故事发生在明朝时期
灿居村是一个靠山小村，俗话说，靠山吃山，靠水吃水。
灿居村背靠山脉，村前是一片平原，村中的村民生计多样化，村中大部分人都是以种地为生，少部分人的生活是全靠着山区为生，比如采药人、打猎人等。
灿居村中有一个叫肖督的人，他是一个采药人。他的父亲也是采药人，他的父亲把自己的采药技术与浅薄的医术教给了肖督。肖督从他的父亲那里获得了采药技术，但心中却觉得这个职业虽然还能传承几代人，但依旧不是长久之计。
随着采药人的频繁上山，山上的药材会变得越来越少，越是肖督每次上山采药回来都会把一些普通的药材留在手中，把剩下的拿出镇上的药铺出售。
随着时间一点一滴地过去，肖督培养的普通药材在不断实验中，终于有了些成果，但却不知药效与野生的药材相比如何。
肖督于是一边做着采药人的工作，一边培养着药材，随着经验的不断增长，肖督培养药材的成功率也不断提高。
肖督由于不知道自己培养的药材究竟如何，于是在医术上下起了功夫，拿自己做验证，看看自己培养的这些药材与野生的药材之间的药力有多大差距，是否会有什么副作用。
肖督拿自己实验后，得出结论是，自己培养的药材与野生的药材相比起来，药力相对弱了一些，但没有什么副作用。
相比起野生药材那缓慢的生长周期来说，肖督培养的药材生长更快，那相对弱了一些的药力缺点也无伤大雅。
肖督于是把自己的手伸向了更为珍贵的药材，但多次培养下得知，这些珍贵的药材对于环境的要求苛刻，没办法大量培养，只能在山中移植，但山中不止有野兽，还有采药人，即使肖督移植药材能够顺利成长到肖督手中的药材也是寥寥无几。
肖督知道这也是村民为了生计上山采药，于是肖督把自己培养普通药材的方法教给了村民们，让他们也多一种收益，并告诉他们说自己要在山上培养药材，希望看到带独有标识的种植药材手下留情。
自从肖督教给村民们培养药材的方法后，肖督善人的名头在村中家喻户晓。村中的采药人也很少进入深山了，他们都在山底圈了地进行种植药材，对肖督也是非常感激，不用冒着生命危险进入深山采药了。肖督除了照看药材的时间外，都会到山上培育更好的药材。
这天，肖督就要出村上山，却见村中的人围成一个圈，议论纷纷，肖督上前听到有人议论，这个人死在我们村前，我们报官吧？让官府的人来收拾。
肖督见此人衣着不似当地人，身上也没有明显的致命伤口，上前查看，得知这人是突发急症而死。
于是肖督就对旁边的村民说：“这人是发病而死的异乡人，并非阴谋害死，官府不会管，我这老头子为他收尸。”
村民见肖督为那人收尸也没有说什么，就离开了。肖督把那人埋入了山中，立了无名碑。
当天晚上，肖督正在睡梦中，突然被人叫醒，肖督只听有声音没见到人影，那声音再次传来说离村子被山匪袭击，赶快离开。
肖督听到此事，看到外面火光乱闪，听到外面有杂乱的脚步声，于是相信了那声音，从后院逃出家里，跑向那些还没有被山匪闯入的村民家中，偷偷叫醒，随着自己向山上逃命。
肖督与一部分村民逃的一命，在山中待了几天后，回到村中见到村中一片狼藉，肖督与村民就开始重建家园。