，不对呀，如果青莲离世，罗家肯定不会大肆操办，应该是别人。
秦天放壮着胆子，悄悄向路边人打听，结果惊得他瞠目结舌，竟然是恶霸罗天猫死了，为确定消息，他冒险来到罗府门口，向罗家进进出出的下人打听，答案竟是肯定的。
罗天猫具体怎么死的，没人知道，只听下人说，昨晚突然倒在院中，等人发现时已经天亮，早已气绝身亡。
罗府妻妾时常遭到他的毒打，人人对他恨之入骨，不过她们都等着丈夫死后分家产，所以留在家中操办丧事，唯独青梅不稀罕这些，一个人走出罗府，根本没人管，她们还巴不得呢，可以少一个人分家。
她刚走到门口，秦天放已在那里等她，两人手拉手，一起消失……