在中国古代诗歌的百花园中，各种题材的诗歌百花争艳，竞相绽放，咏物诗就是其中一种。咏物诗自成一派，并以其摇曳生姿、馥郁芬芳的形色味吸引着世人的足迹和目光。
咏物诗，看似是写物，实际上往往寄托诗人的情怀与思想。也可以说是诗人托物言志的诗歌，诗人通过寄寓在所咏之物中的主观认识来体现人文思想。在某种程度上来说，咏物诗中的物往往代表着诗人自我形象或者境况。
诗人们将对自然万物的热爱融入笔端，江河湖海、日月星辰、山川树木、花鸟虫鱼都成为诗人描摹歌咏的对象。诗人们在细致描摹自然万物的同时，也寄托着自己的种种感情。
咏物诗由来已久
古代诗人很喜欢咏物诗的创作，有的咏物诗是对事物的直接描摹，表达诗人的喜好和情趣。有的咏物诗在描摹事物中寄托了一定的感情，在诗中作者或流露出自己的人生态度、生命感悟，亦或在诗歌中寄托美好的愿望，亦或通过生活中的哲理，来表现诗人的生活情趣。
古人说写咏物诗要做到“不即不离”，也就是说写咏物诗既不停留在事物的表面，又要切合所咏之物的特点。如东晋陶渊明喜欢咏菊，抒发的是诗人悠然闲适、不慕富贵的心境；陆游咏梅，表明的是自己不媚于俗、坚守正义的气节。
再如林逋的《山园小梅》所咏之物就是梅花，诗人将梅花人格化，写出了梅花特有的姿态美和高洁的品格美，诗人咏物言志，以梅花的凌寒独立、暗香浮动、凛然冰清的品性比喻自己孤高隐逸的生活状态和情趣，两者在精神层面上高度契合。
贺知章《咏柳》
有些咏物诗的感情表达比较含蓄，更需要用心体味。比如唐代诗人贺知章的《咏柳》一诗，就是一首借碧绿的垂柳赞咏温暖的春风的咏物诗。
这首诗因为朗朗上口的节奏和旋律而成为脍炙人口、家喻户晓的诗篇，并被选进小学语文课本，成为万千学子背诵过的诗篇。原诗如下：
碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。
不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。
说到柳，虽然是大江南北最常见的一种植物，然而它在传统文化中却被赋予了深厚的人文气息。诗人笔下的柳亦被赋予了悠悠然的诗意。柳本身所具有的独特气质，它那婀娜多姿，楚楚动人的整体形象，同样牵动着诗人们的情思。
咏柳在中国古代文中是一个有着悠久历史的文化传统，占据着咏物诗的C位。要是追根溯源，寻找咏柳诗的起源地，《诗经》无疑是那如涓涓细流一样的源头。《诗经·采薇》中的“昔我往矣，杨柳依依。今我来兮，雨雪霏霏”，是柳的处女秀，因为它第一次以文学的形象出现在诗歌中。
《采薇》中的“昔我往矣，杨柳依依”，既是写景叙事，又是抒情伤怀。那如缕缕青烟一样随风飘荡的柳絮，那纤细柔长的柳条，摇曳着人们的情感，氤氲着润泽，让人们的心田荡起一圈圈的涟漪，这圈圈的涟漪中蕴含着人们永恒的缱绻与柔情。
一篇《采薇》诗，仿佛诉说着无尽的离愁与别绪；一曲杨柳情，也让全诗弥漫着伤离别的情感基调。自诗经之后，人们更加愿意把柳当作情感的寄托物和情思的归宿。
我们的传统文化中，人们珍视亲友间的相逢、重聚，而对离别又格外不舍，对亲友的挽留与依依惜别就成为了一件很有仪式感的事情了。加之“柳”与“留”谐音，折柳赠别、折柳寄远、柳诗相赠也就成为了一种送别风俗。诗歌中的柳，更是以其独有的艺术魅力浸润着传统文化，为源远的诗歌长河增添了一朵朵惊艳的浪花。
魏晋南北朝，随着山水诗、咏物诗的兴起，以咏柳为题材的诗歌也进入了诗人的视野。从南北朝的“巫山巫峡长，垂柳复垂杨。同心且同折，故人怀故乡”，到“杨柳乱成丝，攀折上春时。叶密鸟飞碍，风轻花落迟”，一曲曲情意绵长的柳诗像细雨一样浸润着人们的心灵。
从隋代的“上马不捉鞭，反折杨柳枝”，到唐代张九龄的“纤纤折杨柳，持此寄情人”，唐代诗人将咏柳推向了极致，杨巨源写下了“水边杨柳曲尘丝，立马烦君折一枝”，李商隐吟咏出“含烟惹雾每依依，万绪千条拂落晖”。再加上贺知章的《咏柳》，唐代诗人笔下的柳以动人心扉的形象呈现在世人眼前，融进诗词长河的浪花中。
柳在宋代词人的笔下，更是以五彩斑斓的意蕴和深厚的人文气息呈现出来。欧阳修《生查子》“月上柳梢头，人约黄昏后”，很有韵味地描写了一对恋人在黄昏时分相约的情景，两个人都怀着喜悦的心情相约于月色朦胧的小河边，柳枝随风而动，在月光的映射下，更加妩媚动人。
柳永《雨霖铃》中的“杨柳岸，晓风残月”，是词人与恋人分别之际的情景，在晨风中摇曳着身姿的柳枝，在残月的映射下更是一幅凄清的景象。不管是李之仪《谢池春》中的“且将此恨，分付庭前柳”，还是程垓《水龙吟》中的“柳困花墉，杏青梅小，对人容易”。宋代词人笔下的柳，层次更加分明，形象更加生动。
言归正传，回到贺知章的咏柳诗中。贺知章的《咏柳》这首诗描写的是什么呢？还是按照小话诗词一以贯之的方法进行，那就是“知其人，论其诗”。了解作者，对赏析诗歌有相辅相成的作用，可以无限接近诗歌的原风景和诗人的原心境。
贺知章其人
贺知章（659年－744年），字季真，晚年自号“四明狂客”，越州永兴（今浙江省萧山）人，贺知章很小的时候就以诗文知名。
武则天证圣元年（695年），27岁的贺知章考中乙未科状元，由此也可见贺知章非同一般的学识，尤其是诗文方面的才华，为什么这么说呢？
因为根据《新唐书·选举》的记载，唐代科举考试的科目虽然很多，但通过科举选拔人才的方法只有五种：口试、帖经、墨义、策论、诗赋。其中策论和诗赋是最重要的考试科目。从这一点上来说，贺知章的诗名是名副其实的，而他的书法也是一流的。
进入仕途之后的贺知章被授予国子四门博士，后迁太常博士，后来又历任礼部侍郎、秘书监、太子宾客等职。
贺知章生性旷达豪放，为人旷达不羁，善谈笑，有“清谈风流”之誉，为世人所倾慕。贺知章好饮酒，经常酒后赋诗。
杜甫诗《饮中八仙歌》中形容贺知章喝醉酒的状态“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠”，可以说非常形象地说出了贺知章好酒的本性。
贺知章也是一位高寿的诗人，他在工作岗位上一直干到了八十六岁才告老还乡。他一生创作了大量的诗歌，可惜作品大多散佚，在《全唐诗》中仅收录了贺知章的19首诗歌。其中就有广为人知的《咏柳》和《回乡偶书》，而《咏柳》一诗堪称贺知章的代表作品。
贺知章的咏柳诗，咏物诗中的天花板
贺知章要赞咏柳，那从哪里起笔最好呢？也就是说诗人眼前的柳树给他的第一印象是什么呢？当然是柳树的整体形象了，柳树下垂的枝条的那种曼妙美。
春回大地，到处是一派生机勃勃的景象，每当看到大地上的春色，不觉会让人驻足欣赏映入眼帘的春日风景，而柳树那丝丝下垂、在春风吹拂中摇曳着身姿的碧绿的柳枝和柳叶，会在第一时间进入游人的视野，因为不管是南方还是北方，柳树都是最常见的一种植物了。
所以诗作开篇句“碧玉妆成一树高”，诗人用一个“妆”字就把柳树拟人化了，像极了正在妆奁前化妆的美女，而她化妆，并非涂脂抹粉，而是用“碧玉”粉饰自己。
这里的“碧玉”有两层含义：一是碧玉这名字和柳的颜色有关，“碧”和下句的“绿”是互相生发、互为补充的。二是碧玉这个字让人们对柳树的淡雅之美产生了深刻的印象。
“碧玉”和柳树发芽的颜色的是如此相似，所以这个比喻句相当贴切，不仅写出了柳树的鲜嫩新翠，而且还给人留下柳树新发的淡雅之美。
将柳树说成“碧玉”，还是比喻修辞的巧妙运用，显示出了柳树的鲜嫩新翠。再将柳树拟人化，让人在品读的时候能感觉到柳树就像一位妆容精致的、亭亭玉立的少女。她不仅貌美，还稚嫩清纯，而一个“高”字，更衬托了美人袅袅婷婷的婀娜风姿。由此可见贺知章诗作的不同凡响之处。
第二句“万条垂下绿丝绦”是紧承第一句来写的，诗人将千万条倒垂的柳枝比喻成绿丝编织而成的少女的裙带。一个“垂”字，更加暗示出了“碧玉小家女”的纤腰之柔。而“绿”字又与上句的“碧”字再次生发、再次补充，这就把早春的垂柳写得更为逼真、轻柔、飘摇了。
诗人由下垂的曼妙柳枝联想到少女身上垂坠的绿色丝织裙带，可见在微风中摇曳的曼妙的柳枝在诗人的眼中，是别有一番风韵的。
春日里的一切都是妩媚动人的，连阳光和微风也不例外，当晨曦的春光洒在柳枝上，当微风拂过柳枝，在阳光里翩跹起舞的柳枝更是会显现出一种婀娜的动态美。
古诗中不乏将垂柳枝比作绿丝绦的诗句，比如五代时期的诗人韦庄在《丙辰年鄜州遇寒食城外醉吟》中有“满街杨柳绿丝烟，画出清明二月天”；唐代诗人徐彦伯在《饯唐州高使君赴任》中有“香萼媚红滋，垂条萦绿丝”。
但与贺知章的“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”相比，无论是形似还是神韵上，都差那么一点点，正是这一点点的差距，反衬出贺知章诗句的别出心裁和浑然天成。由此可见，贺知章这两句诗的高妙之处。
这一句的点睛之笔就在一个“垂”字，诗人这样写的目的：一是描摹出了柳树特有的外形，正所谓“不著一柳字，尽显柳之妙”；二是表明了随风摇曳的柳枝飘逸超脱的形象。
贺知章在一、二句中连用两次比喻，用不同的事物来比喻柳树的不同方面，这在诗歌中形成了博喻，更加显示出柳树的曼妙多姿和鲜嫩新翠。
如果说一、二句中诗人在赞咏柳树的整体形象和曼妙柳枝的话，那么第三句则是诗人对柳叶的赞咏。但是诗人贺知章并没有直接赞咏柳叶之美，而是别出心裁地来了一个设问：不知这细细的叶子是哪位能工巧匠剪裁出来的呢？
第三句紧接对柳枝赞咏的思路来写，这女子的妆容是这么精致，垂下的青丝绦是这样曼妙，这些如丝绦的柳条似的柳叶是谁剪裁出来的呢？诗人用惊叹的设问来赞美巧夺天工可以传情的如眉的柳叶，这一声看似疑问的话语中蕴含着诗人由衷的惊叹与欣喜。
第四句的回答特别精彩：原来是二月的和煦春风，手里拿着一把剪刀，给大地换上了新装。是二月的春姑娘用她那灵巧的纤纤玉手剪裁出这些嫩绿的叶儿，给大地披上新装，给人们以春的信息。诗人将和煦的春风比作了一把神奇的剪刀，这是诗人第三次用到比喻的修辞手法。
如果将第三句和第四句结合起来看的话，这两句把比喻和设问结合起来，并用拟人手法刻画春天的美好和大自然的工巧，新颖别致，把春风孕育万物形象地表现出来了，烘托无限的美感，也体现出了诗人别出心裁的写作手法。
同样是咏柳，同样是修辞，贺知章的诗句让前人相形见绌：唐代诗人沈佺期写的是“寒依刀尺尽，春向绮罗生”，宋之问写的是“今年春色早，应为剪刀催”，这两人都用了剪彩与剪刀的比喻修辞。
反观贺知章的“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀”，诗人用剪刀来比春风，写出了柳叶被春风春绿的诗情画意，相比之下，贺知章的诗句更加新巧精致，所以将贺知章的咏柳诗说成是咏物诗的天花板，也是不为过的
诗的三、四句采用问答形式，尤其是第四句把春风比作剪刀，回答了柳叶生发的原因，再现了春风吹绿万物的自然规律。
在这里，诗人通过新奇的想象，用拟人的手法刻画春柳的形象，以奇妙而贴切的比喻，赋予春风一个独特而新颖的形象，显示出了春天的无限生机，使人感到清新爽目，构思上也可谓独出心裁。
诗人巧妙地将视之无形、难以触摸、对大自然的作用不易被人发现的春风物化，变抽象为具体，化无形为有形，使之举目可见，触手可及，令人真切地感受到春回大地，春暖人间的大自然美景。
小话诗词
贺知章这首诗虽然只有四句28字，却很富于层次的变化。第一句先写总的印象，第二句单就柳枝做了一番细致的描写。第三、四句进一步描摹刻画柳叶。诗人先从大处着眼，再进入局部细化，愈写愈细。
诗的前两句和后两句在修辞和写法上也不一样。前两句是运用拟人的手法来描写形容，碧树如玉，柳枝如丝，碧树如何高上去，柳枝如何垂下来。后两句运用巧妙的设问与鲜明的比喻来写柳叶，没有任何形容和描写，而是一问一答，问得巧妙，答得精彩。
贺知章的这首咏物诗《咏柳》，三个比喻三个层次，从大处写到小处。又好像绘画一样，从写意到工笔细绘，就像是一位技艺精湛的绘画大师一样，先勾出轮廓，再添枝加叶，补充细节，一幅动人的春日垂柳图卷便出现在读者眼前。
贺知章的咏柳诗，描绘精妙传神，既显示出了春风的力量，又拓宽了春天的气息，诗中有画，画中有诗，诗情画意美不胜收，读来让人回味无穷。