3月16日，中国男足在广州与中甲球队石家庄功夫进行热身赛，凭借武磊、孙国文和林良铭的进球，国足4比0击败对手，取得热身赛的两连胜。按照安排，国足19日出征新西兰，23人名单已经确定，泰山队5名球员在列。热身赛的比赛，泰山队新援孙国文传射建功，展现不错状态。
新一期国足集训3月1日开始，新帅扬科维奇带队在海口进行两周的训练，以体能储备和技战术磨合为主。13日，中国男足与梅州客家进行热身赛，武磊助攻林良铭进球，国足1比0赢球。14日，国足从海口抵达广州，准备16日和石家庄功夫的热身赛，这也是出征新西兰前的最后一场热身赛。
本场热身赛，扬科维奇还是以考察球员为主，武磊状态出色，打进两球，孙国文传射建功，林良铭连续两场取得进球，国足4比0大胜石家庄功夫。连续两场热身赛，孙国文都得到出场机会，他的主要位置是左后卫，本场比赛传射建功的发挥也可以看出他不错的状态。林良铭是国足新人，连续在热身赛里进球，同样证明自己的实力。武磊的状态同样不错，第一场送出助攻，第二场打进两球，他还是国足锋线的主力选择。
按照安排，国足全队在广州继续训练两天，然后19日从广州出发，前往新西兰，进行集训和热身赛。官方消息显示，中国男足3月23日和26日与新西兰进行两场热身赛，这也是扬科维奇上任后的第一次正式亮相。对于中国男足来说，现阶段的热身赛还是要全力赢球，争取拿到更多积分，提升自己的排名。
人员方面，国足第一期集训名单原本有24人，艾克森抵达海口后不久就因为身体原因退出集训。国足补充征调巴顿、张佳祺和魏震进入名单，13日热身赛后，蒋光太、任航和刘奕鸣正式退出集训，国足的名单恢复到23人，他们也将一起出征新西兰，有机会出战两场热身赛。
泰山队的王大雷、刘洋、刘彬彬、陈蒲和孙国文都进入最终的23人出征名单，他们也有望在两场热身赛里出场。从国足的23人名单看，后卫线相对薄弱，中卫只有李昂、张琳芃和魏震，轮换人员较少。需要指出的是，亚运队17日将从迪拜前往新西兰，他们抵达新西兰后也将和新西兰U23国家队进行热身赛。
扬科维奇原本是亚运队的主帅，他对亚运队的人员非常了解，尤其是朱辰杰、戴伟浚，他们都曾入选国家队。从现在的情况看，不排除新西兰集训期间，部分亚运队的球员参加国足训练，也可能在国足的热身赛中出场，扬科维奇也要统筹两支队伍的人员，争取可以达到更理想效果。
国足出征新西兰23人名单：
王大雷、刘彬彬、刘洋、陈蒲、孙国文、刘殿座、邓涵文、谢鹏飞、何超、武磊、颜骏凌、张琳芃、李昂、徐新、李帅、王上源、吴曦、林良铭、魏震、张佳祺、巴顿、谭龙、韦世豪
图片来自中国足球队官方