锣鼓声打破村庄的宁静，路旁摆放的花圈勾起了村民的回忆，布置简单的灵堂上，三个泪如雨下的儿子哭哭啼啼，表上面的大孝子，心里却各怀心事，母亲去世前获得了六十万的拆迁款，生前交由一旁的村长保管，村长擦干眼角的泪水，上了三炷香，恭敬的磕了三个头，心中感叹老人命苦时，他萌生了新的想法。
老人名叫张桂香，生下三个儿子后，夫妻同心协力、勤劳肯干，本来过着幸福美满的生活，可车祸却夺走了老伴的生母，张桂香是个坚强的女人，勇敢的撑起了家，自那以后，三个儿子是她全部的希望，更是她所有动力的精神来源。
起早贪黑干活，省吃俭用存钱，张桂香用勤劳的双手把孩子送进了大学，完成了作为妻子和母亲的使命，儿子们也算有出息，大学毕业后都找到了理想的工作，为了让儿子们过上幸福的生活，张大娘把积蓄全给了儿子买房结婚，虽然他们婚后不算大富大贵，可日子过得也算幸福美满。
儿子成家立业，有了自己的家庭，村里人夸张大娘有福气，说她以后必定儿孙满堂，有享不尽的美好生活，可张大娘却一笑了之，似乎并不高兴。
早年儿子经常带着儿媳回来，每次都是大包小包，买了各种补品，老人舍不得吃，也吃不习惯，全放在柴火间，只要儿子回家，老人都会准备各种鸡鸭鱼肉，餐餐丰盛美味。临走前也不忘塞给儿子一大包土特产。
孙子出生后，儿子回家的次数变少，老人想让儿子回家，可也不想打扰他们的生活，逢年过节，老人一大早就坐在村头大槐树下，村民问她在干吗，她笑着说：“我在等儿子回来”，言语间夹着爱，眼神带着期盼。可大部分时候儿子不是说公司有事、要去丈母娘家，就是要去旅游，渐渐地，老人也不去大槐树下了。
时间慢慢过去，村里渐渐多了新房，多了小汽车，村民的脸上洋溢着幸福，可张桂香一天天变老，依旧住在老房子里，儿子本想接他进城，老人说农村空气好，城里住不习惯，他们又想给母亲盖栋新房，老人却说：“房子里有你们的味道！有我们一家四口的回忆！”。
后来，老人在一场大病中去世，直到村长说她快去世，儿子才匆匆赶回家，可儿子刚踏进家门，老人就笑着走了，临走前她给把拆迁款交给了村长。
第二天一早，儿子们火速办完了张桂香的葬礼，葬礼很隆重，村民都前来悼念这位伟大的母亲，也来了很多孤儿院的孩子，办完后事，三个儿子来到村长家中，想拿回母亲留下的钱。
村长眼角含着泪，从抽屉拿出遗嘱和一本存折，遗嘱上母亲说钱全部全给了孤儿院，存折上只剩几毛钱。
儿子们不相信，异口同声的说村长吐了钱，还去法院起诉，可孤儿院出具桂香的亲笔签名，这个官司在当地引起了重视，很多人也都知道了张桂香辛苦养大的三个儿子不孝。偷鸡不成蚀把米，没得到钱反而落得个坏名声，他们灰溜溜的回去后，再也不敢回来了。
其实，父母最想要的就是陪伴，钱对他们来说只是身外之物。