在江西有一座道教名山，名曰三清山，此山常年仙雾缭绕，美不胜收。
山中有一个丹井，历时一千余载，终年不涸，其水汪洌味甘，被人称之为“仙井”。
据传，此“仙井”是1600多年前，三清山“开山始祖”葛洪在山上结庐定居时所掘，葛洪在此一面筑炉炼丹，一面著书立说，求乞丹药之人络绎不绝。
此山中有一种五色神石，葛洪经常取之炼丹。葛洪所著道家典籍《抱朴子·仙药》云：云母有五种，五色并具，而多青者，名云英，宜以春服之。五色并具，而多赤者，名云珠。宜以夏服之。五色并具，而多白者，名云液，宜以秋服之。五色并具，而多黑者，名云母，宜以冬服之。但有青黄二色者，名云沙，宜以季夏服之。晶晶纯白名磷石，可以四时长服之也。“服五云之法……服之一年，则百病除；三年久服，老公反成童子；五年不阙，可以役使鬼神……。
葛洪《抱朴子·仙药》写云母写得很清楚，云母有五种并且都是“五色并具”，然而，现在药店的云母长这样，显然，这符合葛洪描述中其中的磷石，并不符合五色并具的其他几种云母。
为找出《抱朴子·仙药》中所记载的神秘石头，当地村民带领科考人员至三清山对当地的岩石和矿藏进行了比对和分析，终于找到了这种五色神石，经过鉴定，其成分55%为石英、45%为云母。因此石产自三清山，当地村民又经常用这种石头供奉神明（这显然与葛洪炼丹成仙的故事有关），而且其成分又与玉石相仿，因此得名“三清贡玉”。
显然，“三清贡玉”并不是纯云母，其中一大半为石英。关于石英，《列仙传》记载了另一位上古大神——赤松子。
赤松子本是神农时人，为雨师，他服食水玉，把它教给神农，能够在烈火中任火烧烤。赤松子常常去昆仑山上，在西王母的石室里歇息，随风雨自由上下。炎帝的小女儿曾跟随他，亦成仙飞升而去。
关于赤松子服水玉一事，文献中记载中多有不同。《山海经·南山经》注中说赤松子所服食的水玉就是水精(水晶)，《搜神记》则称为冰玉散，葛洪《抱朴子》则说赤松子服食的是神丹，并有赤松子丹法传世。从字面意思来看，水玉应该是一种外形和玉一样晶莹的神丹妙药。
在现在看来，水晶与石英的主要成分均为Si02，石英石结晶完整时就是水晶，结晶不完整的就是石英。天然水晶属于石英的一种。
由此可见，不管是云母，还是石英，在葛洪眼中，都是炼丹的绝佳材料，“三清贡玉”就是将云母和石英完美结合在一起的神奇的石头。
抛开各种古籍，神话的记载，科考人员之后又对“三清贡玉”进行进一步的分析，把其浸泡在水中，取水样进行对比检测。发现经过三清贡玉浸泡的水，锰、铜、锌等对人体有益的微量元素显著提升。
因此，“三清贡玉”也被人拿去雕刻成“玉壶”，用于饮水泡茶。
因其特殊的花色，晶莹剔透的质地，以及泡茶时醇爽甘甜的口感，深受人们喜欢。由于三清山属于世界自然遗产地、世界地质公园，并不允许采集。零星的三清贡玉原石只能在三清山保护区外的一些下游支流去寻找，数量及其稀少，能做成茶壶的更是凤毛麟角。由此可见其珍贵。