明朝万历年间，洛阳城里有个富商叫高大成，他苦心经商十余载，积累了万贯家财。要说这高大成，也是一个传奇一般的人物，他八岁便没了父母，吃着村里的百家饭长大。年仅十四岁，就跟着收药材的郎中远走他乡。
刚到洛阳城的高大成睡过大街，讨过饭，后来客栈的大掌柜看这小伙子不错，收留他做了店小二。凭着自身的勤奋和机智，高大成深得老板喜爱，并很快做了大掌柜的乘龙快婿。当家做主之后的高大成，头脑灵活，做起生意来更是一把好手。短短数年的时间，他就赚得杯满盆满。
但是后来，高大成的生意连着几年走了下坡路，这时妻子张氏提醒他说：“你离乡背井十余载，从未返乡给去世的父母上过香，烧过纸，该不会是他们对你有意见，才让我们的生意成了这个样子。”
高大成叹了一口气，说：“我何尝不想回乡看看，但是家里穷亲戚实在太多，以前我在家乡时，他们没少帮衬我。要是我现在衣锦还乡，被他们缠上，那可是一堆的麻烦事情。”
妻子张氏说：“既然如此，那要不我们就化妆成穷人，这样不是一举两得吗？”
这时高大成点了点头，对妻子张氏说：“你说得也对啊，这马上就到清明了，那这样，我一个人回家乡给父母添点纸钱，老家穷乡僻壤的，舟车劳顿，你和孩子就不要跟过去了。”
高大成找管马厩的刘大要了两套旧衣服，带上旧毡帽，远远看去，还真有点穷酸气。但是高大成毕竟养尊处优多年，珠圆玉润的，再怎么遮富，也不像一个穷光蛋，实属有些滑稽。
装穷回乡遇大叔，互诉衷肠终落泪
高大成的家乡在一个很远很偏僻的小山村，驾着马车，紧赶慢赶，走了大半个月。高大成是一个吝啬的人，一个人出远门，又怕露富，风餐露宿的，这时的他倒是有了几分落魄的样子。
回到家乡的高大成，看着眼前熟悉的山山水水，内心五味杂陈。他把马车丢在村外，自己走路进村。
刚走没多远，突然听到身后有人喊：“小成子，是你吗？”只见身后一个满头白发的老者，一手提着两条鱼，眯缝着眼睛看着他。高大成笑着回应他：“是啊，我是小成子。”
原来啊，小成子是高大成的小名，已经很多年没有人这么叫过他了。老者快步朝着高大成跑过来，高兴地说：“小成子，你说你出去十多年了，也不给家里来封书信，也不回家来看看，音信全无的，村里人啊，都盼着你回来呢。你还认识我吗？我是你大牛叔啊，你出去那会，我头发还没白呢，如今已是白发老头了。”
高大成盯着大牛叔看了一会儿，最后终于认出来了。当初高大成爹娘去世后，就属大牛叔对他最好，隔三差五地给他送饭送菜，嘘寒问暖的。当年，郎中来村里收药材，高大成执意要跟出去看看，还是大牛叔给了他一些盘缠，虽然不多，但是也是大牛叔手里全部的钱了。
高大成盯着大牛叔看了一会儿，心里有些不好意思。之前对自己这么好的人，自己回家乡还故意装穷。
遇见老人，
大牛叔热情地招呼着高大成进屋坐，并说：“今晚就在我家吃了吧，我刚打整的鱼。”
高大成跟着他一前一后进屋，大牛叔朝着屋里喊了一声：“老婆子，你快出来，看看谁来了。”一个慈眉善目的老妇人从里屋走了出来，高大成仔细一看，是大牛叔的妻子蔡氏。
蔡氏看了好一会，才反应过来，她说：“你是西厢房的小成子，这些年，我还以为你在外面没了，如今有出息了吧？”
大牛叔也打趣高大成：“该不会是你在外面发财了，就把老家给忘记了吧。”
高大成指了指自己身上的衣服，苦笑着说：“大叔，大婶，你们就别笑话我了，你们看我这个样子，像是有钱人吗？出去这么多年，我起早贪黑的，有时候连一口饭都吃不上。现在还在码头给人做挑脚工人，日子可苦了。这不是清明快到了吗？我回来给父母上上坟尽尽孝心。”
大牛叔叹了一口气，说：“你回家就好，喝茶。”
高大成刚松了一口气，这边大牛叔又朝着屋里喊：“老婆子，把那只花母鸡炖了，给小成子补补身子。”
聊天，
高大成有些为难地说：“大牛叔，这使不得，我十余载来回家一次，连个礼物都没有给你们带，哪好意思让你们这么招待，使不得使不得。我过意不去啊。”
大牛叔却乐了，笑着说：“看不出来啊，你小子十多年不回来，如今回来了，倒还跟我客气起来。我记得你小时候，在我家吃饭，可是光挑好的吃，那个时候，怎么不客气呀。”
不一会，大牛叔院子里就围上来很多人，原来呀，大牛叔那几声小成子被隔壁李二听了去，李二是村里的万事通，只要谁家有点风吹草动的，他就回来凑热闹。
小时候，高大成没少跟李二吵架，李二是李屠夫的儿子，从小就长得肥头大耳，高大成没少吃他的苦头。李二说：“高大成，你小子出去十多年，也没有混出啥名堂啊，但是你放心，既然你回来了，那就跟着我做事吧，我保证你吃喝不愁，餐餐有肉。”
高大成把事前编好的话告诉了大家，大家听后，纷纷摇头，都劝高大成以后跟着李二好好干，一定会好起来的。
说话的功夫，李二回了趟家，提过来一大块猪肉，让蔡氏给高大成煮了吃。大家你一言，我一语，都替高大成出着主意。说着说着，蔡氏出来吃饭了。
高大成看着满桌的菜色无从下筷，桌子上有鸡，有肉，还有鱼，这放在平时，过除夕都没有这么丰盛吧。大牛叔大手一挥，给高大成夹了一只鸡腿，又夹了一大块肥肉，他说：“小成子，你在外面受苦了，回到家就该好好享受一下，来来来，趁热吃，不要客气。”
吃饭，
高大成看着碗里的菜犯了愁，这些年在洛阳城，他什么山珍海味没有吃过，这大肥肉早些年就戒掉了，想着那种油腻的感觉，食不知味。大牛叔说：“小成子，这些年收成好，老乡们的日子也好了不少，你要不就留在家里吧，只要有你大牛叔一口吃的，就有你小成子的。”
大牛叔看着高大成没有动筷子，催促着他说：“你快吃，这味道好着呢。”
高大成看着大牛叔殷切的眼神，只能端起碗筷，大口吃肉，心里想着，等会这大肥肉可千万不要吐出来啊。谁成想，这家乡的饭菜格外的香，格外的好吃。这高大成一高兴，还陪着大牛叔喝了好几杯。
吃完饭，高大成就在大牛叔家睡下了。
爹娘坟前不对劲，坟头新土谁来添
第二天一大早，高大成就和大牛叔来到了他爹娘的坟前，本以为十多年没有回家，坟前应该是杂草丛生的，可是高大成一看，瞬间懵了。他爹娘的坟上早已经有人添了土，还有纸钱烧过的灰烬，他不解地说：“大牛叔啊，我十多年没有返乡了，也从没来过我爹娘坟前，给他们添过土，烧过纸，我还以为啊，坟头杂草丛生，早就找不到了呢。”
大牛叔郑重地说：“你爹娘都是村里人，也是我们本家人，你又不在家，村里人啊念着你爹娘的过往情谊，年年都有人来给他们添土烧纸，总不能让他们去了那边，也没有钱花，受了别人的欺负。”
高大成听到这里，忍不住大哭起来，扑通一声跪在了地上，对着坟头连着磕了三个头。忙完爹娘的事情，高大成执意要走，大牛叔说：”你执意要走，我们也不拦着，但是我有一件特别重要的事情要交代你。”
高大成心里一想，难道我装穷的事情被识破了吗？
只见大牛叔从衣袖里掏出一个布袋子，又提起手边的框子，他说：“小成子，你回来一趟也不容易，如今你连一房妻儿都没有，这是我们昨天晚上给你凑的一点盘缠和你大牛婶烙的几张饼，你带着。你要是在外面受了欺负，就回家来，村里人都等着你回来。你记住，我们不会忘记你，也不会抛弃你的。”
高大成接过东西，双眼模糊，再也坚持不住了，他抱着大牛叔，跪地痛哭。
大牛叔忙去扶他，跟他说：“咋了，是嫌钱少了？”
高大成支支吾吾地跟大牛叔说：“叔，你们挣钱不容易，我在外面能挣钱，这钱我不能要。”
最终高大成一步三回头地回了洛阳城，但是他回去之后，跟妻子商量了一下，找个合适的时机，衣锦还乡。高大成回到家乡，给村里修了学堂，雇了教书先生。又给村里人买了地，带领着大家过上了富裕的生活。