在退役29年后，球员生涯从未吃到过红黄牌的前英格兰国脚加里-莱因克尔领到了他职业生涯的第一张黄牌，但他不会为此感到后悔，这是一张他为自由而主动申请的黄牌。
由于在个人推特上公开抨击英国政府禁止难民入境政策。上周五，已经担任《比赛日》主持人长达24年之久的莱因克尔被BBC暂时停职。但让BBC始料未及的是，这个决定在英国所引发的剧烈震荡堪比一场海啸。63岁的莱因克尔凭借一己之力杀入禁区将整个英国足坛乃至政坛，搅动得天翻地覆。最终，在这场无关足球的战役中，莱因克尔取得了胜利。
事件的导火索发生在3月7日，莱因克尔在推特上转发了英国内政大臣苏埃拉-布雷弗曼发布的最新移民政策：英国政府拒绝为偷渡客提供庇护，以解决乘坐小船穿越英吉利海峡的难民不断增加的问题。
对此，莱因克尔评论道，“我的天啊，这简直太可怕了。”
随后，莱因克尔进一步炮轰了布雷弗曼发布的移民政策，“没有所谓的大量难民涌入。我们接纳的难民比其他主要欧洲国家要少得多。这是一项针对最弱势人群的不可估量的残酷政策，其（宣传）措辞与德国在上世纪30年代使用的并无区别。”
布雷弗曼当然不甘示弱，她表示，自己的丈夫也是犹太人，莱因克尔有关“纳粹”的类比过于轻率。
肉眼可见，原本只属于两人的嘴仗，在英国足坛和政坛以超乎想象的速度迅猛发酵。
在莱因克尔没有流露出一丝道歉气息的情形下，他的东家BBC不得不选边战，BBC在一份声明中表示，莱因克尔的言论有违BBC内部规章，他不应该在争议性政治问题上发表言论，这违背了BBC客观中立的原则，为此，公司决定将其停职，莱因克尔退出《比赛日》。
当莱因克尔遭遇停职的消息确认后。长期担任《比赛日》评球嘉宾的伊恩-赖特、阿兰-希勒等人纷纷追随了前辈的脚步，表示自己将不会出席节目。这还不算完，以史蒂夫-威尔逊为首的《比赛日》解说员们也发表声明称，将退出解说工作。他们将和莱因克尔站在一起。
这还不算完，上周末的英超，不少球队都达成一致拒绝接受BBC采访，甚至连英超联盟也站在球员一边。而BBC自家的多个体育节目，也纷纷宣布暂时停播。
隔天，眼看着事件愈演愈烈，身为难民议题的始作俑者，英国首相苏纳克不得不发声，“作为首相，我必须做我认为正确的事情，但也理解不是所有人都会赞成。这就是为什么我在阻止船只的问题上一直当机立断。加里-莱因克尔曾是一名伟大的足球运动员，也是一名有才华的主持人。我希望目前加里-莱因克尔和BBC之间的情况能够及时得到解决。但这应当是他们的问题，而不是政府的问题。”
显而易见，苏纳克的回应不仅没有减缓车速，反而加剧了失控。
2020年，当蒂姆-戴维成为BBC总裁后，他曾对外宣称，他的工作原则不会变，即“公正”，而这其实也是BBC对于旗下员工的要求，避免就政治话题发表意见，但莱因克尔并不在这个范畴内，尽管他领着BBC所支付的135万英镑年薪，可他并不属于BBC体系的员工，前英格兰国脚是一名自由体育主持人，他也曾在多个平台担任过主持人。
另一边，BBC对员工的这个要求本身就是“驰名双标”。在卡塔尔世界杯时，BBC就全权委托莱因克尔在节目中抨击卡塔尔政府在人权上的所作所为。那时候，这些所谓批判就是正义泯然的，因为炮火对准的是卡塔尔，但现在，当莱因克尔将炮火对准英国政府时，言论自由就只是一个屁。
自从有了社交媒体后，出生平民阶层的莱因克尔就擅于利用自己的名气为底层发声，在推特上有超过800万追随者的他早在2016年和2018年就曾发表过英国脱欧以及移民等相关时事话题，这一度让BBC高层颇为头疼。
不过，据BBC自家记者大卫-西利托报道，在那个时期，BBC或多或少可以接受一位体育主持人在自己的社交平台发表政治观点，只要别太过火。但同一时间，BBC也推出了一个新的管理手册，专门针对那些有知名度的主持人，以防他们发表过激的政治言论，一些人戏称这个制度应该叫“莱因克尔条款”。
“莱因克尔条款”或许受用于其他人，但并不受用莱因克尔本人。
在事情发生后，BBC曾天真的希望莱因克尔能用道歉和删帖收场，但他们显然把这一切想的太过简单。BBC低估了莱因克尔的坚持，低估了莱因克尔的影响力，更低估了《比赛日》对这个国家的重要性。
从1964年开播至今，《比赛日》早已成为英国的国民足球节目，就连节目的片头音乐自从70年代之后也没再换过。当莱因克尔在1999年成为节目主持人后，这位前英格兰锋线杀手，凭借自己的幽默和对足球的独到见解迅速成为英国民众的宠儿，他和《比赛日》成为了英格兰足球无法撕下的标签。
《每日邮报》名记奥利弗-霍尔特在专栏中就回忆了一段他与《比赛日》的往事。在霍尔特6岁那年，他父母驾车带他去祖母家吃晚餐，但在路上却遭遇了一起车祸，他父母作为目击者，只好守在事故现场等警察以及救护车的到来，最后，当一切都处理妥当后，早已过了晚餐时间，甚至过了霍尔特正常睡觉的时间，但或许是命中注定，错过了正常入睡时间的霍尔特正是在那个周六的夜晚，在祖母家第一次领略了《比赛日》的魅力，“虽然电视画面是黑白的，但我仿佛进入了一个新的魔幻世界，它就犹如我年轻时所经历的每一个里程碑事情那样生动而又深情地在我脑海中燃烧。”
五十年转瞬即逝，当霍尔特在上周六照例打开电视观看《比赛日》时，他却陷入了深深绝望，“它只持续了20分钟。当年的魔幻消失殆尽，没有一个字被说出来，因为没有人说出来。这是一个没有灵魂，冷酷无情，甚至感觉有点阴森的节目，仿佛我们被带入到了一个反乌托邦的国度，所有的评论都被禁止，除了图片之外，其余的任何东西都认为是具有颠覆性的。”
值得玩味的是，在这期没有主持人、没有评论员、没有解说员，甚至连片头曲也没有的《比赛日》中，却有258万观众观看了这期节目，比平时的数据多了50万。
吃瓜心态显然适合于全球各个民族。
《比赛日》只是BBC体育部在过去这个周末的混乱缩影之一。
BBC的一位员工形容周六就是失控的一天，在员工的群组里，不断流传着有人辞职的消息，就连非体育部门也受影响，传出有主持人要用辞职来力挺莱因克尔的传闻。
无论BBC内部有多动荡，可以肯定是，在这场风波闹大之后，支持莱因克尔的声音占据绝对的优势。
去年底和C罗一起完成了那场著名访谈的主持人皮尔斯-摩根，在节目中为他的老朋友鸣不平，“BBC本可以第一时间发表声明，站出来支持莱因克尔，但他们却踢进了一个巨大的乌龙球。”
《每日镜报》头牌记者安迪-邓恩则写道，“莱因克尔对难民展现出了巨大的同情心，他让所有足球人为之骄傲。足球和难民有着渊源的历史，足球可以成为难民的避难所。”
邓恩举出了在卡塔尔世界杯上为加拿大打进世界杯首球的阿方索-戴维斯作为例子。由于祖国利比亚爆发内战，拜仁左翼卫被迫出生在加纳的一个难民营，如果不是加拿大在他五岁那年，以难民的身份接纳了他们一家，随后的故事将无从谈起。
然而，凡事都有两面，支持英国移民政策的人则认为，难民的到来加剧了当地的社会不安，戴维斯的成功并不能掩盖大量由难民所引发的犯罪事实。正如这个地球上每天所发生的无数问题一样，想要寻求有一个完美的解决答案，至少在难民议题上，困难程度是显而易见的。
但在莱因克尔和BBC的这个问题上，解决方案显然要轻易许多。至少BBC总裁戴维深知，在莱因克尔不可能道歉，舆论也一边倒的情形下，BBC道歉才是唯一的解决之道。
为此，他在周日对外表示，“我们想确保他能回来直播，我们一起努力实现这一目标，每个人都希望看到一个合理的解决方案。作为一个狂热的体育迷，我知道错过比赛是一个真正的打击，对此我很抱歉。我们正在非常努力地解决这个问题，并确保我们的节目播出。”
本周一，风波终于暂时得以平息。据天空体育报道，BBC将向莱因克尔道歉，双方达成和解，他将在本周末重回主持岗位。
同一时间，莱因克尔连发4条推特，核心无外乎是：在经过了极为困难的几天后，他要感谢同事们的支持，以及英国人民在这期间所展现出的同情心。同时他也理解戴维身居高位，不可能做出让所有人都满意的决定。
纵观整个事件，对BBC而言，这是一场关于“公正”的风波，但对大众而言，这其实是一场言论自由之争。
正如《1984》的作者，乔治-奥威尔所说的那样，“如果自由意味着什么，那就意味着有权告诉人们他们不想听的东西。”
作者：梁正