川藏铁路是继青藏铁路以后第二条进藏铁路，由成雅铁路、雅安至林芝铁路、拉林铁路三段组成。全长1554公里。
成雅铁路全长140公里，分成都至蒲江县朝阳湖段（全长99公里，设计时速200公里）和朝阳湖至雅安段（全长41公里，设计时速160公里）。已通车。
雅安至林芝铁路全长1011公里，设计时速120～200公里。估算投资3198亿元。正在建设。桥隧比超90%，隧道占比超80%。
拉林铁路全长403公里，设计时速160公里。已通车。
西藏自治区，面积120.28万平方千米，人口366万人，2022年GDP2132.6亿元，人均GDP5.8万元。投资3200亿元的川藏铁路，相当于人均花费10万元，再说每年进藏人数不到1000万人，这么大的投入要是简单的算经济账，那肯定是不准确的。
第一，为了国防需要。青藏高原是世界第三极，也是亚洲水塔。想要稳固边疆，必须巩固西藏地区的国防力量。西藏可以对南亚地区形成居高临下的态势，对新疆、河西走廊、川蜀之地起镇守一方的作用。
第二，为了给川渝地区提供安全保障。川渝地区之所以被确定为第四增长极，这是因为要把这里打造成为祖国的压舱石。如今的世界一超多强，表面看似都在走和平发展的道路，实则暗流涌动。守护川渝地区的安全是重中之重。
第三，顺带探明沿线地质情况，为以后红旗渠工程探路。虽然从建国初期就对川藏铁路进行了地质勘探，到后来一批一批的地质工作者走进高山峡谷雪原对沿线地质情况进行全面勘察，但是具体山体内部情况还是有很多未知数。经过川藏铁路建设之后，想必我国将对川西高原、横断山脉有比较全面的了解。那么将来建设红旗渠工程也不是没有可能。
还有促进民族团结、改善藏区生活、为藏区提供物资保障、降低西藏生活成本、促进旅游业发展等等很多重要意义。
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